“尚宫这是要与娘娘对着干？”

“非也非也。”曹有仪摇头，“老身没那么不识时务，如今六尚人才济济，这尚宫一位，迟早会交到别人手中，何需急这一时？”

息筠吃瘪，咬牙行了一礼：“奴婢会将尚宫此言悉数回与皇后娘娘，尚宫大人——好自为之。”

说完，愤然离去。

息筠走后，曹有仪的肩臂稍稍沉了下来，她坐回圈椅扶额道：“我身子不适，明日你去库房拿了镯子，自己送去尚书府。”

祝南枝闻言愣了愣：“可是——”

“可是什么？”曹有仪掀开眼皮，下照的灯光将眼窝凹成两团深影，“方才不过权宜之计，我与尚书夫人面都没见过，如何给人家赔罪？”说完，曹有仪示意祝南枝坐在自己身边：“行了，别在这装模作样，你与那尚书夫人不是相熟得很吗？”

“大人调查过我？”祝南枝惊道。

她与陈元渠平日多用暗信来往，连爹娘都不知道的私交，不想曹尚宫竟知晓。

曹有仪提起茶壶沏了盏茶，推至祝南枝面前，坦言道：“我自从上次在南阳侯府见了你之后，便命人调查了一番。放心，只要你对今日之事守口如瓶，就你那点买卖，老身不稀罕。”

祝南枝沉下气：“大人放心，此事关涉尚宫局的脸面，下官一个字都不会往外传。只是若有人唯恐局面不乱，背地里胡乱嚼舌根，又该如何是好？”

曹有仪垂首沉思了片刻，道：“这还轮不到你操心。”说完，她斜眼瞥见案上的宫册，“这些宫册都是你一个人勘误的？”

祝南枝颔首：“是。”

曹有仪随手抽出一本翻了几页：“闻葭午时来回过话。苏杪这孩子是我看着长大的，一时糊涂弄错了日子，你莫要与她计较，将这事忘了罢。”

忘了忘了，什么都得忘了，敢情她入宫第一日所历之事，合该都忘个一干二净。

祝南枝内心犯嘀咕。

早知道这样，入宫的时候把她敲晕不就行了？省得白费这一天的功夫。

此般牢骚自然不会让曹尚宫看出来，祝南枝垂首应是，交代完宫务退了出去。

出了兰蕙堂，祝南枝郁闷地前往昭华殿，路过一队掌灯侍女时，一只手臂横挡于前，拦下了她。

“祝司记万安，我家娘娘请您过去说说话。”

祝南枝盯着眼前这位素未谋面的宫女，心生警惕：“不知你家娘娘是何人？我这还有别的宴要赴，可否明日再登门拜访？”

谁知那侍女对这般推辞的话语充耳不闻，态度依旧强硬：“侯爷那边，奴婢自会派人解释清楚，可司记若是怠慢我家主子——”说到这，宫女将手中的羊角宫灯递给祝南枝，“往后的日子便不好过了。”

夜风将灯柄吹得寒凉，祝南枝接过宫灯，里头的火苗被风一扑，众人影子忽地被甩在身后宫墙上。宫女侧身，投在墙上的影子也跟着一斜，从祝南枝脚边分出一条窄道。

“司记，这边请——”

*

昭华殿内，满桌珍馐冒着热气，好酒好肉自不必多言。

须臾，朱明推门而入，禀道：“侯爷，适才有女史来报，尚宫留了夫人熟悉宫规，晚膳不便与您同用了。”

闻言，顾予衡举杯的手微微一顿，颔首：“知道了。去，把冬青喊进。”

“是。”朱明应声退下。

“既然她不在，那长卿便不在此处叨扰了。”说完，季青临搁下酒盏，作势欲起。

“且慢——”顾予衡起身，行至季青临面前，“这宴席本是为了答谢长卿兄，何来叨扰一说？”

季青临笑了笑，道：“可这该答谢之人不在，你我二人无端相聚，侯爷就不怕宫中传出些闲言碎语？”

“闲言碎语有何惧？”话落，顾予衡眉宇间却隐有忧色，“只是南枝这第一日入宫便遭遇诸多事端，本侯心中实在不安。”

这时，朱明恰巧领着冬青进来。于是顾予衡对二人道：“晚膳今夜便由你们招待长卿兄，我待会儿有事须得出去一趟，若中途有人来，只说本侯醉了。”

闻言，季青临会了意——原来南阳侯留他，是要他充个旁证。

于是季青临不再推辞，撩袍重新落座。