之前核对出来查无此人的耿四，就放在第一行。挂到第七日，有个拾粪的老汉听念板的书佐念完那个名，他半晌没动，忽然问：“耿四——可是长社口音、左脚有点瘸的那个？”

“册上没记脚。”书佐说，“就记着他中平元年投的钟家庄。”

“那就是他。”老汉把肩上的褡裢卸下来，“不用对了，这人早没了。中平二年开春，饿死在南坡的破窑里，是俺同他侄儿拿席子卷出去埋的。他侄儿，前年也没了。”

“他那三亩地呢？”

“地？”老汉笑了一声，笑得发苦，“人尸骨未寒，地就‘佃’给庄上了。俺还说么，人都没了，这四年租是谁纳的？”

书佐把这一笔记进册里：耿四，长社人，殁于中平二年春。记完，叫老汉在笔录上摁了印。

老汉摁完，问：“写上这个，他那三亩地就能从钟家手里下来了？”

“地是官田了。”书佐说，“名，入官府的册。死了的人，名字归官府记着，不归庄上。”

这一笔当天报回册房。顾皓月盯着“殁于中平二年春”几个字：“抄进旬报，送府君。一个字不许省。”

——

入册、开屯两件事顺着各乡往下走。腊月二十，册房墙上对不上的活页摘下了一多半——这些人大部分都找着了。

顾皓月把钟氏一门的数单独誊在一张纸上，送进了里间。

她把那张纸推到案前：“钟家的田核到现在，板上坐实的官田、人册挂名原籍‘代管’的田、加上庄上隐户耕种的，三笔合起来——”

“九千一百亩。”

里间霎时静了。

九千一百亩。去岁清丈头一回下乡，全郡试点量出来的隐田都不到这个数的零头。这还只是钟氏一门。

“这还没完。”顾皓月说，“各乡庄上，辛家册上有名、乡籍上无名的，光钟家就有一千一百余人。”

“这些人头里有一个耿四。”她说，“中平二年就饿死的人，名字还挂在钟家的丁册上，替他从前那三亩地‘纳’着租。这样挂了名的，册房墙上还挂着好几页。”

荀彧拿起那张纸从头到尾看了两遍，忽然笑了一声：“六十年里颍川闹了七次荒，钟家的仓门每回都开。彧从前总想，他一门的仓怎就深不见底？今日才算明白。”

“所以这一仗，”刘亮说，“就是叫全郡的人都看清，他所谓的德，是拿什么垫的。”

——

另一头的钟府上，钟瑾正站在三座大仓中间，管事跟在后头，小声报着今日的消息：东岗下开始登记入册，庄上的去了四十三个，更多的还在后头排着队。各乡人册核完，府里誊出一张总数，九千一百亩。

钟瑾听完，没言语。

他走到当中那座仓跟前，伸手在仓门的锁上摸了一把。

“田上的事，”他开口，语气平静，“老夫认了。”

管事一怔：“主人？”

“入册，是人家的章程。”钟瑾背着手，看着仓，“老朽的章程，在这上头。”

“九千亩，数他量出来了，账也对得上。”钟瑾把手收回来，“这一步，他走得干净。这块不必再与他硬碰。”

“那……屯田册那边，庄上要不要——”

“不拦，由他去。”他仰起头，看着仓檐底下垂着的一排灯笼。“老朽问他那句话，他到今天也没答。量得出数，养得起人么？屯田册写得再好，田里的粮也要长到来年秋收。这一冬一春，一郡人的粮，在仓里。”

他收回目光：“传话下去。南路收粮的人，加一倍。”

——

腊月二十三，小年。

阳翟城里的三家粮行，同时挂出只收不卖的牌子，柜上的价牌翻过来，一斛粟比月初又高了三十钱。

魏三进城报信的时候，核曹正在盘账。

“渡口那边出了新章程。”魏三躬着身，“打前日起，汝水南来北往的粮船，一到渡口就有人统收——南阳过来十几拨牙人，见粮就收，价钱比市价高两成，只一条：粮不过颍川。收了就地囤在汝南的仓里。”

“南路的粮断了。”

荀彧的手指在案上轻轻点了两下：“钟瑾勾连南阳，不是一日两日了。市价他抬了两个月，一日一钱两钱，托着走。喂到今日，粮行收板，渡口设卡。”

刘亮笑了一声：“他倒是打了副好算盘。”

魏三走后，刘亮又叫来一位吴姓掾史：“你明日也走。带足钱，去汝南买粮。”

“南路……袁氏在那儿。”掾史踌躇着开口。

“就是去看看，他袁氏的帖子，把路堵到什么份上。”

顾皓月抱着粮册进来的时候，脸色不太好。

“盘完了。”她把册子摊在案上，“郡仓、乡仓、长明村的仓全算上，现存的粟，共计三十六万八千斛。”

“三十六万八千。”陈乐凑过来看了一眼，“听着挺多啊？”

“全郡四十三万人。”顾皓月说，“按每人一升，只是饿不死人的数。每天就要下去四千三。”

陈乐的笑僵在脸上。

“这是全郡都吃官仓的算法，暂时还没到那一步。”她把册子翻过一页，“可市价再这么抬，城里的贫民、各乡断了冬粮的，头一波就要靠郡仓撑着。这仓开不开，开多少，章程得赶紧定下来。”

她抬起眼：“如果事态真到了靠开仓放赈的局面，这不到三十七万斛的粮食，顶多撑八十六天。”

窗外明月高悬，外头还能听见零星的爆竹声。

刘亮合上册子：“不等。”他看向陈乐，“明天吴掾史回来，就知道那头什么情况了。”