木琴心不再跟商队的人啰嗦，她跳下马来直接拔刀冲过去。火凤寨其余人见状也朝商队冲过去。

宁苏并不拔剑，也不打要害，只卸了镖师的武器再瞄准时机击打镖师的关节处，将镖师逐个按伏在地。接着扯下马车上捆绑货物的麻绳，跟捆粽子似的，将镖师捆起来。在其他人的协助下，不到一刻钟的功夫，陈家带的所有镖师跟草绳绑的青蟹一样。

“后面还有一辆马车。”

不知是谁喊了一声，宁苏回头只见后面新来了一辆马车，车上捆着蓬松的草木，车头坐着一男一女。火凤寨两名壮汉朝这辆马车跑去，却在一步之遥时突然痛苦倒地，捂着腹部呻吟不止。而马匹受到惊吓后几欲挣脱缰绳，将车上的一男一女和草木尽数颠下车来。

木琴心眼疾手快抓住缰绳，很快就安抚住了马匹。宁苏等人围过去查看那两名壮汉的伤势，发现两人腹部均中了毒针。

而从马车上跌下来的那个女人受了刺激，瑟缩在男人怀里，咿咿呀呀地叫着，却说不出完整的话来。男人一手拍着女人的后背安抚，一手清理女人发上的杂物，虽然他自己的模样也很是狼狈。

木琴心扫了一眼地上那几捆草木，看着像是药材之类的。她拿刀指着二人，那女人看见刀更是害怕，相比之下，男人很是镇定。不过看着男人瘦削的身板不像是习武之人。

这两个人应该不是陈家的人。但他们用毒针伤了自己两个手下，木琴心并不想放过他们。“把解药拿出来。不然我现在就杀了你们。”

刀已经架在肩上，男人不露惧色，“我要先确认我娘子安全离开。”

木琴心怒意更甚，冷笑道：“我一刀下去你就会没命。你竟然还敢威胁我？”

“我下的毒，只有我会解。再过一刻钟，这两个人就会毒发身亡，无药可救。离这里最近的医馆在二十里之外，你就算现在拖着他们去求医，也只会死在半道上。所以你们最好的选择是先放我娘子离开，我给你们一颗解药。等解药起了作用时我娘子便安全了，那时我再给第二颗解药。反正我的命一直在你手上，对你来说不亏。”

中毒的二人叫声愈发惨烈。木琴心见状收了刀，同意男子所说的方案。男子耐心地跟自己妻子用手势比划了一阵，可他妻子知晓情况情绪越发失控。木琴心看这架势，那对夫妻还要再耗上一阵，身后两个手下惨叫阵阵更是扰得她烦躁。更令她烦心的是，此刻陈家小姐已经吓得战栗不已、掩面流泪，要是真把她强掳回寨子里，难保不会上吊求死之类的事情。

想到这里，木琴心不禁脱口而出，“一个个的，真麻烦。”

木琴心的耐心已经快耗尽了。她眯着眼，食指不停点在刀把上。宁苏将木琴心的小动作收在眼底，悄悄后退到那对夫妻身侧，手搭在剑鞘上。木琴心思索了几秒，妥协道：“那就别磨蹭了。把解药交出来我就放人。”

江若扶起妻子让她坐在马车上，因为妻子听不见，他比划着手势把现在的情况跟妻子说了一遍。待妻子神情缓和下来，他再拎着随身携带的药匣子蹲到伤者身前查看伤势。他取出剪刀将伤者腹部的衣服剪开，看见毒针周围密布的青紫血丝时不禁愣住。

木琴心看他顿住，狐疑道：“不会解？”

江若沉默不语，慢慢将毒针取出，挤出污血，再敷上药。从瓶子里取出两颗解药让伤者咽下。药效发挥得很快，不过刚吃下一小会儿，两位大汉便不再痛得嗷嗷大叫。最后，江若又取出纸笔来，纸张铺在匣子上，开了药方。

“按这个方子去抓药，一次一副药，三碗水煎成半碗，一日三次。喝上三天，余毒就都解了。”

木琴心朝宁苏使眼色，于是宁苏接过药方。她快速扫了眼药方，心中一惊，这字迹她认得，此人是神医谷的江神医，勿念的师父。她喝的第二张方子就是勿念托信给江神医开的，那张方子她日日都看，最后药方熟得都背下来了。一模一样的字迹，她不会认错。

木琴心接过药方看了看，瞥了眼两名受伤的壮汉，也不想再过多追究，摆摆手道：“行了，你们快走，别在这儿挡道。”

放走江若夫妇后，木琴心没能把陈小姐掳回寨子里去，因为她眼中窝囊的兄长灰头土脸赶了过来，一下马就扑在人家姑娘轿前。陈姑娘一见她那兄长就哭得更厉害了，她兄长还笨手笨脚要替人擦眼泪，一边擦一边指责木琴心胡闹。

“你说我胡闹？行，就你有理，就你有种！被人上门退亲，现在还跪着给人擦眼泪，你他娘的还真的窝囊。我真是倒了血霉了摊上你这么一个窝囊废兄长！我狗拿耗子多管闲事，行了吧？把所有马匹和货物都给我带回去，一匹马都不准留！”

石管事：“少寨主怎么办？”

“怎么办？让他死外边吧！所有人带上东西回寨子！”

宁苏在人群里看了几眼那位“少寨主”。那人长相平平，内穿一身湖绿长衫，外头裹着大衣，身材瘦小，看着比陈小姐壮不了多少。想是赶来时太着急从马上摔下来过，脸上身上都沾着灰，有些滑稽。看起来弱不禁风，说话柔声细语的，一点也不像是寨子里的人。

所有人打道回府，宁苏借口去抓药先不跟着队伍回去，转而去追江如夫妇。她快马跑了一会儿就追上了并主动告诉江如自己的身份。江若记得那个方子，也从勿念的来信中听说过她。他很是惊讶，又问起她为什么离开神医谷来了火凤寨，她只推说是有特殊原因，不过并不会在火凤寨待很久。

“说来惭愧，三年过去了，刚刚替你把脉，可还是没有想到能够医治你的方法。”

“江神医过谦了，若不是您，我还没有机会坐在这儿跟您说话呢。”

说着话，宁苏偏头恰巧对上那名女子的视线。那女子在看她，浅浅笑着，然后朝她点点头。那样素净的眉眼，让宁苏想起山野间的雏菊。

“她叫阿然，是我的妻子。她小时候生了场大病，病好后就听不见了。我们都志在悬壶济世，游历四方，便相伴而行。她精通医理，字写得也好，平常我忽视的细节她都一一记得......”

江若指着册子上的娟秀字迹给宁苏看。他滔滔不绝地说着爱人的优点，每说一点，笑容便越深一分。因为是背对着，阿然看不到他的嘴唇不知道他说了什么，她轻轻戳一下，他就回头用手势再比划一番。他仔细拍干净斗笠上的尘土再给她戴上，她眉眼含笑，食指勾住他的尾指晃啊晃。

宁苏看着他们，脑海里莫名浮起许多画面来。他们一起进山采药，一起研药，一起讨论医理，一起走过山川湖泊。想停就停，想走就走，无所顾忌。

“江神医，我就送到这里了。”

江若喊住了她。踌躇了一会儿，江若高声道：“如果你碰上一名爱穿红衣的女子，麻烦替我告诉她。往事已去，不可改变，再执着也于事无补。还是尽早回家，不要让家里人挂念。”

世间爱穿红衣的女子那么多，要说给哪个红衣女子听？

“他的妻子一定是个很好的人吧。”

宁苏静静陪着程缘缘，直到马车彻底从视线里消失，程缘缘终于开口感叹了一句。从江如的马车出现时，宁苏就感觉到有人一直跟在暗处。她送江如夫妇的一路上，那个人也一直在跟着。

宁苏不知道该说什么，再多好听的话显得苍白无力。一个人的爱意往往是透在举手投足细微的举动中。嘴里说出来的喜爱难辨真假，嘴里说出来的宽慰大多是自欺欺人。程缘缘最看不起的就是爱自欺欺人的人。她爱穿红衣不是因为谁说她穿着好看，不是因为江若喜欢穿红衣的女子，是因为她自己喜欢。她就像一棵长在草原上的山茶，在冰天雪地里不管不顾地盛开。有人欣赏还是无人来往，她都忘我地开着。

家门被屠的那一晚，她抱着还不会走路的勿念在荒凉寒冷的雪原上逃亡。身后是护送她们逃出来的家仆尸体和远到看不见一点光亮的巴里坤。寒风刺骨，每走一步都像千根冰锥扎进骨头里那般痛苦。风卷着雪花，她根本看不清方向，只能凭着记忆和直觉不停往前走。走到她快要撑不住的时候，她碰到了江若。

那时江若是闲散郎中，四处云游闲逛。路上遇到风雪走不了，于是找了个尚能遮风挡雨的破败屋棚，填填肚子烤烤火。江若救了她和勿念，把她们带回神医谷安顿，还教授她医术。可是她并不想治病救人，她一心只想报仇雪恨。江若不会武功教不了她，她就出谷去学，三教九流什么人都有，这里学一招那里学一式，最后学了个大杂烩。在外面被人教训过几回，她意识到这样下去做的都是无用功，又回来跟着江若学医。晓通医理后，她慢慢钻研起毒理和毒物。

江若算是她师父，不过她一天也没有叫过江若师父。一开始是不情愿，毕竟江若也就比她大七八岁，后来她意识到自己对江若的感情就更叫不出口了，她在谷里待了十年。这十年时间，勿念已经从一个婴孩长成能辨闻上千中药材的小药童。一个无忧无虑，对原上过往毫无记忆的孩童。

出谷那天，她向江若表明了心意。对方先是震惊很快面露难色，似乎是不知该如何开口。

她忍不住问道：“江若，我不信这十年里你对我一点点男女之情都没有。你不要管那些师徒伦理，不用理会旁人的闲言碎语，那些东西都不该是我们的阻碍。”

江若沉默良久，避而不答，“草原上的事情已经过去了。你现在最不该放下的是勿念，而不是一心寻仇。你有几分把握，今天出去了还有命回来？”

“我不会放下的。就算我死了，哪怕是在黄泉下我也要手刃仇人，否则我死不瞑目。江若，你不会懂的，你可以救我，可你消解不了我的恨意。我知道我大概率回不来，所以我想在赴死前再问你一次，江若，你喜欢我吗？不是医者的怜悯，不是亦师亦友的情谊。是想要跟你眼前的人长相思守，白头到老，哪怕是瞬间的念头也好。”

江若见过原上很多热情的姑娘，眼前人是他见过的人中唯一一个这般果敢直接的。他本志在云游四海，悬壶济世，他本不愿在这山谷中度过此生。他本觉得生活无趣至极，可他在原地待了十年，为了一个草原上来的姑娘。

“如果我说喜欢，你还是会走，不是吗？”

草原上来的姑娘迟早都是要回到草原上去的。云游的郎中走走停停总是在路上。郎中会路过草原，姑娘偶尔会向往南方，可他们终归不是走在同一个方向。

她离开神医谷后只在勿念过生辰时捎礼物回来，附的书信很短，信中除了勿念，其他不提。不过有一次例外，那是冬至时分，她托人带了一封信回来，是给江若的。信散着浓厚的酒味，一拆开，数朵山茶花掉出来。信上只有七个字。

“他不喜欢山茶花。”

怎么会不喜欢呢？他看的第一眼就喜欢上了。寒风白雪间，那一树的火红是多么令人难忘。纵然风雪压枝，它仍然开得热烈。可就算他扫去积雪，也无法改变它整朵整朵掉落的命运。

“挺好的。一个娶妻生子，一个相夫教子。一路风风雨雨，相互扶持走到白头，死了葬在一起。普普通通地过这一生，好像也不错啊，宁苏。真的很不错啊。怎么办，我明明不想要这样的生活，可我真的好羡慕她啊。好羡慕她，好羡慕他们。”

可惜，羡慕不来啊。

程缘缘在哭，宁苏无措地抱着她，除了抱着安抚她，宁苏不知道该怎么做。她好像有点懂程缘缘的悲伤，但没法感同身受。