雷德怔愣地侧目，他打量着陆德明的神色，漠然道：“我以为你能理解我们的苦衷。”

“重要么？”上将阖了阖目，咬牙道，“我有的选么？”

“当然，”雷德扯了扯嘴角，苦笑开口：“做一次记忆清除，今天我所说的一切和你都不再有联系，你还是军研的上将。”

“但你们不会放弃你们的计划。”上将冷然道。

“总委拟定了三个候选人，你只是其中一个。”雷德直言告知道。

上将谛视着眼前之人，久久没有应声。屏蔽层脉络上零星光点频频扫过，呼吸声一下下映进耳内。

时间一分一秒流逝，上将终于敛去愠色，妥协说：“你很清楚，我从来不会把刀主动交到不确定的人手上。”

说罢他直视着雷德元帅的目光，坦言道：“我接受任务。但在你交代具体要求之前，我有几个问题。”

雷德坐直身形，抬手示意他说下去。

上将眸色未变，继续直言道：“维斯特元帅为什么笃定崇霖他一定会抛下我们的文明？你刚才说他是自杀又是怎么回事？”

“这就是你的第一项任务，”雷德微倾身，手指向下指了指这间屋子道，“六年前，维斯特突然秘密唤醒休眠状态下的顾崇霖，在同样的屏蔽室里，他们完成过一场长达47分21秒的谈话。我们至今不敢确定真实内容。”

“这没什么奇怪的吧，”上将凝眉道，“你我今天的对话同样很难为外人所知。”

“不，”雷德沉声道，“谈话结束后，维斯特调用自己的护卫亲军驻留在边界线，同时他向总委出具了他为顾崇霖伪造的总级少校身份，要求总委派遣其前往星级。”

“六年前，不是你……”上将凝眉看向眼前之人。

“就是他们传我弑主的那场事件。”雷德苦笑着承认。

“你为什么不解释？”上将怀疑道，“你们又为什么要答应他的要求？”

雷德虚焦似的看着前方，缓缓问说：“你见过三维宇宙坍缩是什么样子么？”

不待上将应声，他继续道：“维斯特让我们见到了。我们至今都不知道他是如何做到的，那种场景画面根本不可能在我们的文明下展示出来。三维宇宙的坍缩不是死亡，是绝望，毫无回旋余地的绝望。”

上将怔愣地望着眼前那人流露出的神情，恍惚间他竟觉得那人不是元帅，甚至不是一个军人。

那更像是一个耄耋老人，亲眼看着失而复得的稚子在怀里死去，却无可奈何。

“你提的第一个问题，当年总委的人一样质问过他。”

雷德飘忽地看向一侧，回忆道：“他当时回答说：顾崇霖的出现不是宇宙给予我们文明的希望，而是它下达的死亡通知。”

说罢他收回目光，平静地望向陆德明：“让顾崇霖去往星级可能是我们最后的希望。”

“你们选择相信？”上将狐疑道。

“我们别无选择。”雷德苦笑道。

“为什么？”上将不可置信地问说。

雷德打量着他的神色，没有直言回答：”在他提出这些后，总委对顾崇霖做过不止一次记忆读取和意识探查以及十三维检测，结果平静地像一潭死水，没有任何异常。甚至是他记忆中的那47分21秒谈话画面都平静得诡异，按照顾崇霖的记忆，他们两人只是坐在那里，从始至终未发一言。但就在第一轮检测报告出来的当天，维斯特在自己的耳道中放入一颗微型核弹，炸毁了自己的头颅。”

他平静地看着陆德明，问说：“一个将为星际文明效力作为自己崇高信仰的人，在什么情况下才会做出这样的选择？”

他并没有等陆德明的回答，也不再掩饰眸中的情绪：“他已经看到过绝望，却仍奢望保留一丝不切实际的希望。”

上将沉默地回望着，良久过去，他才沉声开口：“这就是你们不愿意袒露真相的原因。”

雷德垂下眸去，无声地攥了攥拳：“我们不能放弃。为此我们不惜一切代价。”

上将眸色微变，面上却不显露什么：“我怎么知道，你说的就是真相？”

雷德苦笑着抬眸，道：“骗你对我有什么好处。除了元帅这个虚名，我又能得到什么呢？我的妻女如今都不再同我亲近了。”

屏蔽室的声音落下，桌案两侧的人无声地对望着。