门房小厮入内通报，片刻之后，一身月白锦袍、身姿温润的元嘉钰缓步走出。

看见苏皆安，他加快两步走了过来，微微一笑，唤她道：“皆安。”

苏皆安见他省去了她的姓，脸色微红。还未开口，他又柔声说道：“我到春来客栈找过你两次，你都不在。”

苏皆安抬眸看他，微笑致谢道：“我知道。谢谢你送的糕点，味道不错。不过，我今日是来和你告别的，之前答应过你，不会不辞而别。”

元嘉钰问：“是去洛都吗？什么时候动身？”

苏皆安道：“明日。”

元嘉钰语气微滞，含着几分不舍：“这样快......”

苏皆安微微笑道：“已经耽搁几天了。去了洛都，我还有很多事情要做。”

元嘉钰有些担心：“洛都路途遥远，你阿漓哥哥是否与你同行？”

苏皆安点点头：“嗯，阿漓哥哥会和我一起去洛都，你放心好了。阿漓武功高强，普通人打不过他。”

听闻有人相伴，元嘉钰心头微松，他柔声道：“如此也好，我也放心些。不过，你走之前，我还想带你见几个人，他们都很想见你。”

苏皆安眼眸一亮：“是灵儿他们吗？”

“嗯。可愿意相见？”元嘉钰目光温柔，笑问。

苏皆安立刻点头：“嗯。我想见见他们。去了洛都，不知道什么时候还能再回来。”

元嘉钰遂让苏皆安和他一起进了他的院子，并吩咐一个小厮，将四人传来。

不多时，一道清秀灵巧的身影沿着鹅卵石小径快步走来。墙边满墙蔷薇开得热烈绯红，衬得来人愈发灵动。

灵儿一眼望见院中的苏皆安，先是满眼惊讶，转瞬便漾起笑脸，清脆唤道：“小哥哥！”

苏皆安定睛一看，这面容清秀的丫环竟是灵儿！几个月不见，她的脸上，身上都长肉了，个子也长高了。

苏皆安激动地拉起灵儿的手，绕着她瞧了两圈。

灵儿昔日那张布满脏污、怯生生的小脸早已不见，如今一身干净得体的布衣，眉眼清亮，身姿灵秀，已然出落成标致灵动的小丫头。

“对了，元公子说，要我叫你苏姐姐。”灵儿不可置信地看着苏皆安。

苏皆安看了一眼元嘉钰，目光遂又回到灵儿身上，笑说道：“元公子没有骗你，你看。”说着，苏皆安拉下纶巾，一头秀丽的黑发便垂了下来。

灵儿目瞪口呆，她拉着苏皆安激动地说道：“苏姐姐，你把头发放下来，竟像个仙女。”

苏皆安不好意思地轻轻刮了一下灵儿的鼻子：“灵儿的嘴可真甜。”

“我说的是大实话。”灵儿眉眼弯弯，满心欢喜：“苏姐姐人美心善，我、方竹、阿福、阿来他们都想念你，我们都感念苏姐姐的恩情。还有，元公子待我们极好，我们几个再也不用颠沛流离了！”

接着，灵儿叽喳喳说起自己在元大小姐院中受训成长、承蒙照拂的点滴日常，言语间满是知足与感恩。

苏皆安看到灵儿被教得这样好，对灵儿笑道：“你要感谢的不是我，是元公子。”

灵儿笑看了看元嘉钰，又看了看苏皆安，笑嘻嘻道：“都要感谢。你们两个，都是我们的大恩人。”

正说着，方竹，阿福和阿来，都过来了。

几个小子见到苏皆安都十分高兴，也知道了“小哥哥”其实是个小姐姐，他们便都改口都叫她“苏姐姐”。

几个少年都褪去了往日的瘦弱青涩，不仅长高了、还长结实了。

她想起第一次瞧见他们的样子。那天，两个乞儿在大街上偷了她的钱包，她一直追，追到一个破庙。看到穿得脏兮兮、破破烂的一个黄毛女孩将偷了钱的乞儿藏到草垛中，又拦在草垛面前，怯生生地说：“你要打就打我吧，别打他们！”

一个乞儿听了，从草垛中探出脑袋来：“小哥哥，我们实在是饿得受不了，你就原谅我们吧。”他掀开草垛，走了出来，递过来钱袋子。另外两个乞儿也走了出来。

苏皆安看着面黄肌瘦的几个人，心中微软，她摸了摸几个乞儿的脑袋，从钱袋里面拿出来几个铜板，放到黄毛丫头手里：“以后饿了就告诉小哥哥，不要偷东西，这些铜板你们先去买吃的。”

黄毛丫头便是灵儿。如今，已经蜕变为一个秀气的姑娘。

方竹如今是元府在江陵城药铺的伙计，阿福是金银首饰铺的伙计，阿来也在米粮铺当差。

苏皆安看着改头换面的几个人，心中不由得宽慰和欣喜，不禁对元公子又投以感激的眼神。

元嘉钰目光温柔，亦笑看着她。

目光灼灼，温柔缱绻。苏皆忙又转了视线，笑看着灵儿几人:“明日我便要去洛都了，也不知何时才能回来看你们。你们可都要听元公子的话，定要好好学一门生计活。往后便可安稳过日子。”

几个人拼命点头。可听闻苏皆安明日便要远赴洛都，脸上的笑意又瞬间褪。

经此一别，不知何时才能再见。

元嘉钰见他们神色黯然、尽是不舍，在一旁微微笑道：“你们几个都好好当差学习，做得好，待我过几月去洛都，也可以把你们带上的。还有，你们的户籍我都给你们办好了。只要你们想去，随时都可动身。”

“当真？”几个人兴奋地异口同声问道。

“自然当真。我什么时候骗过你们？”元嘉钰笑道，接着，他又看向灵儿：“灵儿，苏姐姐明日要去洛都，路上缺人照顾，你可愿意先跟她一同去？”

苏皆安神色诧异。