“他出了什么价？”

“十倍工钱。”老头伸出十根粗指头，“那人说崔家也要开印坊，请俺去掌刀，头把交椅，让俺带着徒弟走。”

“好大的手笔。”刘亮笑了一声。

“俺跟他说，崔管事，你不懂行。”老头把胸脯一挺，“俺在这儿领着人刻字坯，版尾留着俺的名。往后印的书，页页都有。”

他顿了顿，嗓门压低了：“再说，俺走了，谁替俺那十五个徒弟校刀口？”

刘亮笑了：“他没恼？”

“恼了。摔了帘子走的。”郑师傅嘿嘿两声，“府君，俺前半辈子给人刻碑，碑文上刻的都是别人的名。到老了，才有地方留俺自己的名。以后全天下念过长明版的读书人，都知道俺郑福。这名字，俺不卖。”

开印那日，印坊里挤满了人。

排好的九框字一字排开，两架印床一刻不停。日头西斜照进印坊的时候，顾皓月来核数。她算完，收起算筹。

“两架床一刻不停，一日印书六百页。字坯、字盘、刻工，大钱都砸在前头。可往后《急就篇》《论语》《诗》《书》，都用这一架字。摊进三百部里，加上纸、墨、刷工，一部，七十钱。”

灶屋改的印坊里，刷工捏着棕刷，忘了刷下一页。顾皓月指间那颗算筹停在半空。

她抬起眼：“成本砍到了六分之一。”

“印出来的书，怎么出去？”

“义学的娃娃白送，各乡报名处一个娃一部。”刘亮说，“外头来买的，你定个价。”

顾皓月想都没想：“我跟你盘一笔账。洛阳一张纸三十钱上下，一部《孝经》按二十页纸算，市价一贯钱，只高不低。府衙小吏一个月月钱，钱加粮合计不到一贯。普通五口之家年收入不到一万。一个家庭不吃不喝几个月，够买洛阳一本。”

“我问的是，这书你打算卖给谁？”她收起算筹，盯着刘亮。

旁边低头干活的刷工默默停了手，竖起耳朵。

“颍川本地的蒙学小册，定一百钱。来颍川购书回去倒卖的，随他们。《论语》那样六七十页的部头，照页数摊本钱，定在二百钱上下。明码写进价里，再放一句话出去：官版定价，不涨。字坯越用，成本摊得越薄。想囤书居奇的，趁早死心。”

顾皓月心里飞速盘算：“纸价已近极限。若店开在洛阳，运费人工，成本翻两倍不止。咱们图什么？”

“图二牛、狗娃子这样的孩子也读得起书。”刘亮接过一旁小吏递来的毛巾擦了擦手，“读书不能是生意。”

顾皓月笑了一声：“那就暂时不往洛阳铺。如今这个价，洛阳那些书铺，半月都撑不住。”

“撑不住，就来阳翟进官版。”刘亮说，“他们多抢一部，这天底下就多一个人识字。我不管他们卖多少，咱们只管印。书多了，价自然下来。颍川本地入义学的孩子，书不收钱。”

李文站在书堆前头，拿起一部新装订的《孝经》翻了翻，忽然笑了。笑得发酸。笑着笑着，眼泪涌出眼眶，动静大得引来了旁人。

他有些赧然，拱了拱手：“让府君见笑了。文自幼读书，家中尚有数百亩地，已算得上当地富农。但家中供文念书，也耗资颇巨。从前读一本书，得从同年那里左右抄借。我抄了半辈子的书。”

他想起离世的老娘在灯下缝补的身影，想起自己十几年的寒窗，声音又哽咽了：“这右手抖了三年。往后——”

“往后你这只手，只负责写字样。”刘亮说，“你写一页，印一千页。你这一只手，顶一千只手。”

刷工效率越来越高，三百部《孝经》印完只用了五日。书还没装上车，风声就先出了城。

书本运往长明村的第三日，洛阳来的书商寻到了核曹。这位薛掌柜在洛阳书肆里泡了三十年，捏着一部《孝经》，纸、墨、刀工逐页捻着看了半个时辰，开口就要包圆。

“好字。”他把书轻轻搁下，“石经的路数。这是蔡公的字。老朽年轻时在太学门外摹过碑，认得。”

“这剩下的二百多部，连同往后印的，我全要了。”他把钱囊往案上一搁，“我出一百五十钱一部。”

“一百钱。”顾皓月说，“一人每旬限购两部，后头量上来了增加限额。”

薛掌柜以为自己听岔了：“顾先生，价我是往高了出的。”

“我听见了。”顾皓月说，“书是叫人读的，不是叫人囤的。你包圆拉回洛阳，千钱一部卖给富贵人家，那是你的生意，不是郡府印书的道理。”

薛掌柜盯着她看了半天，默默收回钱囊，数出二百钱。

“两部。”他说，“顾先生，我在洛阳收了三十年书，还没碰上过嫌钱多的。”

“若为赚钱，就不是这个价了。”顾皓月把两部书推过去，“往后你每回来，都这个价。回数多了，钱不少挣你的。”

薛掌柜抱着书走了两步，又回头：“敢问，往后还印什么？”

“《急就篇》，《论语》。”顾皓月说，“字已经在排了。”

老头没再言语，把书揣进怀里，步伐比来时快得多。洛阳书肆里一部抄本《孝经》两千钱。这一趟过来，他知道自己撞上了什么。

往后半个月，南来北往的行商出阳翟，人手两部《孝经》。不等麦子变黄，豫州半境全都知道了：颍川印的书，比竹简还便宜数倍不止。读书人翻开，先认的不是价，而是字。档里记的“石经体”三个字没什么人叫，外头都称它为：蔡公体。

书走到哪儿，麻烦就跟到哪儿。

六月中，襄城一个教书的先生抱着二十部《孝经》进了阳翟，进门就找邴让。老先生气得吹胡子瞪眼。他学馆里二十几个娃背了一个月，前日同窗里有个从阳翟义学回去探亲的，两个娃对着背书，背着背着，发现字对不上了。

“邴兄，你摸摸良心。”老先生把书往案上拍，“我花一百八十钱一部买的，那行商指天发誓，说这是阳翟官版。这一部里头，‘教爱’印成‘教受’，‘不及’印成‘不乃’。我数了，十九处！错的二十几部一模一样！”

邴让翻开那书，越看脸色越沉。

“错一个字，学生背错一辈子。”他把书合上，“这印书的人，造孽。”

同一日，薛掌柜从洛阳折回来了，进门时气都没喘匀。

“顾先生，出事了。”他把怀里的书掏出来，“洛阳市面上冒出了‘阳翟官版’，五百钱一部。我一捻纸就不对。官版的纸我摸了半个月，比这个细腻，韧得多。再看版尾，伪书光板一块，上头一个字没有。”

两部书在案上摊开，一真一假。

蔡琰把两部书逐页校过去。假的那一部，她只校了三页就扔回案上。

“错的一模一样，是同一版上出来的。”她把书推回去，“版尾没有小字。写样、排字、校对的人，一个名字都不敢留。”

她又翻开官版，指着同一页里的两处“之”字。

“再看这个。官版是活字排的，同一个字，一页里出现几回，就是几枚字坯，笔道里带的笔韵气势略有不同。假的是整版翻刻，同一个字在哪儿都长一个样。学得了官版的形，学不了官版的神韵。”

姜氏也来了。她捻了捻盗版的书页，又撕开一角看了看丝。

“丝粗，沤急了。”她说，“这纸九成是楮皮。坊里如今掺皮不到两成。这不是坊里的纸。”

屋里几个人对了一眼，都明白过来了。

包圆楮皮的是谁，谁手里就攥着三个乡的皮，和几百部没人敢认的错版书。

“大哥！”典韦从廊下探进半个身子，脸黑得像锅底，“俺去。他那几百部劳什子，俺一刀一个，劈了当柴，顺便把他那铺面——”

“二弟，稍安勿躁。”刘亮摆手，“再过些日子，他自己会把那些书送来。”

他转头看顾皓月：“传话出去，各乡报名处都贴一句：认书，先认版尾。版尾没有写样、排字、校对人名字的，皆为伪书。再传一句：凡买着错版的，拿书来，贴十钱换一部官版。”

顾皓月的眉心抽了一下。

“贴十钱换一部。一部官版成本近七十钱。”

“顾先生，亏不了多少。”姜氏在旁边忽然开口，“错版收回来，纸捣碎了化浆，化出来还是坊里的料。他拿好皮造假书，咱们拿假书造好纸。”

顾皓月摊开账本看了看：“拿这点钱买‘版尾小字’的口径，可行。”

“翻书，我欢迎。”刘亮望着案上那两部书，“学会一家，世上多一片读书声。可刻错了字、校都不校、还假充官版骗人，那是另一笔账。他敢印，我就敢叫他的书自己长腿走回来。”

话放出去不到三日，郡府门口排起了换书的队伍。

头一个来换的，是襄城那位老先生。二十部错版抬上来，贴了两百钱，换走二十部官版。临走站在案子前头，对着四下作了一圈揖。

“诸位。”老头嗓门不小，声音清亮，“往后买书，先翻版尾。没有名字的——”

他拍了拍怀里的官版：“那是没爹没娘的书，读不得。”

围观的人哄一声笑了。笑声里，好几个行商模样的人悄悄挤出人堆，往东去了，正是崔九铺面的方向。

魏三当夜把话递进来：崔九铺面门口，退书的行商堵了三日。几百部错版砸在手里，雇刻工、印书、包圆楮皮的钱，全压在那间铺子里。有巡夜的夜里打那儿过，看见铺子里的灯亮到四更。

义学发书那天，邴让站在门口，看着板车上摞起的书，半天没说出话。

娃们一人领了一部。狗娃子把书举得高高的，生怕袖子蹭脏了封面。二牛翻开第一页，指着字念出了声。

“府君。”邴让转过身，眼睛红了，“我教了二十年书，头一回，书比娃多。”

邴让笑过这一阵，又愁上了。

“府君。”他压低声音，“下亭乡那边，十几个投庄人家的娃要来，却报不上名。庄上还捎了话来，庄上的娃，不读府君的书。”

刘亮站在义学门口，朝屋里抬了抬下巴。一群娃把书举过头顶，朗朗书声，绕梁不止。

“书我印出来了。”他说，“娃，一个也不能少。”