胡水青也告别了，剩下万平松一家人站在原地，邱如慧问道：“我们是回去还是留在这里？”

万平松思索片刻说：“回去吧，这里到底不是我们的家。”

邱如慧也想回去，她离开老家原本就是为了找人，如今人都找到了，那也该回去了。

“我们等会儿便去打听船期。”

余年和宋满还在码头叫卖，她们做了点吃食，卖给码头的力夫和船客，生意倒也还不错。

码头各种生意都有，做生意的也有男有女，有的是自己一个人干活，有的是一家人一起，还有的则是一个人带着个孩子，要一边做事一边看孩子，难免会有疏漏，有时活多或者生意忙，家长一时顾不上孩子，孩子一个人跑出老远，有时都跑到河边了，甚至还有脚滑滑进水里的。

这样的事余年和宋满不止见过一回，也幸亏她俩眼疾手快，从水里捞起过两个孩子，还拉住了几个想到水边玩的小孩，那些家长千恩万谢，随后闲聊的过程中，难免会抱怨自己几句，说是家里两个大人都要出来干活赚钱，没法留孩子一个人在家，只能带在身边，这样一来，生意和孩子就很难两头兼顾。有心想送去书院或私塾吧，可人家只收七岁以上的，且费用还不算低。

听多了这样的话之后，余年心里有些意动，既然这么多家庭都是所有大人出去做工做生意，好多家里也没有老人能帮忙带孩子，那能不能由此催生出一个行业呢？她们能不能干一行。

她将想法同宋满一说，宋满也有些心动，但这样的生意不是一个摊位就能干成的，必须有屋子才行，他们租的小院倒是可以，只是如果做了这个生意，她和宋满就不能再去外面做别的生意了，因为一个人可能带不了一群小孩。而且这收费也是个问题，收多了，普通人负担不起，收少了，挣的钱还不如她们出去卖小食和杂物。

左思右想，她们一面觉得这个主意不错，一面又觉得不可行。

宋满说：“别想那么多了，这事也不急，我们再多走走看看，确定是不是有那么多人都有让人帮看孩子的需要。”

“你说得对，我们明日去其他地方看看吧，东城门外也热闹，我们明天去那边看一看，还有永定河的几座桥下，但凡摆摊做生意的地方，都可以去看看。”

……

傍晚回到家，万平松和邱如慧已经将晚饭准备得差不多了。几人得知万平松已经讨回了工钱，都为他感到高兴。

余年和宋满要去厨房帮忙，被邱如慧拦住了，她将她们推出厨房，说：“你们歇一歇，我和平松马上就做好了，你们等着开饭就行。”

两人也不客气，就在院子里和万玉瑶万玉琦玩。

不多会儿，何永安和宋福也回来了，恰好饭菜也好了，夫妻俩将菜端上桌，余年一见，怔住了——家里有些什么食材她是知道的，眼下这桌子菜明显有不少都是邱如慧夫妻买的，比如鸡汤里的鸡，还有那只烧鸭等等。

“你们……何必这么破费？”余年问道。

“这段时间受了你们不少恩惠，我如今讨回了工钱，买这点东西不算什么的，你们对我们的恩情才是难以偿还。”万平松诚恳地说。

“别这么说，我们只是顺手而已，对了，你们接下来是准备待在这里还是回浦州？”

“我们准备回浦州老家，只是要这两天没有船期，还得待几天才能走。”

“也行，毕竟是自己的老家。”

夜里，邱如慧敲开西屋的门，将一个小荷包郑重地放到余年的手上，并卷起她的手指握紧荷包。

余年隔着布料一摸，便知道是什么了，她想推回去：“邱大姐，这可不行。”

邱如慧哪肯收？她说：“没有你们，我来不了浦州，没有你们，平松可能命都没了，这么大的恩情，我们这点谢礼已经算是很轻了，你们若是不收，我们就只能搬出去了。”

余年只得收下，她们又说了几句话，邱如慧便离开了。

打开那个荷包，里面是一个小银块，大约是一两。

宋满见余年望着银子出身，开口道：“等他们离开的那天我们偷偷放进他们的行李里。”

余年看了看她，点点头。

……

现在没有船期，万平松和邱如慧两人也不想闲着，一个依然去码头找活干，另一个仍旧带着孩子走街串巷卖杂物。

余年和宋满在摊贩多的地方转悠了一圈，发现带孩子出来做小生意的还真不少，最难看管的就是那些能走路但又没到开蒙年纪的孩子，能跑但又不知事，家长每每将孩子找回来总忍不住后怕，继而又会抱怨两句。

余年说：“大姐，真是辛苦了，做生意也得带着这么小的孩子。”

“可不是嘛，我就盼着他赶紧长到七岁好送去开蒙呢，既能让我轻松点，也能让他认几个字。”

“这里就没有能收七岁以下孩子的学馆吗？”

“基本没有，七岁以下的孩子还不太懂事，难以管教，更别说教他们认字了。”

余年买来笔墨纸砚，何永安抄回来的那些书她也照着抄，既加深记忆又能练字，宋满知道她的想法，于是也学得很认真。