事情发展的速度，比忆柠预想的还要快。

就在她与白姝在瑶池仙都外那片僻静山林中敲定后续计划、商定如何保全云裳魂魄的第二天上午，二皇子离昼那间位于瑶池宫阙深处、布置得奢华却因主人近日心境而显得格外阴郁的书房里，便迎来了一位步履匆匆、神色间却压抑着某种兴奋的访客。

来人正是王瑁，那位在离昼身边颇受倚重、出身王家的幕僚。他今日穿了一身深青色常服，显得低调，但那双精明的眼睛里闪烁着的光芒，却透露出他带来的消息绝不寻常。

他屏退了左右侍从，甚至谨慎地在书房周围布下了一层隔音结界，这才快步走到离昼面前，躬身一礼，声音压得极低，却字字清晰：

[殿下，有要事禀报。]

离昼正心烦意乱。这段时间，他过得可谓是灰头土脸。

因为几次针对元妃腹中胎儿的暗手，不知是运气不好还是对方防范严密，竟都未能成功，反而打草惊蛇，惹得离晔变本加厉地打压报复。

此刻的他，就像一头被困在笼中的困兽，焦躁、愤怒，却又无可奈何，心态早已在接连的挫折和日益明显的失势中，渐渐失衡。

听到王瑁这般郑重其事，离昼有些不耐地抬了抬眼皮，语气带着挥之不去的阴郁：[何事？若是些鸡毛蒜皮，就别来烦本殿。]

王瑁却上前一步，将声音压得更低，几乎如同耳语：[殿下，是关于大殿下的事。]

离昼眉头一皱：[离晔？他又搞出什么名堂了？] 语气里是毫不掩饰的厌恶。

王瑁眼中精光一闪，凑得更近，几乎贴着离昼的耳朵，用气声道：[属下收到密报，大殿下去年不是曾以体察民情为由，下了一趟江南道吗？]

离昼嗯了一声，这事他知道，当时还嗤笑离晔假正经。

王瑁继续道：[密报称，大殿下去年在扬州…似乎并非全然为了公务。他在那烟花繁盛之地，邂逅了一名女子，并…将其带回了瑶池，如今就藏在玉宸宫里，宠爱非常。]

离昼并未太在意，离晔好色，后院姬妾成群，带个把女人回来算什么新闻？他嗤笑一声：[就这？] 语气满是不屑。

王瑁却摇了摇头，脸上露出一丝古怪又意味深长的神色：[若只是寻常女子，自然不值一提。但据密报所言，此女名唤云裳，姿容绝世，柔弱堪怜，深得大殿下欢心，入宫不过数月，便已从无名无分的侍妾，晋为了侧妃，赐居栖云殿，风头一时无两，连怀有身孕的元妃都要暂避锋芒。]

离昼听到这里，神色才稍微认真了些，但他还是没完全抓住重点：[那又如何？一个侧妃而已。]

王瑁终于抛出了最关键的信息，声音轻得如同羽毛，却重若千钧：[问题是…据查，这位云裳侧妃，并非什么良家女子。她的出身…是扬州万花楼，花名小怜，乃是当地最有名的…瘦马。]

瘦马二字，如同两道惊雷，狠狠劈在离昼耳中！

他猛地从座椅上弹了起来，因为动作太猛，甚至带倒了手边的一盏灵茶。

温热的茶水泼洒在昂贵的鲛绡地毯上，迅速洇开一片深色，但他浑然不觉，一双眼睛死死盯住王瑁，里面充满了难以置信的震惊，以及震惊过后，如同野火般疯狂窜起的狂喜！

[你…你说什么？！] 离昼的声音因为激动而微微变调，[云裳…是扬州瘦马？！离晔他…他把一个妓子带回了瑶池，还封了侧妃？！消息可属实？！]

王瑁躬身，语气笃定：[属下不敢妄言。消息来源绝对可靠，是王家在江南道的暗线费尽周折才探听来的。为防有误，属下已命人拿着暗中取得的云裳画像，快马加鞭送往扬州核实。今晨刚收到回信——万花楼的老鸨和几个资历深的姑娘都确认了，画像上的女子，正是他们楼里曾经的头牌小怜，约莫半年前，被一位气度不凡、出手阔绰的贵气公子重金赎走。时间、地点、人物特征，都与大殿下南巡之事吻合。]

离昼只觉得一股热血直冲头顶，让他眼前都有些发晕。狂喜如同岩浆般在他胸腔里喷涌！他简直要乐疯了！

老天爷！这真是老天爷都在帮他啊！

离晔啊离晔，你平日里装得一副道貌岸然、稳重持成的样子，背地里竟然干出这等龌龊事！把个扬州瘦马当作宝贝一样藏在宫里，还宠得无法无天！这等丑闻，若是捅出去…

离昼几乎能想象到父帝那张震怒的脸，能想象到朝堂上那些古板老臣的哗然，能想象到离晔苦心经营多年的贤德形象瞬间崩塌的模样！

只要离晔爆出这么大的丑闻，玷污皇室声誉，让瑶池成为六界笑柄，他就不信，父帝还能昧着良心，继续认准离晔这个太子！元妃肚子里的孩子再好，有个出身青楼的庶母，那也是洗不掉的污点！到时候，太子之位…离昼的心跳得如同擂鼓，仿佛已经看到了那顶梦寐以求的冠冕在向他招手。

但他毕竟是离昼，在最初的狂喜过后，残存的理智迅速回笼。

他太了解自己的父帝了。玉帝好面子，重声誉，尤其是涉及皇室尊严和继承人清誉的事，第一反应绝对是捂盖子，把事情压下去，秘密处理掉云裳，然后对外宣称云裳暴病而亡，再严厉警告知情人封口。

[不能让他捂盖子！] 离昼在书房里急促地踱步，眼中闪烁着算计的寒光，[必须让这件事闹大，闹得人尽皆知，闹到父帝想捂都捂不住！]

他停下脚步，看向王瑁，快速吩咐：[你立刻去联系我们在凌霄殿当值的心腹，还有那些平日里与咱们交好、又喜欢嚼舌根的仙官、宫人。告诉他们，一旦…一旦父帝那边有什么动静，尤其是涉及大殿下宫闱之事的，想办法把消息透出去，越快越好，越广越好！特别是云裳的出身，一定要传得清清楚楚！]

王瑁心领神会，躬身道：[属下明白！定会安排妥当，确保该知道的人，都能及时知道。]

事不宜迟，离昼立刻唤来最信任的暗卫，将云裳的画像和具体指令交代下去，命他们以最快速度再赴扬州，务必拿到万花楼老鸨和知情人的确切口供，最好能有画押的证词。他要的是铁证如山，让离晔无可辩驳！

暗卫的效率极高，或者说，白黎和白姝早已将证据准备得妥妥当当。

不过两三日功夫，离昼派去的人便带回了确凿的消息——万花楼上下口径一致，确认云裳就是当年的头牌小怜，被一位贵气逼人的公子赎身，时间就在离晔南巡期间。

甚至还有好事者绘声绘色地描述了那位公子如何一掷千金、如何对小怜一见倾心的细节，与离晔的做派颇为吻合。

拿到这些铁证，离昼再也按捺不住，他精心挑选了一个天气不错的午后，前往御书房求见。

他手中紧紧攥着一枚记录了关键证据的留影玉简，指尖因为用力而微微发白，掌心却沁出冰冷的汗。

他知道，这是一场赌博，赌赢了，他能狠狠打击离晔，重新夺回父皇的重视和部分权柄；赌输了…不，他不能输。王瑁说得对，父皇最重颜面，尤其在意储君的德行，此事证据确凿，离晔绝无翻身之理。

深吸一口气，离昼迈步走进了守卫森严的御书房。

玉帝端坐在巨大的紫檀木御案之后，身着明黄色常服，正在翻阅一份奏章，眉头微蹙，似乎遇到了什么烦心事。

听到脚步声，他抬起眼，看到是离昼，眼中闪过一丝不易察觉的复杂神色——对这个儿子，他感情复杂，既有对其能力的认可，也有对其急躁冒进、手段不够圆融的不满。

[儿臣叩见父帝。] 离昼压下心中的激动和忐忑，规规矩矩地行了大礼。

[平身。] 玉帝的声音平稳，听不出喜怒，[这个时辰过来，有何要事？]

离昼站起身，却没有立刻开口，而是先飞快地扫了一眼侍立在御书房角落的几位内侍和随堂仙官。玉帝会意，摆了摆手，那些人便悄无声息地躬身退了出去，并轻轻带上了厚重的殿门。

殿内只剩下父子二人。光线似乎都暗了几分，气氛无端变得凝滞。

[父帝，] 离昼上前两步，声音压得低低的，带着一种刻意营造出的沉痛和不得已，[儿臣…儿臣近日，得知了一桩事关皇家体统、兄长清誉的…骇人听闻之事。思虑再三，不敢隐瞒，特来禀报父帝，请父帝圣裁。]

玉帝的眉头几不可察地跳了一下，放下手中的朱笔，身体微微后靠，目光锐利地落在离昼脸上：[哦？何事如此严重？说来听听。]

离昼不再犹豫，双手奉上那枚留影玉简，同时用清晰而快速的语调，将查获的真相和盘托出——兄长离晔如何借巡视下界之机，流连扬州烟花之地，如何重金赎买万花楼瘦马，如何将其带入瑶池，如何专宠无度，甚至私下许诺若其生子便立为正妃…一桩桩，一件件，时间、地点、人物、细节俱全，配合玉简中那些模糊却足以辨认的交易记录和证人口供，显得极具说服力。

随着离昼的讲述，玉帝脸上的平静如同潮水般迅速退去。起初是惊愕，随即是难以置信，紧接着，一层铁青之色迅速爬上他的脸庞，额角的青筋隐隐跳动，握住御案边缘的手指因为用力而指节发白。

[混账！] 终于，在离昼说完最后一个字时，玉帝猛地一拍桌子，震得案上的笔架砚台都跳了起来，发出一阵刺耳的碰撞声。他胸膛剧烈起伏，眼中喷薄出骇人的怒火，那不仅仅是对离晔荒唐行径的愤怒，更是对皇家颜面可能因此扫地、对既定储君人选可能产生变数的惊怒交加！

然而，玉帝毕竟是执掌天庭数万年的天帝，盛怒之下，残存的理智和帝王本能让他强行压住了立刻将离晔叫来痛斥、并将丑闻公之于众的冲动。他死死盯着离昼，声音如同从牙缝里挤出，冰冷刺骨：[此事…还有何人知晓？]

离昼心中一凛，连忙道：[回父帝，儿臣得知后，深知事关重大，不敢声张，所有查证皆是暗中进行，除了儿臣和几个绝对可靠的心腹，再无旁人知晓。证据在此，请父帝过目。] 他指的是那枚玉简。