买到车票以后，秦简开始数日子。

距离初六还有五天，他在手机备忘录里写下一个倒计时，每过零点便删掉一天。原本漫长得让人无法忍受的春节，忽然有了明确的终点，连窗外迟迟不化的积雪都显得没有那么冷了。

江叙知道这件事以后，没有笑他幼稚。

他只是在第二天早上发来一张照片。

照片里是一张白纸，上面用黑色签字笔写着一个很大的数字“五”，右下角还画了一辆不太像高铁的车。车头歪向一边，窗户大小不一，唯一画得清楚的是终点站旁边站着两个小人。

秦简把照片放大看了很久。

【哪个是我？】

江叙回复得很快。

【右边。】

【为什么右边这个这么矮？】

【距离远。】

【左边也离你一样远。】

聊天框上方安静了几秒。

【左边是我。】

秦简盯着那句话，忍不住笑出了声。

他坐在窗边，身上还穿着睡衣，外面的雪光透过玻璃落进来，将整个房间照得明亮。佣人刚送来的早餐放在小桌上，牛奶表面已经结起一层薄薄的奶皮，他却没有像以前一样把餐盘放到冷掉。

秦简端起杯子，拍了一张照片发给江叙。

【正在吃早饭。】

【只有牛奶？】

【还有面包。】

【鸡蛋呢？】

秦简看了一眼盘子里被自己忽略的水煮蛋。

【我不喜欢。】

【吃一个。】

【为什么？】

【长高。】

【我已经比你高了。】

【昨天视频里量过？】

秦简下意识挺直后背，随后才意识到两个人根本不在同一座城市。江叙看不见他此刻努力证明身高的样子，更不可能隔着手机和他站在一起比较。

他把鸡蛋拿起来，慢慢剥掉外壳。

【等我回去重新比。】

【先吃。】

【江老师，你现在很会转移话题。】

尽管嘴上抱怨，秦简还是把鸡蛋吃完了。

他将空盘子拍给江叙，换来对方一个简单的“嗯”。秦简发现，江叙对他的要求似乎总是这样，没有夸奖，也没有过多催促，只要他完成了，江叙便会像确认一道题答案正确那样，安静地记下来。

可正因为如此，秦简反而越来越愿意听。

那天中午，秦家来了许多拜年的亲戚。

客厅里摆满礼盒和鲜花，原本空旷的房子终于有了些热闹的样子。长辈们围坐在一起谈工作、谈生意，也谈几个同龄孩子的学习情况。有人刚拿到国外学校的录取，有人准备参加竞赛，还有人被父母安排了满满一年的课程。

秦简坐在最边上的沙发里，低头做英语阅读。

他原本没打算在这种场合写作业，可江叙早上发来了当天的复习安排，其中最后一项写着“完成一篇阅读，错题发我”。

秦简已经拖到中午，再不写就只能晚上熬夜。

“小简什么时候这么用功了？”

一位姑姑端着茶走过来，低头看了看他的卷子。

“过年还在写题，看来津海的学校管得很严格。”

“不是学校要求。”秦简说。

“那是谁要求？”

旁边有人笑着接话：“还能是谁，肯定是他那个关系很好的同学。”

自从老宅聚会以后，亲戚们似乎都知道秦简在津海有个重要的人。

他们并不清楚那个人究竟是谁，只隐约知道是个成绩很好、让秦简坚持不肯转学的同学。有人只是好奇，也有人把这当作少年时期短暂的依赖，谈起时总带着几分不以为意的笑。

秦简没有解释。

他在文章最后一道题旁边写下答案，又拿出手机，拍给江叙。

【写完了。】

过了不到一分钟，江叙发来回复。

【第三题错了。】

秦简重新看了一遍题目。

【哪里错？】

【定位第二段最后一句。】

【我选的就是近义词。】

【语境不对。】

秦简皱着眉翻回原文，又对照选项看了半天，最终发现自己的确忽略了一个转折词。他把答案改好，再次拍照发过去。

【这次呢？】

【对了。】

秦简嘴角轻轻扬起来。

坐在对面的秦明远将这一幕看在眼里。

过去几天，他经常看到秦简抱着手机。有时是在吃饭前拍照，有时是在书桌旁听语音，还有时只是看着一张普通的街道照片发呆。

秦明远起初以为，这只是孩子离开熟悉环境后的不适应。

可渐渐地，他发现秦简在和江叙联系时，整个人都会发生一些细微的变化。

他会按时起床，会记得吃饭，会主动完成以前总要拖延的作业。就连面对亲戚时那种刻意保持的疏离，也会在收到消息以后短暂地松动。

仿佛那个远在津海的人，只需要说几句话，就能让他重新回到一个可以安心呼吸的地方。

午后的客人陆续离开。

佣人开始整理茶几上的杯子和果盘，秦简仍坐在沙发上修改错题。秦明远走过来，在他对面坐下。

“江叙在帮你补习？”

秦简抬头看了一眼父亲。

“互相监督。”

“他的成绩很好？”

“比我好。”

“哪一科？”

“基本都比我好。”

秦明远有些意外。

秦简从小成绩不差，即使频繁转学，也很少掉出班级前列。他愿意如此直接地承认另一个人比自己优秀，并不是一件常见的事。

“你留在津海的计划，也是他帮你写的？”

“只是帮我改了学习安排。”

“住宿和生活问题呢？”

“我自己查的。”

“最后一段也是你自己写的？”

秦简手中的笔停了一下。

“你已经问过了。”

“我只是想确认。”

“确认什么？”

秦明远看着他：“确认你到底是为了一个人回去，还是为了自己的生活。”

客厅里只剩下佣人整理东西的细碎声响。

秦简合上练习册。

“有区别吗？”

“有。”

“哪里不一样？”

“人会变，关系也会变。”秦明远说，“如果你把一项重要决定完全放在另一个人身上，将来很可能会后悔。”

秦简沉默了几秒。

他知道父亲说的不是毫无道理。

没有人能够保证未来。江叙可能遇到新的朋友，他们也可能因为升学进入不同的学校。即使现在约定了同一座城市，也不代表每一件事都会按照他们想象的方向发展。

可这些可能，并不能抹去此刻真实存在的一切。

“我不是只为了江叙。”秦简说。

“津海有我的学校、老师和同学，我已经习惯那里的生活，也准备在那里参加中考。”

“但是没有他，我可能不会这么坚持。”

秦明远看着他，没有打断。

秦简低头摩挲着练习册边缘。

“以前我去哪里都觉得差不多。京都也好，津海也好，反正住一段时间以后，还是可能离开。”

“我不敢把任何地方当成家，也不敢和谁关系太好。”

“江叙让我第一次觉得，我可以提前计划以后。”

“我不知道我们将来会不会改变，也不能保证所有约定都实现。但是至少现在，我想认真试一次。”

秦明远安静地听完。

过了很久，他才问：“即使最后没有得到你期待的结果？”

“那也是我自己选的。”

“不会怪我们？”

“你们替我选错了，我才会怪你们。”

秦简抬起头。

“我自己选错了，我会自己承担。”

窗外的日光落在他的脸上。

秦明远忽然发现，眼前的孩子似乎已经和记忆里那个坐在行李箱旁、不肯跟任何人说话的男孩不一样了。

那时候秦简用沉默表示反对，最后又在所有安排面前妥协。

现在，他仍然害怕，却已经开始学会把自己的想法说清楚，也开始准备为选择承担责任。

而这种变化，似乎真的与那个名叫江叙的少年有关。

“有机会让他来家里吃饭。”秦明远忽然说。

秦简明显愣住。

“来哪里？”

“京都。”

“为什么？”

“见一面。”

秦简警惕地皱起眉：“你想查他？”

“我没有那么多时间调查一个初中生。”

“那你见他干什么？”

“看看是什么样的人，能让你按时吃早饭。”

秦明远说完便站起身，拿起桌上的文件。

走出客厅前，他又补充了一句。

“还有，第三题错了以后不要只改答案，把原因写在旁边。”

秦简低头看向自己的卷子。

他怀疑父亲刚才一直坐在附近看他们聊天，却又无法想象秦明远会真的关注一道英语阅读题。

直到父亲的身影消失在楼梯转角，秦简才重新拿起手机。

【我爸刚才问你。】

江叙很快回复。

【问什么？】

【问你成绩好不好。】

【你怎么说？】

【我说你一般。】

聊天框上方停顿了很久。

【第三题自己重新分析。】

秦简笑着趴在沙发扶手上。

【我错了。】

【哪里错？】

【不该说你一般。】

【还有。】

【第三题不该选错。】

【嗯。】

秦简想了想，又发了一条。

【他还说以后让你来京都吃饭。】

这次，江叙很久都没有回复。

秦简以为他在做题，正准备放下手机，对面才发来一句。

【为什么？】

【可能想看看你。】

【不去。】

【怕我爸？】

【不是。】

【那是什么？】

【远。】

秦简看着那个字，心里忽然软了一下。

从津海到京都的距离不算短。几个小时的高铁，拥挤的车站，还有一张价格不低的车票。对于他们这个年纪来说，跨越两座城市从来不是一件可以轻易决定的事情。

可江叙曾经说过，如果他回不去，就会来京都找他。

秦简把那句话记得很清楚。

【以后我给你买票。】

【不用。】

【为什么？】

【我自己买。】

秦简弯起眼睛。

【那说好了。】

江叙没有再拒绝，只发来一张新的倒计时照片。

原本的数字“五”被划掉，旁边重新写了一个“四”。

那辆歪歪扭扭的高铁还在，终点站旁边的两个小人也没有变。只是在他们头顶，多了一片很小的雪花。

除夕那天，京都没有继续下雪。

一早开始，房子里便不断有人进出。厨师准备年夜饭，佣人更换新的花束和装饰，门外还挂起了红色灯笼。秦简跟着父亲去了老宅，整个秦家的人几乎都在那里。

年夜饭前，长辈们照例给孩子们准备了红包。

秦简接过祖父递来的红包，低声说了句谢谢。老人拍了拍他的肩膀，问他回程票有没有收好。

“收好了。”

“哪天走？”

“初六下午。”

“有人接吗？”

秦简点头：“有。”

祖父笑了笑，没有问是谁。

“那就好，回去以后好好准备考试。”

“我会的。”

“也别只顾着学习，该吃饭要吃饭。”

秦简听见这句熟悉的叮嘱，忍不住笑了一下。

“您怎么也知道？”

“你爸爸说的。”

他下意识看向不远处。

秦明远正在和亲戚谈话，并没有注意这边。桌边放着一杯茶，杯口已经没有热气，大概又忙得忘了喝。

秦简忽然意识到，父亲可能并不像他想象中那样，对他的生活一无所知。

只是他们之间隔着太多次没有解释的安排，也隔着太多年不知如何说出口的关心。直到现在，他们才勉强找到一种不那么尖锐的方式，重新认识彼此。

年夜饭开始以后，餐厅里格外热闹。

电视播放着春节节目，长辈们谈起过去一年的事情，年纪小的孩子坐不住，不断在桌边跑来跑去。秦简坐在父亲旁边，面前摆着许多菜，却还是习惯性拿出手机拍了一张照片。

江叙几乎同时发来一张照片。

他家的餐桌没有秦家这么大，只摆了几道家常菜。江叙父母坐在桌边，江叙的碗旁边放着一只红色红包，背景里还能看到窗户上贴歪了一点的福字。

【吃饭了。】

秦简回复。

【我也是。】

【青菜。】

【今天过年。】

【过年也要吃。】

秦简夹了一筷子青菜放进碗里，拍照证明以后，又偷偷看了一眼身边的父亲。

秦明远正在低头回复工作消息。

秦简想了想，也夹了一筷子菜放进父亲碗里。

秦明远动作一顿，转头看他。

“怎么了？”

“没什么。”

“你自己不吃？”

“我碗里有。”