“解氏沉秋者，西藩末主也。初为世子，及王父律薨，兄佗嗣，故南奔。佗立七年，以太华山崩死。八月，自乾溪亡洛京，帝许之，因复立。”——《洛史·西藩十王传》

“居然真的教他拿到了。”须艽一寸寸抚过光滑的锦缎，其上并非是什么秘密情报，而是从洛京发出，由皇帝昭告天下的诏令。

西国即将迎来新王。

考虑到使者从洛京一路前往乾溪城的时间，想必解沉秋也已经回到了他的故土。

“橘。”

“是，王上。”

“派去清川城恭贺新任西王即位的人，都安排好了吗？”

所谓恭贺新王，当然是假话。西国当然会派人去恭贺，这是同为洛朝诸侯，作为同僚的惯例。然而这并不是身为近卫长的橘需要关注的事情，自有令尹为之操心。

须艽口中所说的，当然是那些愿意刺杀解沉秋以交换自由的囚犯。

黥面的一定是罪人，所以他们无处可去。要么从此在荒野间游荡，而如若想要重新成为有尊严的人，就只有完成任务这一条路可走。

这就是为什么须艽拒绝了橘所说的，通过下毒来控制这群人的理由。

西国王都清川城，须艽耳闻已久。从父亲的口中，从解沉秋的口中，都曾提到过，那是一座固若金汤的宏伟城池。

他的目的并非是攻破这座城池，或许有朝一日会是；但至少现在，须艽只是想要碰碰运气。

万一……有人得天之助，有幸替他完成了心愿呢？

“已安排八人前去。”橘禀报道，“老病者三，为先王争位时败者的臣属；妇孺者三，为罪者亲族；他们都是先王时被投入狱中的。但另有两人……”

橘突然顿住了。

“是什么人？”南王漫不经心地问，他其实并不在意这些细枝末节。

是年初时，西陵郡掠卖山民之事中，为公子沉秋所缉拿的罪人。

橘一时不知该不该开口，有些事有些人，王上可以说，他却不该提。尤其这件事，即使橘向来以南王的立场为立场，也不得不承认是全然于南王有利而于公子沉秋有害。

这因危害南国而获罪，不敢怨恨南王、故势必恨透公子沉秋的两人，如今又被南国派出去刺杀他们的仇敌。

何尝不是一种讽刺？

若是往日直说也便罢了，始终陪伴在南王身边、亲眼见证他一系列转变的橘，如今却不敢拿自己的性命去赌南王的喜怒无常。

“嗯？”半晌没见他继续说下去，须艽摩挲诏令的动作略顿，不由回头看了橘一眼，其中显而易见有几分不悦。

橘见状立刻单膝跪地，低声道出了最后两人身份。

沉寂渐渐蔓延开来，良久，须艽突然怪异地笑了一声：“狡兔死，走狗烹。旁人眼中，想必正是如此看待我与他的。”

关于西国使团大张旗鼓前来迎公子沉秋回国继位，最终却尽皆命丧南国，只余了皇室子洛平烽被南王遣人送返，公子沉秋本人则突然出现在洛京的闹剧……

如今也在这洛朝境内传开了。

连洛平烽都不得不亲口承认的西国太宰行刺之举，使得这分明是南国得势不让、肆意妄为的荒唐事，竟也变得合情合理起来。