叱罗碧被他这么一说，原本嚣张的气焰灭下来大半。人有时候无法弥补过去的错误，哪怕找多少合理的理由，等事后回想起来，才发现再多的解释也都是徒劳。

“你在怪我？”

话音刚落，叱罗碧就发觉肚子里好像不太舒服，肠子来来回回绞着，血腥气慢慢上涌。

“哪怕有一次，一次也好，你有把我这个儿子放在心上吗？”许枫桥目不转睛，“回答我。”

“那重要吗！在弱肉强食的世间，感情是最不重要的！”

许枫桥肉眼可见地失望了，不过比起刚刚的神态其实也大差不差，他从一开始就没抱希望。

封兰桡是他们家的邻居，许枫桥父亲郁老三参军去了，母亲又一天天见不到影，农妇们聚在一起织布养蚕，村头闲聊，农夫从田垄上下来就会送上一瓢清水。

许枫桥那时候还叫郁小桥，是母亲指着一座桥起的名字。

郁家也有地，许枫桥会每天犁地除草。春种秋收，郁老三不在的时候就是封兰桡的父亲帮他家种，他总不好什么都不干，六七岁的年纪，早早下地了。

太阳晒着山岗，膀子火辣辣的疼，日中下山吃饭，穿过高粱地和麦田，又被蚊子咬一身的包。他口干舌燥想喝一口水，想看见娘亲捧着葫芦瓢的身影……

一次都没有过。

小伙伴不叫他小桥，只叫他蛮子，封兰桡就会替他出头，教训那些口出狂言的小坏蛋。久而久之，郁小桥就去找封兰桡，在他们家吃饭。

对此，娘亲什么都没说，只是望着北方，做难以下咽的饭菜。

他也会剥莲蓬，生火做饭，笨拙地讨娘亲笑——因为他一直都想回家后看见有一锅热腾腾的饭菜。

他满心欢喜地端上桌，鼻尖落了柴灰，双手扒着桌沿，亮晶晶的琥珀色眸子看向阿娘。

果然，阿娘什么都没有说。

郁小桥心里有个火苗的，不知道什么时候，被一盆凉水浇透了。

再往后，九岁，父亲战死，县城失守，他一夜之间变成了孤儿，封兰桡也是，两个人一路南下，因为往北太危险了。他们走过河北，尸骸遍野，人伢子要卖了他们俩，许枫桥保护封兰桡，还是寡不敌众，被打晕了，在相州的市集供人挑选。

他发了疯地咬人伢子，被人拳打脚踢，他挡在封兰桡身前，拽着小妹妹逃出了地狱，刚好遇见侯四娘。

原来小孩子不需要自己找饭吃。

原来小孩子不需要自己缝衣服。

原来一个小孩的童年应该是无忧无虑的，河边捉鱼，下河抓螃蟹，顶着荷叶在雨地里跑啊跑，不用担心坏人会打进来，也不用担心大人天天扛在肩上的事情。

原来被人需要是这种感觉。

侯四娘问他姓什么叫什么。

他只说不知道，他想跟着师兄姓，把这辈子重新过一遍。

“你娘呢？”

“和我阿爷一起死了。”

当初的回答那么漫不经心，知道真相后总算是彻底绝望。

“幽州那一战，你走了，叱罗部南侵，我阿爷死在战场上，而封三娘的父母、唯一对我好得比我亲爷娘还像爷娘的两个人都死了，而你却只在乎自己能不能回到叱罗部。”

叱罗碧默不作声，她确实没把封家人的性命放在心上。

“我被逼着吃过一口死人肉，当场就吐了出来，我恨漠北人，恨叱罗部，但就是因为你，我被逼着接受我血液里属于漠北的一部分，和你在草原上争来抢去。”

阿娘心中会有羞愧么？许枫桥不知道，或许没有吧。

“你在指责我的无情。”

“指责么？或许是吧，可我知道那些对你都没有用。”

叱罗碧心跳漏了一拍，瞬间浑身如坠地狱，千万把钢刀朝身上刺来。

“毒药……你要弑母么？！”

许枫桥悲悯地摇了摇头，曾经气定神闲的女人，此刻面目狰狞，像是地狱的厉鬼，捂着肚子，迤逦长衫背后，是无论如何也无法动摇的野心。

一直以来都是如此啊，你在期待什么呢？

“你有今天全靠我，要是……要是杀了我，就别想活着离开叱罗部！哈哈哈哈，斛瑟，我们……我们一起下地狱！”叱罗碧抄起灯盏就想砸过去。

许枫桥轻轻一拨，灯盏倒落在地，洒了一地的油。踩了几脚之后，才终于灭了火。

“是谁让你这么做的！”叱罗碧匍匐着爬过来，额头冒了层虚汗，箍住许枫桥的肩膀，“乖，斛瑟，告诉我，救救阿娘，阿娘不想再被抛弃，我做这么多都是……都是有理由的！”

许枫桥依旧默然地看着她，等她解释。

“我没有办法……我只能那么做。贺若绰说我回来可以，不能带你回来。我实在是……太想回去了，大周的女人只能待在屋内纺织养蚕，我来漠北，是狼主的夫人，没有人敢说我是……北边来的贱民！”

眼看对方毫无动摇，叱罗碧暗黑的眸子恍如鬼魅一般，她疯狂地晃着许枫桥，“救救我，救救我啊——”

毒性抽离了她浑身上下为数不多的力气，头上的饰品和肩膀上的珠串，又变本加厉压得她喘不过气。叱罗碧横躺在地上，鹿角冠掉落下来，整个人面色惨白，嘴角泛紫，双眼望天，空洞枯槁。

翻来覆去的折磨后，她渐渐癫狂地笑了起来。

“你……你在恨我，所以想眼睁睁看着我被萧恪处决是不是？萧恪对叛徒，从来都是死路一条，谈漪！肯定是谈漪给我下毒。哈哈哈，我死了，不甘心，但我不后悔！谈漪那个女人，只知道听李寻真的……听萧恪的，她哪怕有一刻……有一刻是为了自己打算吗……”

“我一辈子只想为了自己而活，有错吗？草原上多少男人都这么做……他们都是大英雄啊……”

许枫桥心有所感，只缓缓推给她一瓶药。“这是我为你求来的解药，我不会弑母，纵使你做过那许多让我痛苦的事，我也无法彻底否定和你的血缘。”

叱罗碧立即拆了药瓶的盖子，倒出解药咽了下去，速度之快令人咋舌——或者说人为了求生，往往会不那么体面。

“你到现在还以为，我指责你，仅仅是因为‘没有尽到母亲的责任’那么简单？我找到了占据我整个心的人，他和我没有血缘上的关系，可我愿意把我整个人整颗心都交给他。”

叱罗碧扶额擦着汗，解药起作用还要一段时间，她几乎是硬撑着半坐起来。

“他人很好，喜欢帮助别人，我一直觉得他太慈悲了，明明自己也那么弱，却还是下意识会帮比自己更弱小更愚昧的人而不是看不起他们。叱罗夫人，这样一个人答应要帮你，可你做了什么？你要杀他。”

“……”

“我用一瓶解药，换和你恩断义绝，自此之后，我只姓许，与你无关。”

许枫桥站起身，没入夜幕之中。

星斗漫天，寒风嗖嗖，篝火前的胡人男女载歌载舞，许枫桥长这么大，头次感受到远离人群的疏离。

是什么时候开始绝望的呢？许枫桥问自己。

是那次下地回来后再也找不到冷冰冰的娘亲，结果胡人又攻了进来？

曾几何时平静安宁是再简单不过的东西，简单得就像吃饭喝水，微不足道。突如其来的金戈铁马打碎了这一切，把少年视若珍宝的安宁和良乡县的小老百姓全部践踏在脚下。

他做了很多次的梦，梦到他不是什么神武孤霆，也不是什么侯四娘、莫度飞的厉害徒弟，只是一个良乡县的农夫，父亲郁老三照常从战场上下来，拿着丰厚赏赐，茶余饭后侃侃而谈，说这次打了大胜仗啦。

他什么都没失去，就在梦幻一般安宁和乐的良乡县里慢慢长大，或许能娶妻生子吧……或许会和封兰桡在一起吧，然后给封叔叔封婶婶养老送终，再往后含饴弄孙……

世人惊羡于他的才能武功，感慨生逢其时，然而失去一切、举目四望不知去往何处的迷茫，又有谁能知晓？纵然时势造英雄，可英雄面对时势里的颠沛流离、破碎山河，难道真的不会念之断肠？

尤其是在知道，叱罗碧的出走间接导致了良乡县的惨祸，许枫桥焉能不恨？

可他又怎敢真的弑母？

他爱卢蕤，那人至高至洁，让他忍不住向其靠拢。

他不要和卢蕤之间有罅隙，不管深浅都不可以。

许枫桥从来没这么累过，从牙帐到自己住的毡帐，明明没多远的距离，可每一步却都像是身负千斤重担，双腿灌了铅一样。

叱罗碧那句“阿娘不想再被抛弃”，是真的吗？她和许枫桥，谁才像是被抛弃的那一个呢？叱罗碧应该不知道，许枫桥最后一次嚎啕大哭，就是在她走后吧。

一遍一遍地哭着，眼里都快哭出血来，也没能把把铁石心肠的娘亲等回来。那时候，他一边哭一边嘟囔着“别丢下我”。

包括被掳劫来漠北后，他时不时也会做旧梦，梦到被人牙子卖到了很恶毒的主人家里。

别丢下我。

在他慢慢踱步至毡帐前正准备掀开帘子的时候，帐内忽然有人先他一步。

湛绿色的眸底映着烛火，原本的清冽在此刻消失殆尽，只存了满满的温柔。

有人在等我，而那人也绝对不会丢下我。