宗三聽了後笑了笑，反倒安慰她不需要為了這點事向他道歉。

「我去幫妳準備點吃的，妳應該也餓了，吃飽後再多休息一會兒，晚點也得讓妳與妳的審神者進行聯絡。」

看出國廣有所隱瞞的宗三沒有戳破她的謊言，隨意找了個還算合理的藉口，帶著在場的孩子們離開。

國廣望著緊閉的房門，確認宗三的氣息逐漸走遠後，轉頭拿起放在身邊的本體刀，雙手分別握在刀柄與刀鞘的兩側，慢慢地將刀刃抽出。

光滑的金屬刀身面倒映出對翡翠色的眸子，國廣的雙眼順著刀刃的弧度，從刀劍的位置一路看向末端，最後對著倒映在器物上的臉低聲開口。

「你在這裡對吧。」

這句話就像是顆被拋入池面的石子，無機物的表面泛起圈漣漪，漣漪滑過的區域浮現一顆顆淡青色的眼睛，密密麻麻的佈滿整把刀身。

過度密集排列的物體總是會引起些許的不適感，嚴重者甚至還會出現強烈的反胃與頭暈，若不是已經親眼見過他們的模樣，國廣心想自己絕對會馬上昏過去。

「我想就算是鮮少與外界接觸的你們，應該也知道隨便寄生在其他種族的身上，是件很不禮貌的事，請你快點離開。」

『失禮了。』

文字再次浮現在她的腦內，這樣的交談方式確實不是很舒服，可是自己確實也習慣了這樣的互動。

「唉...你找我還有什麼事嗎？」

『妳與這個世界的聯繫已經斷了。』

明明只是句簡短的話語，卻有如把鋒利的刀刃，冷不防地將這條名為理智的絲線斬斷。

國廣愣愣地望著刀刃表面的眼睛，腦袋裡一片嗡嗡作響。

（他到底在說什麼？）

她放下手裡的刀，低頭看著自己的掌心，被賦予的人類軀殼此刻好端端的就在這裡，在收緊十指時，還能感受到從指尖傳來的溫度。

付喪神本就是器物，現在使用的人類軀殼是藉由審神者靈力與咒術，以及借用自然界的力量構築而成，若是失去了與世界的聯繫，就會變回原本冰冷的鐵塊，或是直接從世上消失。

聯繫中斷的原因有很多，在這之中占最大因素的，是其中一方的契約對象死亡，可是眼下的自己並沒有產生任何變化，聯繫斷裂的說法又是從何而來？

「不可能有這種事！如果提供我力量的審神者死了，那我怎麼可能還能維持這具人類的身軀！」

腦海裡沒有出現任何文字，出現在刀刃表面的眼睛也呈現低垂的模樣，看上去就像是在深思。

就在國廣以為不會得到任何答覆時，文字再度出現在她的腦內。

『被妳稱為審神者的人類還活著，但妳也不再屬於那座本丸。』

「你這話是什麼意思。」

『妳與審神者的契約已經消失了。』

「......欸？」

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從壺口裡流出的熱茶在茶杯內聚集，西式的廚房內滿是茶葉清淡的香氣，宗三放下手裡的茶壺，將裝好茶水的杯子擺在托盤的右側，左側則擺上不久前剛煮好的熱粥。

「如何，有問出什麼來嗎？」

將茶壺擺回電磁爐的付喪神回過頭，身上罩著黑色長斗篷的水心子正秀站在廚房的入口前，手裡還拿著台平時工作中會使用到的平板。

「很難說。」

宗三一眼就看出他是在查看機構內的監控畫面，這裡是照料孩童的設施，裝設監視器是為了確保在機構內到處活動的孩子們的安危。

這所機構裡的刀劍男士們恐怕都沒想到，原本是出於善意才安裝的設備，沒想到有朝一日，居然要用來監視同類。

他扭開水龍頭，用清水沖刷掉殘留在工具上的食材碎屑，拿起旁邊的菜瓜布清洗使用過的鍋具。

「她真的什麼都不記得嗎？」

回想雙方之間的每句對話，宗三慢慢地停下清洗鍋具的雙手。

「老實說我其實很懷疑，可是又覺得我不該凡事都這麼戒備，也許她並沒有說謊。」

「我明白你在擔憂什麼，就算她真的什麼也不記得，我們也不能完全對她放下戒備。」

水心子低頭看向手裡的螢幕，畫面中的山姥切國廣坐在床旁的椅子上，手裡翻閱放置在書架上的童書，看起來是想透過閱讀來緩解在陌生場所的焦慮。

透過這兩天流傳在網路與新聞中的資訊推測，負責救災與醫療的式神在大樓附近的樹林內，發現了與她同行的刀劍男士。

然而那名刀劍男士以本體的姿態陷入昏迷中，至今尚未甦醒。

檢非違使的襲擊震驚了整個異界，居住在這的所有居民們都在關注這場事件的後續，同時也在猜測，失蹤的刀劍女士是落入襲擊者的手裡，還是被有心人士給趁亂綁架？

如果是後者還有奪回來的希望，但如果是前者，那肯定是凶多吉少，檢非違使並不會因為她是珍貴的刀劍女士而饒她一命。

「下落不明的刀劍女士突然現身，而且還毫髮無傷...也許能視為幸運逃過一劫....」

水心子微微瞇起眼，對著螢幕裡的景象低語。

「當時在場的有我們的成員（歷史守護者）以及檢非違使，如果她的身上沒有散發出那股氣息...我實在很難相信，現場沒有我們以外的第三方。」

水流聲取代洗刷物體的聲音，流理台前的刀劍男士停止手裡的動作，轉過身面向站在後方的同伴。

「我們不僅是這裡的職員，也是孩子們的保護者，有必須剷除不安因素的義務。」

異色瞳直視前方那張稚氣未脫的臉，水心子正秀這把刀的誕生時間，遠比任職於這所機構裡的其他刀劍男士都還要晚，但是輩分最小的他，卻是這裡的領袖。

除了來自時之政府直接頒布的命令外，機構裡的種種決策，都必須經過他的同意才得以執行。

「水心子，你是我們的領導者，不管她對我們有沒有懷抱惡意，只要你判斷她有可能會傷害到住在這裡的孩子們，就做我們該做的事。」

名為宗三左文字的付喪神跨出堅定的步伐，身上散發的氣魄與纖瘦的外貌呈現出強烈反差，這股強烈氣勢還一度讓水心子感受到威脅。

「宗三左文字，這事你不必擔心。」

身為機構的領袖，水心子明白自己這時該做的，是驅散盤踞在宗三心頭的不安感。

「如果真到非出手不可的時候，會由我來動手。」

「等等、你打算獨自承擔全部的責任？！」

「刀劍女士是非常稀有的存在，即便是我們有防衛的正當理由，攻擊了她也是不爭的事實，到時必須有誰來承擔這個責任。」

水心子正秀捏緊拳頭，自己不僅作為新新刀之組，也是這所機構的領袖，更是這些無家孩童們的保護者，面對有可能發生的情況，他必須拿出該有樣子來承擔。

見他表現出如此堅持的態度，宗三也明白自己即便說得再多，也無法撼動他的決心。

「如果真的發生了，那至少...也跟我們討論，這裡的孩子們應該也不會希望有天你突然從他們的身邊消失。」

「但這事總該要有誰來負責...！」

「你不僅是這些孩子們的家人，你也是我們的家人啊。」

宗三凝視著面前的少年，受到這所機構庇護的孩子們，有許多都是受到不當的對待，也因此在這些孩子們的心目中，接手照料他們的刀劍男士，更是具備了比原生家庭的血親還要更重的份量。

「與其讓你獨自承擔，我希望你能夠更依賴我們一點。」

「......我明白了，真抱歉，讓你替我操心。」

明白對方心意的水心子點了點頭，宗三的這番話讓他明白自己不該太過固執，也該替周圍的同伴設想。

宗三望著水心子從廚房門口遠去的背影，臉上露出的淺淺的微笑，接著回頭端起身後的托盤，準備再去跟那名有問題的刀劍女士再做一次接觸。