陈恕朝那说话的少年看去，只见他长相英气，身形高挑，站在一众王孙子弟中格外出彩。

谢沅腰间并没有佩戴玉饰，而是挂着一把小金弓，随着他的动作一起一伏。

颜怀轩在陈恕耳边轻声道:“这位是宁安长公主的孙子。”。

宁安长公主是明熙帝的姑母，极受其父高祖皇帝的宠爱，驸马是开国功臣谢家的嫡子，谢沅是她的独孙，自幼与太子为伴。

明熙帝极为宠爱这个侄儿，谢沅不爱读书，诗词歌赋都只是寻常，但武艺不错。

“那你想比什么？”明熙帝笑着问道。

谢沅笑得肆意，“我们比射箭如何？就以这块玉佩为靶，谁能在十丈之外射中佩环便胜。”

在座众人听完都倒吸一口凉气，不说距离，这玉佩的佩环仅有一指宽，不知要多精湛的技艺才能射中。

太子摇了摇头道:“沅弟，二位大人都是文人，你这岂不是以己之长，攻他人之短。”

明熙帝也笑着指了指他，拒绝了这个提议，不过也没有生气，“小阿沅就是这个脾性，诸位莫要介意。”

众人忙道不敢，除去明熙帝和太子，谢元是地位最尊贵的，这位在宫里又是个小霸王，谁敢惹他？

最终由明熙帝定下，以“春光”为题，写一篇赋。

对于颜怀轩和陈恕来说不过是两刻钟的功夫，而这群王孙贵族显然里面有不学无术的，线香燃了大半，还有人的纸上一片空白。

明熙帝望着下方众人的神色，无声叹息。

最终是由颜怀轩拿下了第一，陈恕第二，紧跟其后的是太子和谢沅。

明熙帝翻看着几人的作品，笑着道:“颜爱卿和陈爱卿不愧是朕钦点的状元、探花，颜爱卿此赋辞藻华丽、引人入胜，陈爱卿言语朴实了些，却也有独特的清丽。”

太子敛袖屏息，等着皇父的评价，明熙帝仔细读了几遍，却夸不出什么话，只能道一句“中正平和”。

至于谢沅，明熙帝抚掌大笑，遥遥指了指那负手而立的少年，“小阿沅啊小阿沅，你这心里净装的旁门左道，虽然不扣题，但也有几分意趣，可赏，可赏。”

谢沅得意地谢恩，明熙帝让内侍陈列众人的作品，陈恕注意到，谢沅的确与旁人不同，并没有作赋，而是画了一幅满园春花，题了一首应景的诗。

这位谢小郡王的确有些意思。

最终由颜怀轩得到了那块玉佩，陈恕也得到了一套文房四宝。

至于太子和谢沅没有得到什么赏赐，得了明熙帝几句勉励。

而此时家里的姜贞，也正在接待一位不速之客。

这个时节，女童还穿着桃红小袄，头上戴着厚实的风帽，姜贞看她一晃一晃地走上前朝自己行礼，忙叫红杏过去搀扶。

坐在下首的女子不过二十左右的年纪，脸色却十分憔悴，看着孩子的眼神既心痛又无可奈何。

姜贞让红杏去厨房端热牛乳给那孩子喝，无奈道:“大小姐，孩子身体不好还是尽量少出门。”

陈芙面容苦涩，“我原也不想过来的，这是今日我夫君纳妾，我实在无处可去，只能来找你说说话。”

姜贞疑惑道:“纳妾？竟也不问问你的意思吗？”

主君纳妾主母却不在家中？

陈芙泪盈于睫，“他们一家人如今早不将我放在眼中，这已是今年抬进来的第二个妾了，我在与不在没什么妨碍。”

她果然如方才所说，只是来找人说说话，不顾姜贞的沉默，自顾自诉苦道:“如今我才知道，我当初有多蠢。吴家这门婚事，当初祖父祖母甚至太爷爷都劝我不要答应，而我被荣华富贵迷了心窍，今日种种，都是报应。”。

姜贞与陈芙不算熟悉，二人幼时甚至还有些过节，但归根到底，陈芙也不曾害她什么，姜贞虽然不同情她的遭遇，也不会在此时落井下石。

陈芙也并不需要她的安慰，看得出来她只是需要一个能诉苦的对象，不知那吴府是什么情况，竟将一个当初那样娇艳的少女折磨成这般模样。

姜贞唯一心疼的是陈芙这个才两岁的女孩儿，这孩子身子弱，但格外懂事。大人说话就一直安静地在一旁喝牛乳，吃糕点。

牛乳喝完，小姑娘眼巴巴地看着姜贞。

“娴姐儿，不可以再要了。”姜贞还没说话，陈芙先出声了。

娴姐儿显然没有饮够，但母亲不许，她便乖乖地垂下了小脑袋。

陈芙解释道:“这孩子自幼脾胃虚弱，什么东西都不敢给她多吃。”

姜贞点了点头。

诉完了苦，二人之间便没有什么好说的了，沉默了一会儿，陈芙忽然问道:“羡表哥……如何了？”。

那年在木芙蓉树下，少年替少女捡起帕子的画面还历历在目。

姜贞实话实说道:“羡表哥前些年已娶了妻，嫂嫂娘家是江西的大族，与他很般配，听说如今已有两个孩子了。”

陈芙愣了一瞬，缓缓地笑了，“那就好。”

眼见就是陈恕要回来的时候了，陈芙起身告辞，姜贞让红杏包了几包糕点给娴姐儿，陈芙感激地朝她笑了笑。

陈芙时间掐的极好，并没有跟陈恕撞见，她如今也不知道该怎样同这位出席的二弟见面。

陈恕知道陈芙来过，也没什么情绪，到了晚上用饭前，忽然来了一句，“明日我让墨竹送些药材去吴府，稚子终究是无辜的。”

姜贞知道陈恕最是面冷心热，别看他对陈家其他人都不热情，但是老太爷自小对他的教导显然已经刻在了骨子里，他已经认为整个陈家就是他的责任。

陈恕不喜陈芙，一来是觉得当初姜贞小时候颇受了些陈芙的欺负，二来是觉得陈芙自己优柔寡断，做事只顾头不顾尾。他至今都还记得，愈哥儿当时同他说过，陈芙与吴家定亲后，当着书房里那么多人的面，从羡表哥手中要回了信物，让程家丢尽了脸面，许多年不曾与陈家来往。

他对姜贞道:“以后她要再来，你若不喜，就推拒了。就说是我不许她见你。”

贞贞一向心软，吴家那个烂摊子，他不愿她沾染上。

姜贞心里弥漫着丝丝甜意，解释道:“我也不是可怜她，我是觉得娴姐儿可怜，你放心，我不会多管闲事。”

她知道陈述说的没错，陈芙并不是一个心胸宽广的人。她若出手相助，说不定陈芙并不会感激。

再说，陈芙的亲爹就在京里，吴家虽然嚣张，但至少看在陈明德和陈恕的份上，不敢害陈芙。

凡事有因有果。

陈恕递来一颗鲜红欲滴的樱桃，姜贞启唇咬住，贝齿在他指尖轻咬一下。

细长凤眼中漫起笑意，陈恕意味深长地看着她，“小狸奴是将我当小鱼了不成？”

姜贞翘起下巴看他。

晚饭果然有陈恕从福满楼带回来的小酥鱼，姜贞吃一口，陈恕便闷笑一声，惹得她瞪了他好几眼。

“恕哥哥，食不言寝不语，不要出声。知不知道？”姜贞板起脸，像小时候陈恕教训她一样，十分正经地道。

陈恕笑得肩膀轻颤，拱手道:“是，贞贞说的对。”

他立马坐直了，穿着寻常的石青袍子，一举一动温文尔雅，又成了端方君子。

梳洗完，二人躺在床上说话，姜贞知道陈恕今日进宫面圣，十分好奇地问道:“恕哥哥，皇上长什么样子？是不是特别威严？”

陈恕淡淡道:“皇上九五之尊，气势凛人，不过看上去似是大病未愈。”

他略懂些岐黄之术，明熙帝脸色隐约透露着青灰，这是身体中的中气被耗尽的情况。

“那太子呢？也见到了吗？”姜贞追问道。

陈恕没说话，只淡淡笑了笑。

姜贞明白他的意思，这位天家独苗，看来的确如传言中那样资质平平，并没有什么出色之处。

她嘀咕道:“听说当时太子出生时，天降祥瑞……”

陈恕沉思片刻，摇了摇头道:“万物变幻莫测，所谓祥瑞，不过人心许之。”

当年太子的降生，一定是承载着多方的希望，李家王朝有了延续，下面的官员为了奉承，虽然要塑造一些海晏河清的盛世之景。

若要让他来看，其实太子的资质还不如那位谢小郡王，太子勉勉强强只能是个守成之君。

姜贞忽然趴在他胸口，毛绒绒的发丝擦过他脸庞，留下馥郁的桃花香。

“祥瑞都不是真的吗？”她以指勾着他的发丝缠绕，噙着笑道:“可是我听说，恕哥哥出生之前，太爷爷也梦见了祥瑞呢。”

陈氏麒麟子，谁人不知？

陈恕眸光深邃，呼吸一深一浅。

银红的寝衣松散，从他的角度，恰好能看到一片雪肤白腻，诱人深入。

他欲伸手去揽她纤细的腰肢，姜贞灵活一扭，从他身上滑落，钻进被子里去了。

“恕哥哥，我困了，要睡了。”

小无赖只管撩拨，翘着唇角闭上了眼。

陈恕无奈地笑了笑，摩挲着指尖残存的温度。