走时还是寒末，到时已是初春，到处都在抽新芽。二皇子在城头勒了马，马儿都禁不住低头嚼巴两口路边的新草，发出愉悦的响鼻声。同时打着响鼻的，是另一条官道上，挤得满满当当驮着货物正在等待入城的商马群，饮水饮得欢。

一座小小边镇，竟如此热闹，燕明狮不禁多看了几眼，冒出若有机会，该在这里多走走，兴许能发现更多有趣画用石料的想法。

“进城。”二皇子打断了燕明狮的趣味。

早有快马提前来报，镇中临时驻扎点已经修葺完毕。二皇子没有昏头还算谨慎，遣了周大兆带人进去细细查验了一遍，确认无可疑之处，才下令入镇。

燕明狮的马车跟着队伍进了镇子，掀开车帘透气。这里的街道很窄，仅容两辆马车同排，两旁的房屋大多是土坯墙，最多的是双层土胚平顶，偶尔才会有一间三层的屋子，屋顶压的是青瓦。

他们驻扎的地方不在当地人居住的圈子内，因此路边能遇到的百姓不多。偶尔有几个孩童跑过，看到他们也不惊慌，像是看惯了这种场面——不愧是是常受巡防的边境之地。

也不知是谁特意安排的，燕明狮被安排在燕家军军帐附近，离二皇子的土胚屋子隔了一段距离。

燕小四把家当从车上卸下来，打扫起帐子来。其实帐子还不如燕明狮在军营里跟赵奉的帐子大，一眼望穿的帐子实在没什么可收拾的，可他偏要忙前忙后，显得自己很勤快很重要，还好他来了。

“公子，你先歇会儿，”燕小四擦了擦手，“我去给你找点水，烧壶茶。”

刚掀开帘子，“呀！”燕小四惊呼。

燕明狮才打开石料包袱，抬眼一看，要进来的赵奉跟燕小四险些撞到了一块儿。

赵奉一把扶住燕小四肩头，另一手稳住要掉的水壶，还给燕小四，“冒冒失失的，拿好！以后开窗掀帘子，都得朝里，冲撞了不必要的人，吃苦的是你们家二公子，记住了？”

燕小四接过壶子，略一点头，跑了。

“小赵将军怎么来了？”燕明狮又低下头摆弄起他的作画石料来，小四只会帮他细细用麻布裹了，却不曾贴纸标颜色，现如今只得一个个拆开了细辨，因此怕手里一放下，转头便分不清颜色，就没停。

赵奉不跟他瞎客气，直接坐到燕小四刚铺好的床上，说，“你得提前有个准备。我听说，明日合议，二皇子要你到场。”

燕明狮还拈着块朱砂石料，没想明白，“我？我又不懂合议的事，要我去作甚么？”

“合议的场面，他要你画下来，快马送回都城去，请皇上一观。”赵奉继续抖自己打听到的消息，“不只要你一个到场，还另外指派了个速记官，专门记录合议双方言辞。连画带话，二皇子这次，是打定主意要把面子挣足了。”

燕明狮终于舍得把石料放下，找了帕子擦手上的细粉。

“速记官派的谁，也同我们一道来的么？”燕明狮问，这一路他画过的人不少，可没听说合议队伍里有这号人物啊，“谁本事这么大，能把这么些人要说的这么些话，一字不漏记下来？”

“听说就是本地奇人，镇长举荐的，跟你各做各的，不搭界，你不用操心他记不记得住，专心画画便是。”

燕明狮点了点头，不再多问。

赵奉话嘱咐到这里，利落起身，“待会儿会有人来传话，你记得问清楚要带什么就行。我就住在你右手边第三顶帐子，有事直接来。”

燕小四拎着烧好的水回来，见只有燕明狮一人，“咦，小赵将军怎么不多坐坐，喝口茶再走？”

人多眼杂的，赵奉自然只能长话短说，否则容易招人非议。传到二皇子耳朵里，他一个小小随行画师，难道还得燕家军的偏将贴身护卫？又是一个把柄，没得说燕在山把家事看得比国事重。

“他还有事。”燕明狮给自己沏茶一杯，端着杯子，站在帐帘边，看着外面暮色渐沉的天。这里的斜阳，跟警示中他来时一模一样。

合议的场所设在镇中一座大的土坯屋里，据说平日是互市商贾们歇脚的地方。

南陵作为发起方，二皇子坐面门主位，议团使臣分坐他两侧。那位所谓的速记官，就混在这些人里。

燕明狮选了个靠窗的位置，架好画板，铺开纸，研好墨。窗外就是镇里最宽一条路的路口，这会儿外面空荡荡的，连个人影儿都没有，只有风卷着细尘掠过。

其实是有的，周大兆他们埋伏在了各种隐蔽的地方，一旦北荻有任何异状，他们就会破门而入。

坐了有一会儿，还是没人来。

燕明狮干脆先起笔，勾勒屋内场景，长桌、椅子、窗框，打算到时把人填进画里就行。正画到门，门外就响起马蹄声，由远及近，像无数人在用拳头捶地，越锤越重，空气中的细尘都微微跳了起来。

燕明狮目光穿过敞开的窗，好大阵仗，竟毫不掩饰地以精骑开道，不像周大兆他们都在暗处！

队伍中，毛色黑成墨的高头大马路过窗外，马背上的人穿着一身墨绿色北萩贵族的服饰，即便坐着，也能看得出他身形高大，肩背宽阔，状似不经意扭过头，对上燕明狮的眼。

燕明狮握着笔的手一动都动不了了，“吧嗒”一声，笔掉在了纸上，墨汁溅开，洇出一团暗色的痕迹。

晨光里浮动的细尘，定在那个人的轮廓上。燕明狮无线加剧，足够他停下呼吸。

蓝绿色的眼睛。