燕采靓抬手指向蒋钰，“你来说，当年那场‘白血病’，燕家到底付出了什么！”

蒋钰微微颔首，面色如常，用一种平铺直叙、不带感情色彩的语调，揭开华居集团历史中，一块燕堇从未触碰过的真相。

时间倒退回改革开放的第三年。

燕采靓的亲生父亲燕亦住，看准了重新启动的华国进出口商品交易会带来的商机，咬牙变卖名下所有小旅馆，还找银行借贷，在会展中心与码头之间的黄金地段，斥巨资兴建了海东省第一家定位高端的连锁酒店——凤凰湖酒店。

为了赶在进出口商品交易会开幕前投入使用，工程日夜赶工。

万万想不到，竣工时一股刺鼻的装修气味充斥整个酒店。而造成的原因，是当年建材与油漆的相关环保标准模糊，甚至缺失，高端材料没有，环保材料更不存在。

整个建材行业乃至华国各行各业的发展，只信奉速度。

对于必须开业赚回周转金的凤凰湖，仓促之下，除了用大量进口香水强行掩盖，别无他法。

一般来说，交易会的客商通常只住一周左右。

偏偏遇上了洪小芬这个需要长期静养的例外，她是唯一一位在酒店一住便是数月的孕妇。

长期暴露在甲醛、苯等有害物质严重超标的环境里，最终，包括洪小芬在内，每日在酒店工作超过十六小时的燕亦住夫妇，以及八名长期员工，先后被确诊患上白血病。

“能怪谁？”燕采靓的食指重重敲在桌面上，“是你祖父不想用好的，还是当年压根就没有‘好’的标准？更没有‘好’的材料？赔款我们给了，封口费也付了。可人心贪婪，没完没了地勒索。除了用最直接、最原始的手段让这些‘麻烦’闭嘴，还能怎么办？”

她瞥了一眼面无人色的燕堇，“所有人都只看见企业家赚钱的风光，谁又会去想背后的风险？觉得手段狠？换成是他们处在那个位置，恐怕早就选择让这些人彻底消失了。”

蒋钰适时补充，“但从法律角度上说，华居确实没有直接背负人命。”

燕堇敏锐地捕捉到了这措辞中的微妙，没有“直接”，就不否认“间接”推动，也不否认当年动用了一切资源打点官方、压下媒体。

她眼眸深暗，“所以，你故意隐瞒了祖父、祖母也是白血病患者的事实？”

“隐瞒？” 燕采靓否认得干脆，“是他自己。他是华国第一批提出‘品牌’的人，非常注重品牌形象，比谁都清楚这件事一旦曝光，凤凰湖乃至华居都将万劫不复。所以，这个秘密被彻底封存。连我，也是在练少群拿着当年的采访录像上门要挟时，才去翻查他们尘封的病历，得知全部真相。”

“温记者在八年前上门交易的采访视频，就是练少群曾经用的威胁证据。”蒋钰道。

燕采靓语气轻蔑，“拿了实打实的好处，还要备份放进电视台的保密室里，一群道貌岸然的伪君子。”

燕堇无法想象，她心里、眼里那个执着于真相、眼神清亮的温华熙，与母亲口中这个虚伪的“交易者”有什么关系。

练少群最后的下场是被杨思贤扳倒，和当年的副台长一同落马，身败名裂。

她本能想逃避，试图转移话题，“这些……我会自己去查证，不会听风就是雨。你也不要转话题了，现在，我们现在该做的，是把处理‘双重身份’问题的权限给我，销毁它，反手举报上游。就像当年祖父信任你，把权力交给你一样……”

“呵。” 燕采靓发出一声嗤笑，“九年义务教育，真把你教成了天真的少先队员。你究竟是怎么想的？一个弱精症的男人，好不容易有了后代，你觉得他会毫不犹豫地把所有家产，一股脑交给注定要‘外嫁’的女儿？”

她身体前倾，“是我！是我16岁就主动提出我只会招婿，生的孩子一定随母姓。是我主动和他谈判，绝不会外嫁，一定生下燕家的血脉。不然你以为他会给我权力？”

燕堇彻底怔住，这与她自幼听闻的、关于祖父开明与疼爱的版本截然不同。

她仿佛能看见，16岁觉醒的野心和不甘，少年时的燕采靓，如何叩响祖父的办公室，说着自己的观点，甚至可能跪下，求一个亲骨肉继承的机会。

面对祖父高高在上的打量和审视，没有温情，只有纯粹的利益交换。

书房门窗紧闭，只有新风系统发出低微的嗡鸣，却送不来丝毫新鲜空气，反而让滞闷感更重。

她艰难地咽了口唾沫，“至少……他最终给了。”

“给了？”燕采靓像听到了更大的笑话，“自古以来，男人最爱抱团。他隔天就反悔，担心未来的赘婿会‘三代还宗’，转头又想挑选自己看中的孤儿来培养……你以为，那时我该怎么办？”

16岁的人，面对无血缘关系的“哥哥”，她不甘地发问——凭什么！

燕堇呼吸放缓，想起燕忠寅提及的种种，脱口而出，“帮孤儿找到亲生父母？”

一旦找到亲生父母，这“孤儿”还能死心塌地吗？

面对随时可能上演的“吃绝户”戏码，祖父又会如何选择？

燕采靓挑眉，“是啊，为了权力我能付出一切努力和抢夺，让你祖父相信我是进攻的狼王，不是寻求庇护的兔子。”

她的目光重新锁住燕堇，带着审视与失望，“而你呢？你什么时候向我、向所有人，真正展示过你的‘獠牙’？我要一个属于燕家的母系第三代，错在哪里？我又没有要求你亲自生，需要你这样忤逆我？”

燕堇双腿发软，几乎站立不住，跌坐在一侧的椅子里。

燕采靓的话语将她过去二十九年认知中，关于家族、亲情、传承彻底砸得粉碎。这个家族的核心是绝对的理性，用价值与博弈衡量一切。

理想、尊严，乃至后代，全是可评估、可交换的资产。

一股巨大的迷茫与虚无感攥住了她。

燕采靓看着她失魂落魄的模样，捏了一粒葡萄，慢条斯理地拆皮，“燕忠寅比你看得透彻。他爸是我的磨刀石，轮到他，最后也心甘情愿做了你的磨刀石。可惜啊，你的温华熙下手太快，轻易就把他送进去了，连让你动手的机会都不给。”

燕堇没有回答，沉默在房间里蔓延。

半晌，她忽然抬起头，目光紧紧锁住燕采靓，问出了一个关键的问题，“她当时……用那段采访录像，换了什么？”

蒋钰下意识地看了一眼燕采靓。

正用湿巾擦拭手指的燕采靓，动作几不可察地顿了一下，显然不愿提及。

这个反应，燕堇仿佛抓住了一根救命稻草，“她是为了，是为了讨一个公道，对不对？她是不是逼着你们补偿洪家后人？或者要求华居设立公益基金，持续救助白血病患者？”

“在我上任之后，华居每年都在进行白血病治疗相关的公益捐款，持续至今。你大二不是还参加过一次活动吗？”燕采靓冷冷地打断她的幻想，“用得着她来‘大公无私’地提醒。”

“那她到底交换了什么？！”燕堇的声调不自觉地提高，“你为什么不敢说？是不是——”

“你为什么不去问她？”燕采靓打断她，“是怕发现，她其实也不过如此。为了达到目的，同样可以不择手段。”

燕堇霍然起身，声音因激动而微颤，“她是我见过最知行合一的人！”

“是吗？”燕采靓不紧不慢地取出药片，就着温水服下，然后才抬眼，“‘双重身份’的问题，我可以解决。你所谓的要权、要商量，都是无稽之谈，我只能给你12小时，好好想怎么选这两条路，是做我的继承人，还是闲杂人等，你自己选。当然，你也可以继续拖延。等到东窗事发，解决不了这个问题、需要有人负责去坐牢的，会是你，不是我。”

燕堇像是听到了最荒谬的话，难以置信地看着母亲，“我？坐牢？”

“是。”燕采靓迎着她的目光，眼神平静无波，“不是你亲口说的，华居的事，你来负责吗？”

孩子，在纯粹的资本家眼中，可以是精心培养的继承人，也可以是必要时可以舍弃的垫脚石。资本的物化从它诞生起就存在的。

燕采靓是燕亦住的工具，她是燕采靓的工具。

未来呢？她的孩子也要成为其中工具吗？

这一刻，燕堇霎时间彻底理解了高运，为什么就算她抓着他的儿孙，仍然会选择鱼死网破。为了减刑，一切手段都可以用尽。

燕采靓起身，“你想过吗？温华熙没有你，压根走不到和政治联盟对抗，没有你资助她和《问政》，可能她真就在《民生在线》过一辈子，没那么多妄想，更不会受这么多伤。”

说完，也不顾燕堇什么表情，领着蒋钰径直离开了书房，将燕堇独自留下。

燕堇失神地倚靠着椅背，全身的肌肉时而紧绷，时而虚脱般松弛。她似乎看不清前路，理想是海市蜃楼，靠近时才会知道是虚空幻想，爱人或许并不全然纯粹，就连这以利益维系的亲情，也显得如此荒唐可笑。

如果……如果一开始阿熙像朱澎那样易于掌控，她的人生是否会轻松许多？

不。

那不过是将自己活成另一个燕采靓的复制品？

她混沌的大脑试图进行理性分析，却频频被汹涌的情绪打断，陷入更深的泥沼。

不知过了多久，手机的震动声打破了死寂。屏幕上闪烁的名字，是“温华熙”。

这个人满心是她的理想，连让她自己的安全都保证不了，还喜欢冲撞权威，反复在死亡线上踩高跷。一股没来由的、混杂着委屈、愤怒与恐慌的怨怼，瞬间冲上燕堇的头顶，达到了顶点。

十、九、八、七……

她在心中默默倒数，等待着电话因无人接听而自动挂断。如果温华熙能再冷漠一些，或者自己能再狠心一点，结局是否会不同？

偏偏，事与愿违。就在自动挂断前的最后一秒，她还是鬼使神差地按下了接听键。

“阿堇，你还在忙吗？快十二点了。”温华熙的声音透过听筒传来，带着熟悉的关切，此刻却让燕堇心头更堵。

“嗯。有什么事？”

语气太冷了，温华熙捕捉到异常，“怎么了吗？你的声音听起来不太对。”

“没什么。你有事？”

“哦……嗯，有。”温华熙似乎犹豫了一下，“想和你聊聊，你大概几点能到家？”

燕堇想起省纪检委今天那份盖着红章的聘书，心头泛起一丝自嘲的苦涩，忍不住问，“一定要今晚聊吗？”

“也不是非今晚不可，但……”温华熙踌躇片刻，还是说道，“是关于我接下来工作的安排，我想清楚了，也想和你商量。或许，我们算是面对一个好消息，也可能带来一些……新的挑战。”

她顿了顿，听筒那边长久的沉默让她不安，“你在哪儿？是遇到困难了，还是身体不舒服？”

“……好。”燕堇闭了闭眼，终究无法硬起心肠，“我大概一个小时左右到家。”

“嗯，我等你。”温华熙的声音明显松了口气。

挂断电话，燕堇盯着两人的聊天背景图，是她和温华熙的合影，两人一板一眼靠在一起，如果把背景色换成红色，和结婚证照片无异。

可这个国度不行，所以它的背景只是一片蓝色大海。

如果她既不肯与温华熙分手，又不愿交出卵子控制权，燕采靓真的会袖手旁观，送她去坐牢顶包吗？

她有错吗？生于这个家族，在秩序混沌的年代获益，如今到了法制逐步健全的时代，她又该为历史的“原罪”买单吗？

她没有答案，但她决不甘心。

她冷着脸收起手机，起身走向车库。

16岁的燕采靓野心勃勃，可她也是在16岁时就下定决心，坚决不过朱澎限定的人生，不做任何人的附属品，也绝不成为燕采靓的翻版。

人人都不是最爱她？那又怎样。她就是要固执地、最爱温华熙。

她不信自己会看错人，更不信她的这份“不甘心”有任何错。

她没有抬手去擦微微湿润的眼角，任由那点委屈随着夜风消散。

她拉开车门，坐进后排，同时拨通了陶青昉的电话，直截了当，“燕采靓和阿熙之间，到底有过什么交易？你知道吗？”

听筒那边传来窸窣的声响，像是陶青昉刚从床上坐起。

片刻后，她带着睡意的声音传来，“交易？她们之间还有过交易？我不了解。”

燕堇的心沉了沉，“那你都知道些什么？”

陶青昉似乎清醒了一些，沉默几秒，总不能说知道燕采靓讨厌温华熙吧。

她顿了顿，“或许……您可以直接问问蒋钰。”

“她是燕采靓的人。”

“但如今，她也未尝不能是您的人。”陶青昉的声音压低了些，“毕竟，您让她妹妹坐到了子公司副总的位置。而我们这些人，鞍前马后多年，至今也还只是‘首席秘书’。”

燕堇并不认同蒋钰吃这一套，但陶青昉嘛，“我承诺给陶总的，一定会兑现，华居一定会迎来新的面貌。”

“嗯。”陶青昉应了一声，似若无意地补充，“上次您手机密码的事……我也曾向燕总‘提点’过。”

“谢谢。早点休息。”