围拢的人群中开始窃窃私语，其中夹杂了许多不满的声音。老人却对此无动于衷，只是摇头苦笑：“想来，李唐已成大势，宇文家，再也没有了可以利用的政治价值，彻底成为了顾氏想要甩掉的包袱。我听闻，顾氏已经派出了一名女使。眼下她正在山庄内。我猜，她便是来替主家，彻底了结这个包袱的吧？”

周问鹤听闻此言，不禁神色耸动：“冼冲？”

老者再一次气竭，黑衣人语气沉重地替他讲下去：“这些年，花家的余杭本家侍奉顾氏，暗地里一直藏着自己的心思。顾氏早有责难之意，如果能寻机除掉我们的同时削弱余杭花家，那便是好上加好。前几日花家得到古铁而未上告，被顾氏得知，顾氏便放出话来要花家交出古铁。偏偏这个时候，花家把古铁丢了，顾氏自然是不信的，退一步说，就算他们信了，一样可以借此逼迫花家，从余杭，或者从剑庐攫取到更大的利益……”

“……在道长之前，宁五爷也曾经造访过这里。他说古铁是妖铁，《白衫郎》是妖歌。五爷身殁后，我们便怀疑他的死与古铁脱不开关系，到后来水陆法会生出惨剧，我们更怀疑与古铁有关。昨日我听说道长你在湖滩上见着了失踪的僧道，立刻联想到古铁，之后的事，你也知道了，我冒充江洋大盗，把古铁丢失的罪责全揽下来……”

“……道长，你也许奇怪，我为何要为花家出头。其实如今我宇文家能够苟延于世，全要仰仗花家，他们若死，我们也死，他们活下来，我们能才有一线生机。何况，顾氏对花家诸多胁迫，了结我们宇文家的这一条是肯定放在其中的，帮花家解围，也是帮了我们自己……”

“顾氏这么做，已经不是第一回了，五十年前，他们就做过一次。”老人咳嗽了一声打断黑衣人，继续说道，“五十年前，吴郡顾氏与邵王重润勾结，秘密谋划大事，我们宇文家，也被谋入其中……不对，不如说，我们为了生存，几乎可算是主动入局的……”

“……为了让双方安心，重润纳宇文家女为妾，又命花家长房长孙，迎娶宇文家女之妹。”老人干哼一声，似乎他现在回想起当年的运筹盘算，也感觉可笑至极，“此事若成了，不但顾氏富贵不可尽言，花家，也能够鸡犬飞升，叩入天门。可惜啊，重润与永泰郡主，还有郡主婿武延基最终都被张氏兄弟所杀，牵连无数。顾氏当即杀死了宇文家女，同时派出使者前往花家，令长房长妇自尽……”

“……他们没想到的是，花家长房长孙花暧，是个极重情之人，数年时间里，他与夫人诞下三子，感情笃深，当着使者的面竟不惜忤逆顾家，舍身护妻，最后引发了束云楼的大火……”

“之后，宇文家变得越来越透明，仿佛我们活着，就是对许多人极大的不方便。这些年来，多亏了戴老爷，他不声不响，却依旧在为我们谋一条生路，只是，我们自己也知道，不管戴老爷如何努力，我们，终究是没有生路的。”黑衣人忽然自嘲地笑了起来，“道长，你晓得吗，我们父辈，都是带着希望出生的，每个婴儿一降世，便为其准备好了官服，只不过到了我们这一代，已经没人觉得能穿上了。”

“如今，我们早已远离了宏图霸业，连明年的事都不敢去想。”老者道，“我们大部分人，只是呆在水下默默等死，但是有的人，老夫却无比希望他能活下去，可惜……”他说道这里，脸上第一次出现愁苦之色。

周问鹤正要发问，一边的黑衣人代为解释说：“十日之前，我们家的小公子不见了。他是仁天公最后的血脉，也是我们……我们这群人中最后一个小孩。我相信，是涂家人绑架了小公子，但眼下戴老爷自身难保，也没法帮我们去把孩子要回来。”

“涂家？你是说钱塘湖中的那个涂家？戴老爷为什么能去把孩子孩子要回来？难道他跟涂家也有渊源？”

“道长原来还被蒙在鼓里啊。”黑衣人的笑容里带上了怜悯，不知是在怜悯眼前人，还是在怜悯自己，“戴老爷不仅跟涂家有渊源，就连那块古铁，也是得自涂家。”

周问鹤一惊，张嘴还想再问什么，却被黑衣人拦住：“道长不要深究了，那涂家与花家的水下交易，连绵不绝岂止百年，其中奥秘，自然不足为你我这些外人道。”