“我记得，当时我站在束云楼下，带我的仆人不知去哪里了，他走时要我留在原地等他。我不清楚仆人要把我带到何处，可能是要带我上楼吧？我当时还很小，在楼下懵懵懂懂地站着，看远处的人来人往，那天是中秋佳节，全庄上下都不清闲。”

说到这里，中年人脸上的笑容消失了，声音也变得阴沉起来：“然后我就看到那个女人来了，锦姐，她穿着很好看的衣服，怀里抱着琵琶。她原本走得很急，但是看到我，却特定停下，笑嘻嘻地走过来。我至今都能回忆起她脸上的讥笑，那么洋洋得意，装腔作势。锦姐过来摸着我的头，给我了一块芝麻糕，我还没吃，就弄得满手都黑乎乎的，最后她意味深长地说：‘不用担心，你不会成为没娘的孩子’。你们能想象吗？她说我不会成为没娘的孩子！那个时候，我只有四岁，根本听不懂她说什么，我像个傻子，脑子空荡荡的。可能我当时还点了头！可能我还答应了！我就像她听话的儿子一样目送她上楼，然后，楼上传来母亲的怒喝声，她问锦姐，为什么要来。”

中年人停了口，他的目光呆滞，表情绝望，仿佛被劫持着回到了那天：“我至今都在恨当时的我自己，恨我当时为什么不明白，我越是想清楚当天发生的事，就越恨自己。尤其是，我明明看见锦姐带着尖刀上楼，当时的我却仍旧不明白……”

“等一下。”老者忽然打断他，“你刚才说，你看见锦姐带着尖刀上楼？”

“对。”中年人重重抚摸自己的脸，“我上楼后，还看到那把尖刀被掷在地上。”

老者思忖片刻，摇了摇头：“这应该不对。”

中年人与小童的目光都落在了老者身上，老者皱着眉看向中年人：“你说锦姐穿着很好看的衣服，还记得是什么衣服吗？”

中年人疑惑地摇摇头，老者道：“我晓得，当时她穿着罗纱披衫，那种衣服，不可能藏下一把尖刀。”

中年人一愣：“确定吗？”

“我离开花家数十年后，遇到了一个老妇，她曾在花家为婢，我与她相识。她告诉我，大火那天，是她帮锦姐梳妆打扮，衣裳也是她挑的。”

“那么难道是我记错了？”中年人有些尴尬，“可是她为什么会穿罗纱披衫呢？”

“你该才不是说，锦姐怀抱琵琶吗？她当时应该是要去表演。那个婢女说，当天她帮锦姐梳妆得光彩照人，仿佛即将登台。”

中年人冷笑一声：“用献艺来向大奶奶示威，那个女人一定很得意吧。”

“得意？不，婢女说，她很紧张，双手在不停发抖，整个梳妆过程里，她还在口中反复修订曲调。一直到最后梳妆停当，她才平静下来，抱着琵琶向束云楼方向去了。”

“也就是说，一直到登台当天，《白衫郎》都没有完成？”周问鹤不解道，“锦姐也是歌姬出身，这类人是把演出看作性命的，她怎么会有这种失误？”

“没什么奇怪，”中年人冷哼一声，“这次献艺不在预计之内，只是锦姐临时起意向大娘施压而已，所以谱曲的时间便赶不上了。”

“还有一件事很奇怪，”老者接着说道，“根据我的调查，锦姐出身扬州，无论是出身地还是她长大的钱塘县，都没有吃黑芝麻糕的传统。”说罢他又转向中年人，“那芝麻糕味道如何？”

中年人回忆了片刻，摇摇头：“说也奇怪，那糕的味道我完全记不得了，只记得它异香扑鼻，触手即黑。”

“这就又不对了，”老者闭上双眼缓缓道，“锦姐既然是要登台，还精心打扮过，怎么会带一件触之即黑的点心？”

这个问题一出，空地上顿时鸦雀无声，四个人面面相觑，不知如何作答。过了半晌，周问鹤解围道：“芝麻糕的事如果想不通，不如暂且放到一边，再回来说那把尖刀，既然锦姐身上藏不下刀，而那把刀又确实在楼上，如此便只有两种可能：要么它本来就在楼上，要么就是被其他人带上去的。”

“束云楼上不可能藏有尖刀，大娘自小畏惧利器，身边从来见不得这些。”老者斩钉截铁地说。

“那么，也不可能是大娘带上去的。”周问鹤道，他顿了顿，然后自言自语说，“难道是暧老太爷？”

“不会，”中年人断然否认，“都是他的妻儿，他带刀做什么？”道人点头表示认可，众人见讨论不出什么，便让中年人继续说下去。

中年人闭起眼睛略作回忆，然后接着道：“仆人还是没来，但我已经等厌烦了，于是，我一个人进了楼内，我一口气爬了四楼，已经气喘吁吁，正当我来到最后一段楼梯下时，我清楚听到了锦姐的声音。”

“他说什么？”老者问。

“她说，‘我来坏大奶奶’，后面的话听不清了，想来应该是‘来坏大娘娘的佳宴’之类的。”说到这里，中年人又冷笑一声，“你们能想象吗？一个妾室，入我花家家门不过数月，气焰竟嚣戾至此，明目张胆与主母对峙，要来坏主母的好日子！”

“等一下，”小童忽然打断中年人，他抬起头用疑惑的目光扫过在场三人，仿佛一刹那，周围众人对于他都陌生了起来，然后，他用一种怯生生的语气说：“这话，我也有印象，只是，这话未必是对父亲跟大娘说的。”

“什么意思？”中年人声音中已经隐隐有了愠怒，“当时楼上就三个人啊。”

“不，我依稀记得，楼上还有第四个人。”

此话一出，众人哗然。老者一把扳住小童肩膀：“是什么人？”

“我，我……”小童视线垂了下来，“我没印象了。只记得，当时楼上是四个人。”