子夜时分，穗穗站在宋嘉懿的营帐外。月光如水，照得她单薄的身影格外清冷。
“进来。”帐内传来冷淡的声音。
穗穗掀帘而入，只见宋嘉懿正对镜卸妆，只着素白中衣，长发如瀑垂落。
案几上摆满了地图和账本，一盏孤灯映照着她精致的侧脸。
“我还以为，你在慕容远那儿吃了亏，长记性了，结果还是一根筋。”
宋嘉懿从铜镜前抬起头，映出她讥诮的嘴角，“就一定要进攻定西？”
穗穗小心翼翼地坐在对面，“嗯，娘亲可能被带去了那里。”
宋嘉懿轻笑一声，扔来一瓶金疮药，“行吧，那就打，兵马不够就给我说。”
穗穗摊开手掌捧着金疮药，久久不敢接下。
阿姊总是这样，言行刻薄又跋扈，但关键时刻，却总是有她陪在身边。
穗穗鼻子有些酸酸的，声如蚊蝇，“多谢。”
宋嘉懿一幅太阳打西边出来的神情，好笑的回头看她，“谢我？别自作多情。从小到大，你除了给我添麻烦还会什么？”
穗穗胸口一窒，却见宋嘉懿突然起身，从枕下取出一个绣囊扔给她，“拿着，保命用的。”
穗穗打开绣囊，里面是一枚精致的玉佩，做成了护身符的模样。
“阿姊……”穗穗眼眶发热。
“别哭哭啼啼的，恶心。”
宋嘉懿转过身去，
“我还得指望着你能继续打下去，才有生意可做。”
她将鎏金护甲随意丢在妆台上，随手燃起龙涎香，“战争财最好发，你打得越久，我赚得越多。”
穗穗愕然抬头，对上宋嘉懿深不见底的眼眸。
“阿姊，要倒卖军械？”
“不错，北燕内乱，定西摇摆不定，正是我扩张生意的好时机。”宋嘉懿语气轻描淡写。
穗穗胸口发闷，“可是那些士兵...那些百姓……这不是儿戏。”
“怎么，难道你没有吗？”
宋嘉懿扬声打断她，
“为了救你母亲，你不也是一意孤行挑起战争？”
穗穗嘴唇颤抖，说不出话。
宋嘉懿睨她一眼，“我们都有自己想要的东西。就算没有我们，也会有战争。”
她突然伸手捏住穗穗的下巴，力道大得几乎留下指痕，“这世道就是这样，不是你死就是我活。既然你有领兵的天赋，就别浪费了。”
可是……
穗穗挣开她的手，眼中泛起水光，“我不是你的棋子。”
“当然不是。”
宋嘉懿站起身，居高临下地看着她，“你是我妹妹。所以……”
她语气突然软了几分，
“我会让镇远将军闭嘴，你尽管放手去做。但记住，战场上没有公主，只有将军和士兵。”
“……小心些，别死得太快，我还指望靠这场战争多卖些军火呢。”
穗穗心中一团乱麻，跌跌撞撞跑出营帐。
宋嘉懿的话太露骨，把她内心深处的罪恶都搬上台面。
更可恶的是，她竟然无力反驳。
穗穗一时思绪沉沉。
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三日转瞬即逝。出征前夜，穗穗逐一检查装备，特质的钩索，坚韧的丝绳，锋利的匕首……每一样都关乎生死。
“可以了，走吧。”
黎明前的黑暗最为深沉。
穗穗立于程防关东侧的悬崖下，与三百精锐死士静默潜伏。
她仰头望去，陡峭的岩壁在月光下泛着冷光，仿佛一柄直插云霄的利剑。
“公主，真要从此处攀爬？”江都督仍由疑虑，上下看了一眼，声音止不住发颤，“稍有闪失，便会粉身碎骨。”
穗穗系紧腰间绳索，“正因为无人认为可能，敌人才不会设防。
顾小侯爷在西边进攻，能拖一个时辰。我们必须在一个时辰内登顶，打开城门。”
她深吸一口气，抓住岩壁上突出的石块，开始攀爬。
千金公主都不怕，征战沙场的儿郎有什么好怕的！江都督见状，一咬牙，招呼三百死士跟上。
一群人无声的在悬崖上移动。
特制的钩索在夜空中划出优美的弧线，“叮”地一声扣住岩缝。尖锐的岩石划破了穗穗的手掌，鲜血染红了石壁，她却浑然不觉疼痛，全神贯注于每一次抓握、每一次蹬踏。
冷风如刀，割得脸颊生疼。穗穗的手臂因持续用力而颤抖，汗水浸透了内衫。
爬到一半时，上方突然传来碎石滚落的声音，紧接着是一声压抑的惊呼，是一名士兵失足坠落！
穗穗死死咬住下唇，强迫自己不要往下看。她知道，那个士兵已经没救了。现在任何声响都可能暴露他们的行动。
一个时辰之后，终于快要接近崖顶时。
这时，月光恰好被乌云吞没。穗穗贴着冰凉的岩壁屏息凝神，听见上方传来铠甲摩擦的声响。两名定西哨兵正在垛口处烤火，火星子噼啪炸裂的声音在寂静中格外清晰。
“东南风。”穗穗对身后士兵比了个手势，这是使用迷烟的信号。
三支竹筒悄无声息地滚到哨兵脚边，淡青色烟雾顷刻间笼罩城头。
然而，定西哨兵并没像预想的那样倒下。
反而，西面夜空炸开赤红色焰火。穗穗心头一紧，紧接着，关内响起震天战鼓，原本漆黑的城楼瞬间亮如白昼，无数火把从各个角落涌出。
“遭了，中计了！”江都督挥刀劈开射来的箭矢，“他们早有防备！”
穗穗瞬间发懵。
怎么会？
怎么会有人预料到她们的作战计划？！
“南楚小民，受死吧！”头顶传来定西将领大笑，“早料到你们会来这手！”
箭矢破空而来，瞬间倒下十几名南楚士兵。穗穗挥剑格开几支箭，大脑飞速运转，计划泄露了？还是对方本就有所防备？
她该怎么办？她该怎么办？
箭雨遮蔽了月光。身旁不断有人倒下。
“不能退，给我杀！”江都督不愧为老将，关键时刻，大喝一声，重振军心。
他为穗穗挡下一支冷箭，捂着伤口带头往上攀爬。
穗穗来不及悲伤，继续向前冲杀。她一只手抓住绳索，一只手挥剑，很快浑身发麻。
箭雨倾泻而下，定西哨兵顺着绳索，爬下来与穗穗他们肆杀。
刀光剑影间，穗穗反手将长剑捅进扑来的定西兵咽喉，温热血浆溅在睫毛上。
透过血色视野，她看到城墙高处，一名身披玄铁重甲的将军冷冷俯瞰战场。
黑发凌乱地散在肩头，眼神如深渊般幽暗，手中长刀染血，周身杀气凛然。
穗穗心头一震，这人的气势，绝非寻常将领。
“那是程防关守将！”江都督嘶吼着指向高出，“必须杀了他！”
话音未落，城楼传来沉闷鼓声。
原本散乱的定西军突然变阵，盾兵在前结成龟甲阵，第二排士兵推出数十架改良弩车。
“是诸葛弩！”
有人惊恐大叫。穗穗瞳孔紧缩，这种能同时发射二十支箭的杀器，是北燕惯用的，怎么会出现在定西？
难道，北燕军已经接管了定西？！
长箭配合短箭，快得无影。
晃神的片刻，一簇黑压压的箭束直逼穗穗的面门。
前有挥剑的定西哨兵，后退是万丈悬崖，她根本避无可避。穗穗绝望地闭上了眼睛。
这时，就在她即将被弩箭贯穿的刹那，一道黑影从天而降。顾瑾安银甲染血，手中长枪舞出密不透风的屏障。
“师妹坚持，西面已破！”他拖住穗穗往上攀登，“主力马上就到！”
穗穗惊醒抬头，再次望向城墙。定西守将正拉满三石强弓，箭尖直指顾瑾安后心。
穗穗本能地扑向顾瑾安的后背，那人在漫天火光中与她隔空对视一眼，却缓缓收起长弓，转身消失于混战之中。
顾瑾安突然从怀中掏出一个火折子，点燃了腰间挂着的一个皮囊，猛地抛向崖顶。
“闭眼！”他大吼一声，扑向穗穗，将她护在身下。
一道刺目的白光炸开，紧接着是震耳欲聋的爆炸声。穗穗即使闭着眼也能感受到那灼热的光亮。当她再次睁眼时，崖顶的哨兵已经乱作一团，不少人捂着眼睛惨叫。
“这是什么？”穗穗震惊地问。
“闪雷弹。”顾瑾安简短回答，拉起她冲向崖顶，“趁现在！”
剩余的南楚士兵抓住机会，一鼓作气登上崖顶。
穗穗终于亲手斩断门闩，推开沉重的城门。早已埋伏在外的南楚主力如潮水般涌入，战局瞬间逆转。
南楚进攻的信号弹划破夜空，在黑暗中绽放出绚丽的红色花朵。
“城门开了！”关外的南楚军爆发出震天呐喊，如潮水般涌入。
穗穗如释重负，脚步虚浮，中中倒在被顾瑾安臂弯里。
“师妹，你必须休息！”
穗穗抹了把额头的汗，摇头示意自己没事。
却在这时，暗处飞出一只长箭。
“师兄！”穗穗心头一紧，不假思索地向顾瑾安背后挡去。流箭擦过她的脸颊，留下一道血痕。
顾瑾安反应极快，声音未落，已反手长箭，带着穗穗撤退到城门外的安全位置。
天亮时分，程防关终于插上了南楚的旗帜。定西军溃败，残兵四散奔逃。
江都督满身血污地走来，眼中满是欣慰，“小侯爷，公主，我们成功了！”
穗穗站在关墙上，望着满地狼藉，心中百感交集。满地尸骸，血流成河。她赢了，却感受不到丝毫喜悦。
穗穗勉强笑了笑，“清点伤亡，收押俘虏。”
她很疲惫，却很清醒。付出这么大的代价，她不能忘了自己的目的，找到母亲。
待穗穗踏入关内时，天已大亮。
入目一片废墟，满目疮痍。
忽有士兵来报，“公主，我们抓到了敌将！”
她抬头，只见数名南楚士兵押着一人走来。那人玄铁重甲、头戴面具，哪怕双手被铁链束缚，却仍昂首挺胸，仿佛不是俘虏，而是来巡视战场的王。
他就是昨晚站在城楼上的那个人！
“跪下！”士兵厉喝，用长矛击向男子膝弯。
那人冷笑一声，竟借力腾空而起，双脚连环踢出，将两名士兵踹倒在地。这一变故来得突然，周围士兵立刻刀剑出鞘，将他团团围住。
那人不知何时竟挣脱了束缚，与士兵扭打在一起。
“都住手！”穗穗喝道，“怎么回事？”
她走过去，对上他的眼睛，眉眼深邃隽刻，即使满脸血污也掩不住逼人的英气。
他也掀起眼皮，回看穗穗，漆黑瞳仁里闪过讥诮。
穗穗浑身血液逆流，昨晚城墙上的杀意穿越时空再度袭来。
穗穗掩饰住异样，“你就是程防关守将？”
男子不答，反而玩味的眯起眼，“昨晚就是你带人爬悬崖？南楚好胆，竟派个小公主来打仗。”
他居高临下地俯视着穗穗，嘴角勾起一抹讥诮的弧度。
穗穗本能感觉这个俘虏不同寻常，不仅毫无惧色，反而处处挑衅。
更奇怪的是，他说话时眼中闪过一丝她似曾相识的光芒。
“你认识我？”