王康勇坐在台下也难掩威严气场，上下打量着这个即将成为组内顾问的年轻人，像是考量着什么。

宣于野恰巧很难怯场，就这么静立原地。虽然在更衣室时间紧迫，但他也是疾风般的速度梳洗打扮了，势必以最好的状态不给室友丢脸，以及为自己争取舒适的卧室。

被叫帅哥二十四年，他非常懂得自己的优势，个子高挑，五官周正，比起精致繁复的缀饰，随手抓的顺毛黑发、最简单的纯黑卫衣，反而更能将清爽干净的气质突显到淋漓尽致，也显然最得长辈的欢心。

“……行，专业对口，人也端正。”半晌，王队脸上浅露笑意，老花镜片闪映头顶灯光，“……听小裴说，你能接受我们专案组的待遇？”

铺垫了半天，终于落到关键。懂的都懂。预言家于晓呛咳出声，专案组警员暗暗交换苦命的视线。

裴岁霁已给王队说明了这位是年轻气盛、愿打白工的免费劳动力，所谓“待遇”，即没有待遇，宣于野很上道地没有捅破王队的委婉用语：

“当然，只要是能帮上忙，早日缉拿连环凶手归案。”

99%都谈拢了，剩下最重要的1%，自然是要看宣于野是否有真本事能胜任民俗顾问这个位置。

所谓攻坚期，便是线索近在咫尺却无影无踪，一如窗外的雨，就像水消失于水中。夏风敲开窗牖，缝隙外高楼建筑焕然一新，清新润湿的树木涩香扑鼻灌入。

专案组的周转轮系不容停歇。不多寒暄，宣于野原地上岗。新齿轮能否顺利嵌入啮合，将是案件节点能否破解的关键。

投影墙的页面翻回至图像对比，讲台后的卫衣高个身姿挺拔，台下满座制服专注静听。

“……古人重美，更重其意，三弯九转整体便形似云朵，我国传统文化中云纹的寓意，核心离不开吉祥、高升、通天，”宣于野竖起三指骨节分明，居高临下的站位，却不显轻狂倨傲，“——那么问题来了，申教授的研究项目抓的是什么寓意？”

满屋唰唰翻页声骤响，组员手中是一寸厚的热乎资料，黑体二号的封面标题一目了然，赫然是申禾生前未能发表的论文——

《水魈：边湛市乡镇“讨替”传说与水体禁忌中的社会秩序再生产》

“通天！”

于晓抻着脖子率先举手：“……什么水鬼啊、禁忌啊，怪力乱神的味儿非常浓，我觉得说不定是什么邪祟仪式，凶手想通过祭人通天，申教授意外撞破，就被嘎灭口了——嗷！康师兄你干嘛打我？”

康正无辜耸肩，抬手示意C位王队，意思是自己不过奉旨行事。

“写小说呢？申禾撞破什么，撞破二十年前的行凶现场？有证可考是推理的美德。”王队恨铁不成钢，决定眼不见才能心静，五指一掸，“去去去，回你的技术组守着，有突破了再回来。”

于晓瘪嘴哦了声，熟练起身丝滑退场。明明是不定期上演的重复剧情，两侧的警员仍差点压不住嘴角。一场简单的互动问答，专案组氛围肉眼可见嗖嗖飙升。

有警员提出：“不是通天，那是高升？”

另一警员立即异议：“不太对，难道我们要把市内二十多年来升官发财的人都查一遍？”

那还能是什么？总不能是吉祥吧？！这个地狱笑话般的答案，几乎被不暇思索首先排除。

陷入思考的沉寂再次弥漫，不少警员抬起头望着宣于野，而后者的注意力悉数落在窗前制服笔挺的俊秀侧影——明目张胆地对裴检有所期待。

而裴岁霁像是浑然无感一样，静默沉吟，整个人仿佛隔在背景雨幕的透明水汽之中，须臾，眉梢倏忽一蹙，显然意识到什么，转头恰好撞上宣于野的视线，话音平稳：“三者都有，既然是非常规的连环重案，那凶手的动机也不会简单。”

“Bingo!”宣于野随手响指一弹，福至心灵，顺势朝裴检比心，简直像门面爱豆的独家饭撒现场。

“……”裴岁霁默默扶额，有一瞬荒谬的羞耻感。

但满屋一圈的警察叔叔却像打开新世界大门，齐刷刷面露姨父笑，灵魂中都透着一股慈爱，疲惫的活人微死感一扫而空，觉得小年轻就是张扬朝气，看着便无端让人心情舒适。

宣于野见好就收，拿起论文正经道：“民间传说，水魈是溺亡者冤魂化作的厉鬼，灵魂无法自行投胎，只有活人‘替身’在同一水域淹死，才能解脱转世，新溺亡的水魈又狩猎下一个活人——‘讨替’是民俗文化中常见的冤死循环观念。”

“……我看申禾在论文里说，”王队眯起老花镜后的双眼，指着论文中的一段，“长原里乡民口口相传的版本，水魈‘讨替’的手段甚至不限于溺亡，只要能夺取性命，似乎都能算‘替身’。”

裴岁霁敏锐道：“花肢也能算一种手段。”话间伴着讲台上传来的，唰唰，摩擦纸页声。

“找替死鬼需要什么理由？”宣于野放下荧光笔，凝着封面荧黄突出的“讨替”两字，脑海中线索团雾已有隐约轮廓，但却说不上来具体的，只能道，“动机或许比我们想象的简单。”

他这一推断并非没有道理。整个专案组配置，乃至二十年前的专案组成员，都是精英才干中流砥柱，但距离申禾案发已72小时有余，截至目前没有一条完整捋出的线索链。或许真的如宣于野所言，房间里的大象，有什么东西狡猾地被所有人忽视。

一线无形的弓弦悄然紧绷，空气有些沉闷的焦灼。

无人注意到，靠窗的角落，裴岁霁深灰瞳孔中闪过幽深难辨的光，像是冥冥中理解到宣于野的思路，白皙指尖轻敲论文，清润声线打破僵局：

“合理假设‘讨替’是关键，那花肢案是想讨替谁，或讨替什么？凶手究竟想达成怎样的目的，才能统协如此干脆利落的一箭三雕？”

吉祥、高升、通天，缘何会在一场场杀戮中共振起舞？

宣于野没再张扬表态，只隐秘地微微勾起唇角。

就在这时，嘀一声，门禁解锁，钢门呼地被倏尔推开，轰然飞撞上后墙。

——哐！

众人都还没来得及反应，只见于晓气喘吁吁着闯入，免死金牌般举起手里的U盘，表情是不可错认的激动：

“……突，突破性发现！……监控有问题……”

边说边利落将设备插入投影仪，宣于野自动给于晓腾出位置，不动声色移动到窗边，背顶天光雨影，一手搭在裴岁霁椅背。

两段监控视频，看文件名ip，都是王队重点嘱咐筛查的别墅区东门卡口。

第一段监控对准城南隧道入口处，左上角时间显示案发当日12时11分，经过明显加速的画面，车流来往不息，烈阳明媚高照。咔哒，于晓眼疾手快按下暂停，时间停在12时19分24秒，问：“各位盲生，有发现任何华点吗？”

投影停顿的画面，路面空空如也，没有任何车辆进出隧道。

会议室一片茫然的沉寂，于晓也不再卖关子，进度条拖回20秒前，原速重播：“车流动线非常自然，确实处理得不露痕迹，但很可惜它碰上我了——”

画面放大聚焦至隧道内部，黑黢黢一片，然而就在眨眼便会错过的一瞬间，屏幕中央好似闪过某个方形轮廓，啪！一声空格键精准锁定。

高分辨率镜头画面清晰，那赫然是一块蓝底车牌，只可惜隧道光线过暗，辨不清完整牌号，但已是足以振奋整个专案组的柳暗花明！

“我的眼睛就是尺！”于晓脸上抑不住骄傲，忙不迭点开下一段监控，“嫌疑人很精明，城南隧道前后无岔口，车流量不多，监控才能处理得如此自然，但这也恰好是他被我逮住马脚的漏洞。”

“因为再流量小的支路，尽头也必然汇入主干道，那里可是让交警队最头疼的顶流卡口，就算嫌疑人是古希腊掌管PR的神，也没法在短时间内完成天衣无缝的修改——这就让我揪出了他动手脚的小辫。”

第二段监控俯瞰边湛入城最拥堵的脉搏，车流密集如鳞，四面八方数条支道在此收束、合流，金芒下如同光河汇入窄峡。随着红黄车灯交织涌动，三辆进入画面的汽车相继被高亮圈出，循来向，赫然是城南隧道！

“这是上段监控20秒内被连坐抹除的三辆车，但可恶的是，我查遍了同时间方圆三公里的卡口，没再发现目标幽灵车辆的痕迹……它唯一现身的证据，我尽全力也只能处理到这样了……”

于晓狂奔赶来的急促呼吸恢复平稳，他冷静打开最后一张图片，是幽深隧道车牌的关键一帧，经技术处理后判然清晰于监控画面，能辨认出末两位的牌号——

3T

车牌放映的刹那，裴岁霁瞳孔遽然紧缩，但紧接着便管理好表情，融入四周警员重燃曙光的欣然气氛。

然而，那转瞬即逝的表情细节，唯独宣于野没有错过，他眯起眼偏头打量美人侧影，心道：……看来，你的秘密也不少啊。