鲜血自沈清彦胸膛和口中汩汩涌出，显然是适才陈松的长刀没入。

沈清荷强迫自己保持镇定，脑海里浮现近日从医书上所学的只言片语，便与湘灵一道，迅速托起沈清彦上半身，拿起手帕压在他胸口止血，同时高声呼喊着：“沈铭！”

她将将呼喊出声，便见沈铭正拎着包裹一路小跑着入内，“公子！”眼前这一幕，沈铭亦是大惊失色。

今晨沈清彦吩咐他去街市上购置些路上用得着的物件，不想将将离开客栈半盏茶的工夫，沈清彦便惨遭毒手。

“是谁？！”沈铭一时便有些慌乱无措，眼见沈清彦一口气已然提不上来，沈清荷手中的帕子瞬间被鲜血浸透，竟浑身颤抖愣在了原地。

“愣着干什么？去叫大夫呀！”沈清荷急了，她此刻双眸晕红，心急如焚之下甚至来不及拭去泪水。近日她虽自学医术，收获颇丰，但此刻卧房里莫说药品，便是连纱布都不见分毫，便只能干着急。

沈铭正欲跨门而出，便见一中年长者背着医药箱疾步入内，“在下便是大夫，姑娘若不嫌弃，且容在下为他诊治。”

沈清荷瞧这中年男子一身褐色道袍，目光如炬，举止沉稳，已然麻利地打开药箱，将其中纱布药品依次罗列开来，想来是个经验老道的医者，便顾不得任何，“多谢大夫！”

中年男子便吩咐沈铭将沈清彦外衫揭下来，又掀开他里衣的衣襟，便动作娴熟地为他处理伤口，又将涂抹了止血伤药的纱布覆上去。

只这伤口离心脏不过寸许，加之没入太深应是伤及血管，就这般过了许久，鲜血仍汩汩向外流淌，未能止血。

“菡菡……菡菡……”沈清彦嘴唇嗡动着，脸色煞白，只艰难地唤着妹子，“我怕是要……不成了……告诉你嫂嫂……”

“哥，莫要胡言！”沈清荷匆匆抬手拭去眼角的泪，便紧紧握住兄长的手，她感受到他掌心的温度正一点点流逝，气息渐渐微弱。

“大夫……我兄长他……求您……求您……”沈清荷呜咽着，已然淌不下泪来，只望着大夫，乞求他能予自己兄长一线生机。

湘灵见她这般绝望无助模样，只得轻抚她背脊以示安抚，“姑娘莫急，公子吉人自有天相……会无恙的！”

“姑娘莫要惊慌，在下定尽力一试。”男子仍继续着手上动作，覆了伤药的纱布已然换了一茬又一茬。

就这般又过了许久，沈清彦伤口处的血终于止住，他却脱力陷入了昏迷。

“哥！”沈清荷见他已全然失去意识，修长玉指便探到他鼻息处，所幸还有微弱的气息。

“姑娘不必惊慌，你兄长伤处的血已止住了，只……”大夫沉声道，神色便有些凝重，“只这一刀伤及心脉，又失血过多，能否醒来，便看他的造化了，若一日之内未能苏醒，怕是回天乏术。”

“多谢大夫……多谢……”沈清荷只觉神思恍惚，客栈回廊处行人往来不绝，议论纷纷，她却全然听不见了，只觉周遭寂静一片，大夫后面还说了些什么，她一个字也未曾听闻。

“沈铭，照顾好我兄长，”沈清荷只颤抖着起身，秀丽眼眸里再没了一丝光亮，宛若一具行尸走肉，“待明日此时，我要看到他醒来。”

“是，姑娘。”沈铭便应下，大夫便教他如何为沈清彦伤处换药，护理擦身。

“大小姐，您这是要去哪儿？”沈铭便见沈清荷头也不回地出了房门。

她身后的湘灵便回眸，与沈铭对视一眼，眸中有叮咛，亦有关切，“照顾好公子，姑娘这边有我。”这便紧紧跟随在沈清荷身后，与她一道出了客栈，疾步上了马车。

“回府。”沈清荷沉声道，素来温和的眼眸透着凛然寒意，这便示意车夫回霍府。

车夫和一行番子见沈清荷面色惨白，眼神冰冷，加之适才客栈内一片骚动，便知事有蹊跷。

且方才他们分明还瞧见陈松自客栈二楼跳窗而出，其中一人询问他为何来此，他只说是例行排查，几人便不曾放在心上。

因东厂番子平日里做的便是这些事，而陈松同乔奇一样，皆是霍玥的得力下属，霍玥时常会将其派出执行秘密任务，并不叫他人知晓。如此，便是见怪不怪。

“姑娘，那个陈松，为何要对公子下毒手？”湘灵见沈清荷双目湿红，虽已不再流泪，仍拿起帕子拭去她眼角未干的泪痕，另一只手则紧紧握住她的手。

湘灵感受到，沈清荷的掌心已然冰凉一片，两手交握间传来的力度，让她知晓，她眼下正被恐惧、绝望和愤恨侵袭着，就要失去理智。

而她瞧见，沈清荷另一只藏在衣袖里的手，已然攥紧了匕首，便是此前沈清彦临行前交给她的那枚。

“你说为何？”沈清荷沉声反问道，她阖上眼眸，眼角止不住又淌下两行热泪，“他和乔奇，都是霍玥最得力的下属，若非他下令，陈松怎会如此？”

“这其中是不是有什么误会？”湘灵心中亦有诸多疑惑，适才那人的确是陈松无疑，她们都没有看错。在霍府这些时日，霍玥身畔的、常在霍府走动的那些内侍和番子，她们已然眼熟了。

“能有何误会？”沈清荷便回想起此前霍玥望向沈清彦时那冰冷、隐忍又充满恨意的眼神，兄长赠予她匕首防身，却被霍玥说成是留给她自戕以全名节；而今日，她分明只是要同兄长道别，他却不允她出府……

她知道，自己不该这般想的，可为什么？偏偏叫她瞧见了陈松，那一袭东厂番子特制的黑衣，那锋利的泛着寒光的长刀，还有那熟悉的面孔……

为什么，偏偏是他的人？叫她如何相信他？

她终于埋首于臂弯里，止不住呜咽出声，直至浑身颤抖……