顾长明觉着胸腔沉闷，不敢抬头，手紧紧攥着茶杯，杯里水面晃动。

“可你看起来一点都不开心啊。”陆柏川背靠在窗边的墙上，习惯性地抠着手，却被杜清芷拍了一下。

猛地才想起来，之前经常无意识地抠手，导致手上全是血痂。被杜清芷教训了几次，忙对着杜清芷赔笑说不抠了，手迅速背到身后，郑重地朝她点点头。

顾长明看着他们自然的一幕，内心羡慕，母亲甚至对他结交的朋友也心生不喜，这个言行不佳，那个品行不端，好似他干什么都是不对的，领个神仙回来也会挨说。

没想到，和他们才刚认识，一个个都能看出自己的内心是什么，身为母亲的她却常常不理解自己。

身边人来做客或者被宴请，只会借势夸赞他识大体，顾大局，有手段能撑起家业，全是阿谀奉承的话，听得就让人厌烦。

心里渐渐浮现起一个人的身影，穿着一身布衣，默默地，跟着自己。

杜清芷见顾长明面露疲惫，眼白看着都透着些许浑浊，问他昨日是不是没睡好。

她见他点点头，征得他同意后，从乾坤袋里拿出脉枕，让他先把左手放在脉枕上，她手探上腕处，摸到脉搏跳动，表情渐渐变得有些凝重。

接着让顾长明换只手，继续把脉。

杜清芷见他左脉跳动过急，右手腕处却软绵无力，杜清芷判断他绝对是平日思虑过重，导致肝郁气滞，气血不足，随后抬头问顾长明之前有没有让医者调理过。

顾长明摇摇头，白日常常装作无事发生的模样强撑，反正也无人在意他。

杜清芷从乾坤带取出笔墨纸砚，开了一副安神调理的药方。

叮嘱他不要和内心较劲，学会和平共处，身体消耗太大，时间一长就萎靡不振，慢慢四肢病痛就会找上门，吃苦的终究是他自己。

杜清芷将脉诊和墨宝收入乾坤袋中：“我们不过萍水相逢，也并非当地人，待几日便又奔赴下一处。

顾公子有什么事没法说与他人听的，不妨说与我们听听，虽说不能帮你什么，起码说出来会畅快些，凡事不能憋在心里。”

顾长明被说得有些动容，忍不住开口：“我父亲生前本就喜爱制作些小玩意，我从小受他熏陶，跟着渐渐爱上了设计园林景观。

母亲常常指责我们不务正业，却不会过于阻拦，直到父亲离世，祖母有意扶持二叔上位，从那时母亲就性情大变。

我二叔经商很有头脑，其实茶叶名声能打响，不止是因为它品质好，还因为我二叔带着茶叶，跑遍各地让茶商品尝，再联合官府一并商讨推出。

可母亲一味地感觉二叔别有所图，因为她母家就是被二房夺走了正房地位，地位颠覆，所以她才会下嫁给父亲。而我二叔为了让我母亲放心，至此未成家，也不会过多过问家业，生怕她觉着要夺家产。

可这样并没有换来真心，一个被遮住眼的人，根本是看不到任何的好。

再后来我实在忍不了，便偷偷化名为颖作，借着去茶园小住的由头偷偷外出，帮人设计宅院。”

说到此处，顾长明面色都舒展了些，带了点笑意。

“你是颖作！”苏眠瞪大眼睛，惊讶地看着他，“长安街上孟家宅院便是你设计出的？怪不得，那孟家门槛都快被宾客踏断了，争着去看一眼，学学如何建造。”

顾长明也没想到自己在外面居然受人喜欢，内心由不得满足，朝苏眠点点头，表示是自己的手笔。

苏眠知道自己打断别人说话不太好，便让他继续接着讲。

“二叔常在外跑动，他自然帮我牵线搭桥，时间久了竟被母亲察觉，等我从荆州回来，她带着一群人守在茶园口，还把赵叔责骂了一顿。

之后变得越发细致，连我去哪里都要和她讲清楚，身边的小厮也都换她安插的眼线。偌大的宅子，只有一人是站在我这一边。”

李云昭那一感觉到真相越来越近，等待着他说出名字，好继续试探。没想到听顾长明说自己并不知对方姓名，心又落下。

大家都替他感到伤感，母亲的掌控，家业的沉重，内心的压抑。可话到嘴边，却发现没有什么话能够安慰他。陆柏川只是默默拍了拍他的肩膀，告诉他可以随意来倒苦水，他们只要在南湾一天，就随时欢迎他来。

“恕我直言，顾兄可曾听说过楚晴这一名号？或者，府上可有怪事发生，比如，妖啊什么的。”

李云昭开始直白地试探顾长明，却见他一脸茫然，看起来真的毫不知情，便询问李云昭那人是谁，为何这样问，是出了什么事吗？

李云昭大概将事情简单说明，还问起宅中有没有叫挽云的婢女。

顾长明细想了一会，确实没有怪事发生过，起码他知道的事里没有。而那婢女名字，他也对不上号，知道自己现在帮不上什么忙，便说回去找找，要是真有其事，必须将那妖解救出来。

接着和他们约好明日见面的地点与时间。然后就表示自己已经到了该回去的时间了，待着太久回去还得受母亲处处拷问，众人也理解他的难处，将他送至客栈外。