沉重的叩门声轰然响起，穿透酒馆木门，落到后院密室。

院外街巷，整齐的脚步声此起彼伏，火把的火光透过院墙缝隙渗进来，在地面投下晃动跳动的赤红光影。

“奉守言议会之命，全城搜查嫌犯！开门！再闭门拒查，便以包庇邪术同罪论处！”

喊话之人声音洪亮，带着守言者特有的威严，在寂静的雨夜里传得很远。

密室之内，三人瞬间噤声。

狭小昏暗的空间，连呼吸都放得极轻。

酒馆老板从前院快步绕到后院，脸色发白，额角渗出冷汗。他压低嗓音，隔着密室木门轻声说道：“来了不少人，看装束，是议会直属的巡搜队，不是城内普通守言差役。看样子，是得到线索，特意寻到这里。”

温知伸手按住腰间，那里原本佩戴守言铜牌，出逃之时为了不暴露身份，已经摘下来收妥。她眉头紧锁：“我们分开逃亡，刻意绕路，行踪应当没有留下明显痕迹。怎么会这么快找到碎言酒馆。”

苏砚侧身贴在墙壁上，耳朵凑近石墙，分辨外面的动静。

“不一定是查到我们躲在这里。”苏砚低声分析，“如今全城挨家挨户地毯式搜查，碎言酒馆本就是言录师聚集之地，属于重点排查场所。就算没有确切线索，他们也会过来仔细搜一遍。”

外面，酒馆大门已经被推开。

杂乱的靴子踩踏地板的声响从前院传来。巡搜队已经进入酒馆厅堂，桌椅被挪动翻找，杯盏碰撞发出清脆的响声。

“分头搜！厅堂、厢房、阁楼，全部仔细查看，不要放过任何角落！”带队的守言者高声下令。

密室是酒馆老板早年改造的暗室，藏在后院柴房底下，上面堆放着干柴杂物，入口被木板遮挡，伪装得十分隐蔽。

可这仅仅只能遮挡肉眼。

守言者掌握言探之术，可以感知空间内残留的言力气息。陆叙方才动用过聆本言，苏砚使用过遮蔽虚妄幻术，两个人身上，都会残留淡淡的言力余波。一旦巡搜队施展言探，这间密室，根本藏不住。

陆叙面色沉静，快速思索对策。

“硬闯出去，外面全是巡搜队员，等于自投罗网。留在此地，用不了多久，就会被言探感知到我们的气息。”

温知眼神锐利：“我可以出去周旋。我本就是守言者，虽然被暂停权限，但巡搜队的人未必认得我。我设法拖住他们，给你们寻找突围机会。”

“不行。”陆叙立刻否决，“一旦你暴露，被直接抓捕，我们就彻底失去议会内部这条唯一的线索。”

苏砚目光扫过密室四壁。密室狭小封闭，只有入口，没有别的出口。

他缓缓开口：“我可以释放一层深度虚妄幻幕，笼罩整座后院。幻术可以扭曲守言者的言探感知，混淆气息。但代价极大，持续时间很短，只能撑短短片刻。而且幻术不能直接伤人，只能蒙蔽感知。”

“撑过片刻之后呢？”温知问道。

“幻术消散，他们立刻就会反应过来后院有问题。”苏砚说道，“所以幻术生效的那一小段时间，我们必须离开酒馆。”

老板站在一旁，急得满头大汗，小声插话：“后院墙角，有一个早年排水用的暗渠。年代久远，已经废弃，出口通向城外一条小河沟。通道狭窄，勉强可以容人爬行。只是里面淤泥积水很深，十分难走。”

陆叙眼睛一亮：“暗渠？这是唯一的退路。”

就在这时，柴房外面传来脚步声。巡搜队已经搜查完前院厢房，朝着后院走来。

“后院也要仔细搜，柴房、花圃，全部不要漏掉！”

脚步声越来越近，已经走到柴房门外。

“准备好。”苏砚深吸一口气，眸色微微泛起一层浅淡的雾白，那是妄语之力催动的征兆，“我一发动幻术，立刻掀开木板，进入暗渠。”

陆叙与温知同时点头。

柴房的木门被推开，几名守言者踏入柴房，火把照亮堆积如山的干柴。

带队的守言者抬手，指尖泛起淡淡的青色言光，正要施展言探，扫描整间柴房的气息。

就在这一瞬间。

嗡。

一层无形的迷雾骤然扩散开来，悄无声息铺满整个后院。

肉眼看一切如常，但是守言者施展出去的言探力量，撞在幻幕之上，如同投入一片混沌的深海，所有感知全部被扭曲搅散。

那名带队守言者眉头一皱，指尖青色光芒闪烁几下，直接消散。

“怎么回事？言探失效了？”他低声诧异。

苏砚额头渗出一层薄汗，妄语之力持续消耗，他的脸色迅速变得有些苍白。

“快！”

陆叙迅速掀开掩盖密室入口的木板，三人弯腰，迅速钻进密室，再从密室的另一侧，找到那处被石块封堵的暗渠入口。

搬开堵在洞口的石块，一股潮湿腐朽的淤泥气味扑面而来。漆黑的洞口向下延伸，底下传来潺潺流水的声音。

“走。”

陆叙率先钻进去，狭小的通道只容许人弯腰匍匐前进，冰冷浑浊的积水漫过小腿，淤泥裹住衣摆，刺骨的寒意顺着四肢蔓延全身。

温知紧随其后，最后是苏砚。

苏砚一边爬行，一边竭力维持外面的幻幕，汗水顺着下颌不断滴落，体内力量飞速透支。

柴房之内，守言者反复尝试数次言探，全部被幻幕搅乱，得不到任何有效反馈。

“奇怪，此地言力紊乱，难道有邪术残留？”带队守言者心中警惕，不敢贸然触碰柴房杂物，“仔细翻查，肉眼寻找，不要依赖言探。”

守言者们动手搬动柴垛。

外面幻幕，已经开始出现涟漪，苏砚的力量快要撑到极限。

暗渠之中，三人在漆黑泥泞的通道里艰难匍匐。通道曲折蜿蜒，处处都是碎石淤泥，时不时有冰冷污水从头顶缝隙滴落，砸在脖颈上。

“幻幕快要崩了。”苏砚气息微微不稳，“他们很快就会发现暗渠洞口。”

陆叙在最前方，伸手不断向前摸索。漆黑一片，完全看不见前路，只能依靠双手触摸石壁辨别方向。

“出口就在前面不远。”陆叙听着水流声越来越响。

身后，柴房里的守言者已经搬开大半柴垛。

一块掩盖暗渠入口的石板，被守言者挪动开来。

“这里有洞口！”一名守言者高声惊呼。

几乎同一刹那，苏砚维持的虚妄幻幕，力量耗尽，轰然消散。

混沌迷雾彻底褪去，后院的言探感知瞬间恢复清明。

“气息！嫌犯刚刚从这里离开！追！”带队的守言者厉声大喝。

数名守言者立刻冲到暗渠洞口，火把往洞内一照，看见通道深处，三道渐行渐远的背影。

“他们顺着暗渠逃了！一部分人，顺着暗渠追进去！剩下的人，立刻去小河沟出口堵截，不要让他们逃掉！”

命令下达，两名守言者取出防水火把，纵身跃入暗渠，踩着积水淤泥，朝着深处奋力追赶。

暗渠之内，听见身后传来的脚步声与呼喊，三人不敢有片刻停歇，拼尽全力向前爬行。

身后追兵距离越来越近，火把微弱的火光，已经隐隐在通道后方透出微光。

“这样下去会被追上。”温知回头望了一眼，沉声说道，“通道狭窄，我们无法转身对抗，只能往前逃。”