云灵犀想起那年，夫子告诉她，他见到西泠月的那一年，西泠月八岁。
他正独自坐在孤月居的梨树下，一人分执黑白，静静与自己对弈。
直到这一刻，她才明白，原来他八岁时，就已经在学着，为自己寻一个可沉心专注的爱好，用以抵御独居日久的孤独。
云灵犀微微抬起眸子，犹豫地问他：“与自己对弈，便不会觉得孤单了吗？”
“起初，也很有乐趣。”西泠月的目光温和悠远：“孤月居素来清静，少有人至，闲来无事，我便常坐于棋枰前，分执黑白，自己与自己对弈。左手落黑子，便当做我自己；右手落白子，我便常常将他当做一个性格调皮的孩子。”
云灵犀细细听着。
“白子落棋随心而动，不必步步思量，也不必遵循落子无悔，甚至，他常常悔棋......”他指尖轻叩茶沿，睫毛微垂。
云灵犀在脑海中想象了下这个画面，繁枝覆雪的梨树下，一袭白衣的小西泠月，一手执黑子，一手执白子，白子落下，他微微摇了摇脑袋，而后伸出手，从棋盘上取回。
执黑子的小西泠月则宁静沉稳，克己守礼，他遵循着落子无悔，一遍遍的纵容白子。
想来，竟有几分趣味。
可细品之下，却又那么孤独。
那年，他不过八岁。
云灵犀望着眼前这个自幼便独自长大的人，鼻尖猛然泛起酸意。
她低下头，努力深吸一口气，想将自己的眼泪憋回去。
偏偏这时，对面传来他温润清和的声音，带着点显而易见的关切。
“郡主......”
一滴泪，毫无征兆地掉下来。
喜爱一个人，本就对他有着近乎深沉的偏爱。
可她对西泠月，更多的，是心疼。
听云予提起他，她心疼。
听夫子提起他，她心疼。
从他自己口中听见那些过往，她更觉心疼。
她总在心疼。
她喜爱他聪慧通透，仿佛无所不知，无所不会。
她喜爱他沉静温和，仿佛清风徐来，不骄不躁。
可那些美好的，她所喜爱的品质，并非生来便是如此，而是在无数个日夜中，一点点成为了他。
西泠月起身，走近她身边，而后，温柔地递给她一方帕子。
她察觉自己有些失态，有些手足无措，也害怕他见到她不太好看的样子，只得接了帕子，而后小心翼翼地擦掉自己的眼泪。
待她心情平复下来，才有些不好意思地抬眸：“是我失态了。”
西泠月看着她沾湿的睫毛，温声道：“是我的不是，郡主心地柔软，才会......”
后半句未曾说尽，也不知是......
是郡主心地柔软，才会心疼我。还是......郡主心地柔软，才会一时失态。
云灵犀眼波流转，直直望进他眼底。
西泠月与她目光相触，须臾之间，两人耳尖都悄悄染上一层薄红。
恍惚间，云灵犀的眸光渐渐亮了起来，像是被点亮的一盏小小的灯。
“所以……小世子当时培养的爱好，是与自己对弈。”她微微前倾了身子，带着少女独有的灵动与雀跃：“真的有用吗？”
“方才也说过，只是起初，觉得有趣罢了。”
云灵犀依旧亮晶晶地盯着他：“这个爱好，坚持了多久？”
“两年。”西泠月轻声道：“两年，这个法子，便没用了，于是，我又尝试培养别的爱好，是观竹。”
“观竹？”云灵犀好奇地：“什么是观竹？是盯着竹子看吗？”
他微微颔首：“孤月居内除了这棵梨树，唯有竹林最盛。春日看新笋破土，夏日听竹风穿庭，秋日观竹影疏斜，冬日赏竹枝覆雪，四时之景不同，而竹子始终清挺。”
云灵犀想象了下这个画面，觉得似乎有些无趣。
西泠月似是看穿了她的心思：“观竹，也许有些无趣，于是我又学着刻竹......闲时我便取一截竹料，细细打磨，起初只刻一句小诗，后来试着做竹简，再往后，便是竹椅、竹笛、竹棋具......”
“我想起来了，你案上有个竹筒，那也是你做的吗？”
西泠月的眸子清和温雅，闻言，他微微点了点头。
“这般过了大半年，而后因祖父不允，我便不再刻竹......再后来，便遇见了云予。”
提到云予，云灵犀心头微动，多了几分好奇与期待。
西泠月却没有再说下去。
他的目光悄然越过她的肩头，落向身后。她转头看去，只见云散正站在那里，似是有事禀告。
见他有事要忙，云灵犀自觉起身告辞。
走至院门口，她却仿佛想起了什么，又提着裙子跑回，眼神亮晶晶地：“你雕刻的那些竹具，现在应该还在吧？”
西泠月微微侧首，身旁云散回：“都存放在北边厢房中。”
云灵犀有些不好意思地：“我可以要一些竹具吗？你案上的那个竹筒，我就很喜欢。”
西泠月睫毛轻垂，眸光清润：“你若喜欢，可让银幼带你，前去挑选一些。”他说完，又补了句：“本就是随意刻的，你若喜欢，都可以带走。”
她本想拿个竹筒就好，有了西泠月这句话，她眉眼一弯：“那我可就不客气，多挑几件啦~”
......
傍晚，云散站在书房内。
西泠月翻阅着燕空回传回的书信，心思陡然清明。
看来，他猜测的没错，云雍容是天子与宁妃所生皇子，当年不知何故，宁妃先是寻来一个病弱的孩子，而后寻了一个恰当的时机，将两者调换。
那孩子本就病弱，没过多久，便夭折了。
不久后，宁妃“病逝”，天子因此消沉了很长一段时间，在那以后，天子性情愈发阴郁难测。
只是，此事已间隔十多年之久，期间不乏有心思的朝臣，挑选容貌与宁妃有几分相似的女子入宫，只是结果，都算不上太好。
天子似乎极为厌恶与宁妃面容相似的女子。
可偏偏，他又留着宁华宫。
对于这个“失而复得”的皇子，天子又会如何看待呢.....
西泠月静心思考着。
“慢点，对，别给我磕了碰了~”
院外传来云灵犀的声音，西泠月微微抬眸，眼神有一瞬间的疑惑。
都这么晚了，她还没有离开孤月居么？
云散走出书房，看到院外的情况，转头看向银幼。