屋里几个人都看着他。

陈乐昨夜回去想了一宿。

“叶县那边扣人的名头是货，理由是来历不明。”

“他扣的是货，人是‘留’的。那我就按扣货来办。我带王皓那几个伙计去，带上契、烙印、册子抄本。”

“我也不跟他吵。我请他核。他要核多久我就陪多久。他核一天我就住一天。”

顾皓月问：“你住哪儿？”

“县衙门口呗。”陈乐说。

刘亮听到这里，瞬间明白他要干啥。噗嗤笑出声，陈乐这招够损的。

陈乐咧了咧嘴，嗤笑了一声：“我带二十个村里的人，我不闹事，不喊冤，不堵门。就在县衙对面找块空地，搭个棚子，一天三顿在那儿吃饭。我们等他核完。”

荀彧笑了。

“陈君此计，我从未听过，可我觉得极妙。”荀彧说，“二十个人在县衙对面吃饭，他能拿什么罪名赶？”

“他若赶，那就是他心虚。他若不赶，全县的人日日看着，拖得越久对方就越被动，一个县尉扣了那么多天还没核完，这话传出去，比骂他难听。”

陈乐得意起来了。

“这个我熟。”他说。

顾皓月看了他一眼：“你哪儿熟？”

陈乐说：“工头拖工钱，工人不闹，就每天在办公楼门口底下坐着吃盒饭。坐了六天，钱就发了。”

陈乐说完意识到这话不合适，闭嘴也来不及了，侧眼看了荀彧和蔡公一眼，没见他们露出异态，赶紧闭了嘴。

刘亮听完却忍不住又笑了一阵，这他妈是维权蹲守，叶县县衙门口，即将出现二十个自带干粮的老实人。

“陈乐。有一条红线你要注意。”

“你说。”

“不许有一个人骂人。不许有一个人喝酒。”

陈乐拍胸口：“这你放心，包在我身上。”

“不许有一个人动手。”刘亮说，“哪怕人家先动手。”

陈乐愣了一下。

“人家先动手也不还？”

“不还。人家动了手，这件事就归他解释了。咱们要的就是他解释不清。”

散会以后没多久，典韦到了门口，他站在那儿，两只手垂着。

“主公，陈乐带二十个人去叶县，俺想跟着。”

刘亮摇头：“不行。你去了就是打仗。”

“俺不打。”

“你不打，他们看见你也怕。他们一怕，就有人要往上报，说长明村带甲士来了。”

典韦低下头琢磨了下后说：“那俺不带戟。俺就跟着做饭。不是说要在县衙对面吃饭么？二十个人一天三顿，得有人烧火，俺会。”

刘亮坐在那儿，看着眼前这人，心中轻叹一口气，语气软和了许多：

“典兄弟，你烧火烧得怎么样？”

“一般。”典韦老老实实地说，“俺烧的饭不好吃。”

陈乐在旁边插了一句：“那你去干啥？”

典韦想了想：“俺去了，你们心里踏实。”

三日后刘亮去寻蔡琰的时候，她正把最后一封摊在几上，逐字逐字地往下写，十七封信摆在案几上，信里没有一个字提周珌，也没有一个字提告状。

“我家藏《尚书》正本一部，熹平年间东观所出，前岁渡江时浸水，今已重录。家父说，此本当年从公家借校过三日，特此奉闻。

家父如今寄居颍川一村中，村中有蒙学一所，学者二百七十四人。父亲每日校书四个时辰，眼睛已不能看清一寸外的东西。父亲说，此生尚有几年，愿把手上未了的书校完。

父亲又说，此村之主年少无学，却肯以一村之食供一老朽校书，此事父亲三十年未见。”

十七封信，十七个不同的说法，说的都是这三件事。

刘亮站在几旁看了很久。

“姑娘。”

“公讲。”

“这十七封信里，一个字没提我的事。”

蔡琰把笔搁下，用左手按住右手腕，按了两秒。

“我问公一件事。若有一日，公听闻家父在某处校书，公会不会问一句，他在哪儿？”

“会。”

“若公听说他在某一家中，会不会问上一句：那是谁？若再过些日子，公听说那个人被人查了……”

她抬起头看着刘亮，刘亮意会接了下句：“那人只会觉得，查我的人，有点不识相。”

蔡琰笑了，接过他的话继续说：“士林不是官。士林没有兵，也没有印。士林只有一样东西。”

“说话。”她说，“一百个人同时说一件事，那件事就成了真的。因此我这十七封信不是告状。我是在让这一百个人知道，这件事里头有一个老头在校书。”

她低下头，把最后一行写完，吹了吹墨。

“往后周元规做什么，都要多想一层。他会想：动这个人，那蔡公怎么办。他一犹豫，就慢了。这一慢，公就有时间了。”

刘亮站在那儿，忽然想起去年秋天顾皓月给玻璃镜定价的那一夜。一个把价钱算到骨头里的人，一个把人情算到骨头里的人，这个村子现在有两个。

“昭姬，我替这村里五百多口人谢你。”

蔡琰把笔洗了，放回笔架上。

“公不必谢。”她说。

“为何？”

“因为我现在也是这村里的一个。”

她收拾了几上的纸，抱起来，走到门口停了一下。

“父亲今日跟我说了一句话。他说，这一回若能过去，公须得记着一件事。”

“什么事？”

蔡琰抱着那摞信，站在门口的光里。

“一个人若要护住很多人，光是心好没有用。”

“公得爬得高一点。”