卢蕤和客先生面面相觑，厉白杨站在一旁，“你们打算就这样到什么时候？”
灯火昏暗，黑夜吞噬了黄昏的最后一片云霞，帐内良久无言，直到厉白杨的这句话。
“小芦苇，你应该有很多问题要问，为什么不说？”客先生跪坐着，华丽雀羽披风平展地铺在地上，他年纪算起来应该在四十岁左右，却因保养的缘故，髭须下笑意盈盈，看样子根本不像是四十岁。
卢蕤害怕他。
无论客先生展现得多么文质彬彬、谈吐和善都没用，因为卢蕤知道，面前此人，曾经主导数次大案，并用暗处势力，造成血流成河的局面。
“你能……告诉我为什么。”
“为什么要杀人？”客先生反问。
卢蕤颤抖着点了点头。
“如果你父亲还活着看到我这副模样肯定会很生气，可他要是还活着，我也不会如此。”
“叱罗碧和我母亲有联系吗？”
“有。你母亲……”念及逝者已矣，客先生不愿在卢蕤面前说实话，于是揉着眉心，“我现在就把事情的原委告诉你。你母亲名叫阿简，她并不是你印象里温柔美好的女子。相反，她为了得到元礼不择手段，我多番阻拦未果。”
“为什么？为什么你要阻拦！”想起小时候被抛弃，卢蕤忍不住大声怒吼。
“她是一个最市侩最庸俗最愚蠢的女人，她不配嫁给元礼，更不配抚养你。”客先生瞟了厉白杨一眼，厉白杨只好撇撇手出去了，在帐篷外面盯梢。
“不可能，我阿爷很爱阿娘……”
“是啊，这就是我最疑惑的一点。元礼明知道那女人愚蠢轻佻且庸俗市侩，却仍是义无反顾和她结合生下你，就因为她会弹琵琶？后来元礼一死，她就急着改嫁，还想把你带过去。她后来嫁的人你没见过，那是一个比她还要更庸俗的人。”
卢蕤双眼涣散，眸底闪着水光。客先生不由得怔然，故人仿佛重现，让他忍不住想要伸出手拂去卢蕤的泪花。
卢蕤想都没想，顺手把客先生的手腕推开。
被嫌弃后客先生也没有生气，毕竟刚刚自己刚说了人家母亲的坏话。
“那我问什么问题你都能回答我？”
客先生颔首，“自然，我对你，对元礼，都毫无保留。”
“你是谁。”
这问题无异于一击致命，客先生多年来逃脱追责，神出鬼没，对外更是没提起过自己的名姓。
“我是前朝，大齐金城郡王，武明帝元后徐氏第三子，萧恪，字麟振。”
“你想颠覆大周？”
“不想。”
“那你为什么屡次掀起大案？”
“报仇。”
“报谁的仇？”
“我，李寻真，元礼。”
卢蕤如遇惊雷，“一定要以这样的手段吗？牵连这么多人？”
“那我就来告诉你他们大周李家的手段。先是杀我兄长全族，若非侯方宁起恻隐之心，元晖根本不会活下来；李寻真案贸然定谳，以谋反罪族诛仅仅是‘有可能’称帝造反的李寻真，而后又不由分说给元礼扣上罪名，霍家寨如果没有我，你根本不会活着下山！”
卢蕤浑身失了气力，“害死我父亲的是柳令公，所以你每兴起一次大案，就冲着柳令公去？你也想让柳令公成孤家寡人？”
“他百死莫赎。身为大周玉门关守将，他在天下大乱的时候放李戡入关，直接导致兄长成为傀儡，兵锋直指洛阳，各地勤王军还没到他就已经进了洛阳改立皇帝，将我放逐去了范阳，然后又迁都长安。柳氏，满门忠烈，可我们萧家做错了什么？”
卢蕤还未回答，萧恪咄咄逼人：
“而你，帮着差点杀了你的燕王和陆修羽来责问我？回答我，卢蕤，你真的会为了天下亲手杀了我么？”
血海深仇，曾经和卢蕤毫无关系，就像尘封在史书里的泛黄纸张。死了多少人只是个数字，从来不会提起任何阅读之人的悲喜。
亲历者呢？
见证过烽火狼烟的厮杀，四面楚歌的绝望，茕茕孑立的孤独，好不容易得到那么一缕月光却又被毫不留情抹杀……
萧恪知道自己不是好人。
但萧恪很难不恨。
“天下人都能骂我，李家巴不得将我割耳拔舌置于鼎镬生啖我肉，可我不在乎，因为我也恨他们！李戡，李齐昭，李齐光，我要他们也死在众叛亲离里。”
这些人对卢蕤而言，遥远得就像传说。
“那我父亲是怎么一回事。”
情绪太过激动，萧恪长舒了一口气，以手抚面平复心情，“元礼……和李寻真，都是生错了时候的人。”
卢蕤垂下眼睫，百感交集。
“你要相信我，我一直……都想保护你。你是他在这世上唯一的骨肉。”
……
萧恪第一次遇见卢元礼的时候，还是大齐的皇子，那时候泡桐树旁的大槐树上有个绿衣男子，吹着死难听的笛子。
萧恪双手撑着阁楼，正好和树上那人对视。
“我吹得怎么样？”
“很独特。”萧恪敷衍地回答。
“知音！”那人靠着树干，拊掌指了指萧恪，“我就知道他们都是俗人，只有你能懂我！这世间的调子都吹得一样倒不好玩了，我必须要有自己独特的笛音！我叫卢元礼，认识下？”
月色如水，萧恪已经困了。这处落翮山的行宫风大，再待下去会感风寒，而且他是皇子，他不想回答也没人会说他。
后来萧恪父亲不在了，当年的中兴之治随着父亲去了陵墓，紧接着而来的是积重难返。不过贵族永远都是贵族，哪怕天下大乱还能吃肉糜。
所以萧恪的少壮年过得很充裕，按部就班，遵循礼仪规矩，守着尊卑，在重重护卫下的皇城全然感受不到风雨飘摇。
萧恪就藩，原本该去金城的，临走前难得哭了一场。金城的府邸窄小，他躺在床上，听着窗外响马兵戈，心有戚戚。
这时会有人护卫在他跟前，他才明白，兄长让他守在这儿，是为了让他保护大齐啊。
晚上又有一阵难听的笛子声，萧恪高兴地打开窗，微风裹挟着细沙吹了他一脸，忍不住连连咳嗽。
又是月光，又是槐树。
“哎呀，这次该叫你什么？金城郡王？”
萧恪对旁人怎么叫他无感，手肘撑着窗沿，迎面照向月光，“我叫萧恪，字麟振，你叫我萧麟振就行。”
“啊……麟振。麟之趾，振振公子。”卢元礼打量着萧恪，对方身形修长，风神姿容俱佳，散落的乌发搭着寝衣，哪怕就寝也保持着仪态。
而后卢元礼成为破格进入萧恪世界的人——以往和萧恪往来的人非富即贵，萧恪又带着兵，属于年轻藩王里最有才干的那一类。
所有人接近他都带了目的，这无可厚非。
卢元礼很稀罕，他只想吹笛子，他什么也不求。
萧恪只好陪他谈风雅，到后来才发现，这人原来是奔着给自己洗脑来的。
卢元礼对万物总有一颗悲悯之心，他不觉得人应该有尊卑贵贱，他自食其力不需要奴婢，但又不得不往住处安排了一个奴仆，毕竟他做的饭能毒死人。
他不追求鲜肥滋味，遇见萧恪府上的舞姬也只想着“她们要是脱籍嫁人就好了”，为此收获了很多舞姬的白眼——脱籍？开什么玩笑！跟着萧恪只要唱歌跳舞就有赏钱，这是乱世！嫁人就是死路一条！
卢元礼毕竟不笨，他对所有人都好，都带着点淡漠疏离，直到有一天，他开口向萧恪讨一个人。
阿简。
简直是匪夷所思！萧恪阻挠，说卢元礼应该娶良家子，良贱不通婚！再者，阿简就是个极其愚蠢且轻浮的歌姬，卢元礼真是瞎眼了才会看上她！
“那你觉得我该和谁配？”卢元礼问。
“窈窕淑女君子好逑，至少得是个世家女，你好歹也是个范阳卢氏，娶个歌妓回去，简直辱没你家门楣。”萧恪不觉得自己错了。
但卢元礼的眼神却暗淡了下来。
“我知道，可我没你想的那么好。我就是这乱世里最无能为力的一个人，我看见人吃人，看见流民军抢食又被镇压，却什么也做不了，我是一个最废物的文人。”
“你根本不……”
“麟振，你其实根本不了解我。现在我也只能独善其身，稀里糊涂过完我这辈子，末了没人记得，如果……能有个孩子，好好教他做人，看他长大，然后给他取个好听的名字。”
萧恪气得眼皮直跳，“不行！不行不行！你不能和她在一起！你想要更好看的，买回去唱曲儿也就罢了，你想通婚，绝对不可以！”
萧恪果然是维护规矩体统的人。卢元礼也不抱希望，索性说了句更狠的：“我喜欢她，我爱她，没有她我活不下去。”
“我让你做我的长史，你不做，我让你带兵你也不带。告诉我卢元礼，为什么，为什么你这么懦弱，沉溺于儿女情长？嗯？你就不能像我一样，像别的枭雄一样，有那么一点野心就好，为了权力为了地位，永远战斗下去，不好吗？”萧恪还在说服他，“至于阿简，以后会有更好的。”
“可全天下只有一个阿简。”
萧恪气得鼻孔快冒烟了，“好，卢元礼，你这么喜欢她是吧？那你们就在一起，你总会发现她根本没那么好，到时候别悔之晚矣！”