“愉周啊，你和我周家世子，到底是什么关系？”
当周璟柔问出这话时，屏风后周家派来的一众打听消息的嬷嬷都恨不得冲上去捂住她的嘴！
旁支的这位姑小姐哦！
早有耳闻她性情直爽，不会转圜，但也没人告诉过她们，她有这般直爽！
怎么可以直接就问出来？还带了世子的名号！
若是此事当真，这样一问岂不显得周家急不可耐？
若是此事为假，让世子的名号与一个貌美的商户女牵连起来，岂不损了世子清誉？
周家派来打探消息的各位嬷嬷们在屏风后捶胸顿足，又都不由自主地想到，真不知道谢尚书平常是怎么和自家夫人议事的，那位在朝堂上分明有个“玉面狐狸”之称……
顾盼不知屏风后的嬷嬷们的心路历程，也不知道她们能从一句话就联想到谢尚书和干娘之间，不过对于顾盼而言，应付这位干娘，倒是比应付周怀晏简单多了。
来的路上，她便已仔细考虑过。目前她虽是被迫地做了周怀晏的棋子，不得不得罪泰安公主，但此事其实无碍。
仔细想想，反正她都已经把皇家最大的人物——皇上都得罪透了，再得罪一个泰安公主似乎也不会有太大的影响。
反而是她现在栖身的谢家，谢尚书时任户部侍郎，掌天下钱财，又是四大世族之一，她必须倚靠谢家的力量。
顾盼看着周璟柔，她这位干娘眼中对她既有怜惜，似乎她要倒大霉了，又有一些燃烧的八卦之火。
顾盼仍旧保持行礼的姿势，头却歪了一下，似乎十分不解，道：“干娘说的是怀晏世子吗？像怀晏世子那般的人物，我们能有什么关系？您让愉周好生糊涂。”
顾盼的语气十分疑惑，又带了一点女儿家的娇憨，让周璟柔一下子想到顾盼小时候天真无邪的样子。
加之顾盼本就长得好看，周璟柔对她的话就更信了几分，她不着痕迹地将顾盼扶起来，仿佛刚刚没有为难过她一样，“愉周，要说起来，你和周家也是有缘的，小时候你父亲让我给你取字，说是如果你能沾到我周家的福泽，或许身体便不会再多灾多病，我呢，觉得和你有缘，也就答应了。后来你身体果真好了许多，你不知我有多高兴。愉周，我是真心为你好，如果你真和我本家那位……堂侄有些牵扯，不妨告诉干娘，我也好为你做主呀。”
怀柔政策。
屏风后的嬷嬷们有几分意外，没想到这位姑小姐是有几分煽动人心的本事的，要是换作她们年轻时候，恐怕也是要和她掏心掏肺的。
只是……堂侄？
世子乃是周氏族长，怎可让一个旁支外嫁的女儿压辈分做主，不过想必这层世家关窍那等商户之女是无从知晓的。
众嬷嬷在屏风后竖着耳朵，仔细听顾盼接下来的回答。
“干娘，愉周真与世子毫无牵扯。”
却没想到，顾盼依旧不为所动。
周璟柔松开顾盼的手，眼神凌厉起来：“若是毫无牵扯，为何前两日世子自江南回来后第一件事便是要登门来见你？愉周，你可知，这两日，街头巷尾都是你和怀晏世子的流言？”
顾盼眨巴着眼睛，无辜道：“愉周真的不知。不过，干娘的意思是，怀晏世子心悦于我吗？”
这句话一出，周璟柔一惊！
她不是！
她没有！
谁不知道，周怀晏的妻子是京城最炙手可热的香饽饽？
她的亲女儿如今年岁还小，她都有些可惜，若是被京城那些有意与英国公府结亲的世家知道，自己该如何应对？
再说……
周璟柔又瞟了一眼屏风后，转过头来对顾盼说得情真意切：“干娘绝对不是这个意思，只是关心你而已。”
若不是周璟柔如此明显的动作，顾盼也不会发现这屏风后恐怕有位“顺风耳”。
正好，她正愁找不到入口。
“干娘，您知道我的，生得愚笨，于男女之事更是一窍不通，要不是干娘您教我，我还真是不知道怀晏世子如此对我……”顾盼故意停顿一下，“只是我自己也知道自己的身份，是万万不敢肖想世子的。”
什么意思？
是在说就算怀晏世子喜欢她、想要纳她、她也不愿意吗？
“你……便是贵妾，你也不愿？”
“不愿。”
顾盼说得斩钉截铁，倒是让周璟柔和屏风后的嬷嬷们诧异。
她是个商户之女，周怀晏是绝无可能娶她的，最好的归宿便是贵妾。毕竟贵妾是有正经文书的，而国公府的贵妾，说不定还能当得上诰命夫人。
周璟柔诧异归诧异，心里多少还是有些宽慰。
不枉费她教导她一场，倒是没有辜负她。
屏风后的嬷嬷们起先有些诧异，而后心里便有些酸溜溜的：怀晏世子出身高贵、文武双全又心悦于她，她竟然不愿？
直至回到周家，这群嬷嬷们还不知道，带回这样的消息，这门差事算是办好了，还是没有办好？
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英国公府周家。
英国公府的牌匾熠熠闪着金光，乃是当今圣上亲笔赐下，悬挂于大门处，代表周氏一族五世袭爵的荣耀。
但这不是周家最看重的，周家最看重的牌匾乃是二门上的金丝楠木匾额，没有华丽的装饰，只有简简单单的“周”字。
匾额侧方的木头像是被什么不太锋利的利器割断，坑坑洼洼的，却丝毫不影响它的庄重，反而让整个院子显得更加古朴。
连鸟叫声都显得格外清脆。
被派去谢府的嬷嬷们自匾额下侧门而入，个个轻手轻脚，训练有素地噤声，
前院如此安静，必是世子在府。
直到穿过回廊，回到内院，众嬷嬷们方才松了口气。
而她们所在的院落，正是周怀晏祖母的院落——仁寿堂。
仁寿堂里面的老祖宗现下本应该是休息的，听说派去谢府的几个嬷嬷回来了竟也起了身，饶有兴致地问：“那名女子如何？”
为首的那位嬷嬷上前一步，恭敬地行了个礼，才回道：“回老夫人的话，我们在屏风后隔着一层瞧着，也觉得那女子姝色无双，可称得上艳绝京华。”
嬷嬷说完，周老妇人拍掌笑道：“好！好啊！我家怀晏也是生得钟灵毓秀，有这么个艳绝京华的人，方才能算配得上他！”
这……
堂下嬷嬷们听了老夫人的话，心中都不免打鼓，又碍于规矩，彼此之间不能交头接耳，只恨不得把手中的帕子搅碎了才好。
为首的嬷嬷大着胆子看了一眼堂上，脸上的褶子都快皱道一起了，似乎有什么十分为难之事。
周老夫人是何许人也？
周氏老太君是也。
活到她这个岁数，大约可以叫一声“人精”了。
当下就知道这其中必定有什么蹊跷。
经她再三询问，这群嬷嬷们才支支吾吾地说：“这位顾姑娘……说是……说是就算是世子，她绝不愿意做妾。”
周老夫人往前探了探身子，问：“贵妾也不做？”
“贵妾也不做。”
“哈哈哈哈好啊！好！”谁知周老夫人听罢不仅没有生气，反而笑道，“有趣！真是有趣！”
“祖母何事笑得如此开怀？”正笑着呢，说曹操曹操到，周怀晏走进仁寿堂，“今日天晴，原想着来给祖母请安，不料祖母竟有如此好的兴致。”
现在正是午间时分，整个周府谁人不知她午食后要小憩一会儿？
但周老夫人并没有拆穿，仍旧是慈眉善目地笑着道：“怀晏来啦？”
“给祖母请安。”
“快坐！今天怎么得空来祖母这了？”
“也该来给祖母请安了。”周怀晏落座在周老夫人堂下，眼睛正好扫到堂上的这些嬷嬷们，状似不经意地问，“这些嬷嬷们在这，可是有何事？”
周老妇人笑眯眯地让嬷嬷们都退下，与周怀晏闲聊：“怀晏何须理会我这里这些家长里短的事儿？你外边儿的事更重要。”
“祖母此言差矣，一屋不扫何以扫天下？”周怀晏漫不经心。
祖孙俩机锋打得差不多，到底是祖母心疼孙子，漏了些话风：“可天下之大，只怕落花有意，流水无情。”
周怀晏满不在乎地笑了下，“祖母可还记得如今门前的护城河是怎么来的吗？”
古语有云：“行至平原莫问纵，只看水绕是真龙。”
周府地处京城之东，远眺西山，周府的老祖宗在修建时觉得此处真乃一块风水宝地，只是风水宝地如何能缺了水？
遂引城外知悉河的水过门，形成“知悉河绕宅如龙蟠，西山远望如虎踞。”①依山旁水之势。
说来也是奇了，大约那知悉河真有文脉，自举家搬入之后，周氏一族便如有文曲星下凡似的，代代才杰辈出。
据传，曾有皇帝认为，周家偷走了皇家的龙脉。
因此这几百年间才有皇朝几经颠覆，而以周氏为首的世族却休养生息，不断繁衍壮大。
“你的意思是……”周老夫人自然是知道门口护城河是怎么来的，只是她不知道，周怀晏对这位姑娘，竟已有如此大的执念吗？
“祖母，有志者，事竟成。”
乖乖，这句话是用在这里吗？
周老夫人的左边的眼皮一跳。