“无论未来发生了什么，请皇姐都不要迁怒于她，若有必要还请皇姐能保下她。”

她指的是惠妃。

分明是一个悦耳动听的声音，说出来的内容却是如此骇人听闻！乔满月脸上浮现出不解与惊讶。惠妃会需要她的保护？她差点都命丧对方手中，比起惠妃该被保护的人更应该是她才对！

乔满月内心中的理性与良知两个小人正在进行一场紧张且激烈的决斗。

最终乔满月皱了皱眉，撇撇嘴道：“如果她能管住她的脑子与嘴巴的话，我想她准会不会有事。”

“华年在这里代母妃先谢过三皇姐。”

忽然，红墙外再次响起一阵脚步声。这次的声音与先前两次都不同，它没有急促与慌乱，只有威严和沉稳中透露出的闲适。

这次是父皇，不过她现在可没有了先前的期待与迫切想要见到他的心思。

“是父皇？”

感受到乔华安的目光，乔满月回望过去。两人视线在交织的瞬间，乔华年眼角微垂，笑了笑。乔满月回之以一笑后，收回视线，望向殿门。

红墙外的脚步声逐渐增大，离她越来越近，声音突然停下片刻，紧接着朱红的门槛上出现黑绸缎靴子的尖头部分。

“哒”！

他结结实实地踩在地上，走进殿中。

二人一起行礼，齐声道：“父皇。”

皇帝颔首示意免礼。

“寻朕来所为何事？”

“回父皇，满月想在和亲前去往母亲的故居小住些时日。”乔满月垂头，话音渐渐变小。

“依你之见，希望何时出发？”

“明日！”意识到过于激动，乔满月立刻装出一副柔柔弱弱的模样，“我的意思是最好能明日出发。”

这时不能激动，她应该表现得伤心和难过一点才对。这样就能让父皇误以为她是迫于无奈才妥协的，而在她走前还想再去见见生母曾居住的地方，这样她就能够为先前的莽撞行为做一个合理解释。虽然这种行为很有心机，但她并不为此感到羞愧。

皇帝见乔满月这个样子，骤然联想到白日的事，心中不免有些后悔。随后再与乔满月对话时，他的语气也软了不少。不过这一细节除了乔华年谁也没有注意到，包括皇帝他本人。

乔满月这时还在思索着刚才那不合时宜的语气会不会让她露馅，琢磨着是不是还要再做些什么让皇帝打消误会。

她垂着脑袋，将双手放于腰肢前端，手指不安分地捣鼓半天，整个身体微微摇晃颤抖。她不明白她都这样掐手心了，怎么还不落泪。她真恨自己没有同乔华年一样的娇弱体质，对方的眼泪能够像洪水般猛烈地突然出现，而她却不可以，这可让她感到很是苦恼。

对于皇帝的话，她是左耳进右耳出，时不时装模作样附和点点头像先前对待敷衍惠妃般敷衍皇帝。直至皇帝说出他要离开，乔满月这才回过神来。她茫然地抬起脑袋，向皇帝投去目光时，只剩下皇帝的背影。

“父皇他方才说了什么？我的意思是我太高兴了，想再次确认一遍，害怕自己听错了。”

“他说让皇姐您明日辰时出发。”乔华年笑了笑，没有戳破乔满月拙劣的谎话，接着她又道，“原本还想着与皇姐叙叙旧，但这天色已晚，想来也是说不上多少话。不如将话都留在明日送皇姐离开时，再与皇姐说上几句，道个离别？”

得到乔满月的答复后，乔华年便往外走。跨过门槛时，她脸上挂着的和蔼笑容瞬间消失不见。

夜色进一步加深，点点繁星点缀在黑色的天空中。

乔华年以及她身后跟着的小宫女一起步入御花园，在一处矮灌木丛下停了下来。

乔华年从袖中取出匕首道：“你去查查近几日谁与她走动得近。另外通知太子今日发生的事。既然他利用了我母妃，我当然也要回他一份‘大礼’。”

“是。只是奴婢有一事不明，您为何要将她支出皇宫。您觉得碍事，暗自解决嫁祸给江世子便好，若是想她活着，她在宫外不是更危险吗？”

“她活着还有些用处，但是在宫里很碍事……也很碍眼。”乔华年拉开剑鞘，露出断了半截的刀刃，随即又将其合上。举起胳膊扔进湖水中。

吞入匕首的湖水周围激起层层波浪。

“明日去拜见外祖母。”