周问鹤脚上生风，转眼间人已来到喜娥身边，再瞧四下里，确实没有第三个人，便问女娃在跟谁说话。

喜娥看见周问鹤，“咯咯”笑起来，道人见她这副模样，不免心里发毛，只怕她在这里旧病复发。

“是菩萨哥哥，是菩萨哥哥呀，他刚走。”

周问鹤暗忖：“这对母女好不古怪，平日里人多眼杂，我不便发问，如今此地只有我与她，倒可问个清楚。”

一念及此，周问鹤便缓了语气，柔声说：“菩萨哥哥是谁啊？”

“他是几个月前来这里的，常与我玩耍，我也不知她真名，只晓得他大我几岁，长得就像庙中菩萨那般好看。”

女童又笑起来：“今个也是他带我出来的，道士叔叔你要早来些便见到他了，”说着她伸手指向绿芒，“快看，他还在那儿。”

周问鹤顺着手指方向望过去，只瞧见一片断垣残壁，哪里还有人影。

秋夜微凉，渐生白露，道人满眼都是连绵的麦秆随风摇曳，却像一排排人在无声倒伏参拜。纵是他铁鹤道人，也看得心头阵阵虚悬。暗道一声不宜久留，便拉上喜娥想要往回走。不曾想刚抬起脚，喜娥忽然蹲在地上，双手捂住耳朵，面露痛苦之色。

“怎么了？”道人急忙问。

“叔叔，这尖细响儿好生恼人，听得喜娥骨头都酸了！”

周问鹤竖起耳朵，四下里只听到麦浪翻涌不休。夜风婆娑，万籁成海，哪有什么尖细之声？他只当是女娃又犯旧疾，正要出言宽慰，脚边的雪狻猊也猛地伏身弓背，对着麦田低吠不绝。自结伴以来，周问鹤还是头一回见到獒犬这般如临大敌。

顺着狗儿视线望去，前方那片黑漆漆的麦田忽然无端矮下去几截，随后那些凹陷处悚然而动，纷纷涌向周问鹤，似是麦田里有什么东西正踏着麦秆朝他们冲来。

眼见来者不善，道人哪敢怠慢，抽出铁鹤宝剑护在女娃身前。说时迟那时快，几个凹陷处方才还在丈余外，倏然已至眼前，随着几声怪嗥，麦丛被分开，里面窜出十几条红睛巨犬。那些野狗端得奇异，头颅硕大如斗，身躯修长似笔，每只少说都有五六尺长短，为首的一只09通体白里透红，好似被剥皮放血了一般，余下群犬则都是一抹漆黑。

不等那些野狗站住脚跟，雪狻猊已经扑将出去。这吐蕃獒犬自持身大，往日争斗总能占到便宜，但今夜却遇上敌手，那些野犬论高大不落它下风，论身长还要赢出少许。它们见着雪狻猊也不惊慌，只狂叫着四面散开，转眼已把獒犬围在当中。

若是寻常狗儿，此时定首尾难顾，惶惶不决，但雪獒凶悍，岂甘示弱，阵形未定，它已虎跃而出，一爪拍在面前黑狗头上，只把那簸箕一样的狗头拍进泥里。那黑狗也真非常物，换了别个莫说是狗，就算是人也要被拍得骨碎颅陷，睛突齿飞，它却从泥里抬起头左右一晃，就复悍勇如初了。

那黑狗想是得意，冲着雪狻猊张嘴欲嚎，第二爪却已拍到，那雪獒全不给喘息机会，亦不顾四周野狗虎视眈眈，扑将过去人立而起，两爪雨点一样交替拍下，黑狗躲闪不及，头顶硬生生把那五六爪照单全吃。

前两爪落顶时，它尚能吼个样子，待到三爪后，嗥声便被打断，等四爪五爪拍下，黑狗头已经血肉模糊，面目全非了。

雪狻猊只在须臾间便收走一条性命，群犬甚至都来不及上前相帮。白犬见对手强横如斯，红睛一转，目露狡黠，忽地尖嗥一声，群犬如闻军令，转瞬里散入麦田，踪影不见，麦浪中却有一丛丛凹陷围着二人一狗打转，四下里全是嚣声恶吠。

周问鹤暗忖：这些野狗在此地土生土长，必然通晓伏击之道，雪狻猊纵然厉害，也防不住它们神出鬼没，若久留必吃大亏。一念及此，他立刻招呼狗儿撤退，自己一手抱起喜娥，一手持剑，劈开麦丛朝老庙跑去。

一时里剑转如轮，寒光梭织，月下一片青虹乱影，这密匝匝的麦田硬是被周问鹤劈出一条路来。再说那野狗终是畜道，见神兵钢锋犀锐如此，亦不禁心寒。只两面逼夹追逐，却不敢上前。周问鹤耳听身后沸反盈天，似有千军万马压过来。兽嗥声，脚步声，麦秆折倒声斥耳不绝。再看四周一片漆黑，如何辨得清东西，心中暗暗庆幸，若非狗儿识途，自己怕是永远走出不这麦田了。

如此跑出几步，他心中又生出疑问，刚才野犬未来时，喜娥与雪狻猊怎么都举止古怪，像是预感到了什么一般？

又跑了一盏茶时间，终于看到虚人庙的火光，周问鹤大喜过望，也顾不得什么莽撞，提一口真气放声宣喊：“大群野狗来了！”就这样一路嚷着逃进了破庙。

庙中一干人等纷纷惊起，他们老于跋涉，自然晓得野狗成群不容小觑，未等宇文铁车下令，胡大膂与秦树墩已然抽出兵器守在门外。

龙吒城人不及军卒训练有素，手脚要慢一些，但等军卒守住门口时，他们也已经翻身而起严阵以待。

“野狗？哪儿有野狗？”宋吉祥战战兢兢问。其余众人也纷纷把目光投向周问鹤，道人如今也定下神来，他将喜娥放下，转身走到庙门前，月光下只见层层穗澜舒然起伏，哪还有半只野狗？

宇文铁车走上前，看他样子，似是一直醒着在等道人回来：

“道长，野狗在何处？”

周问鹤有些尴尬地再瞟了一眼门外：“刚才一路追着我到这里，现在却看不见了。”

说是一路追来，如今却不见了，众人脸上都有些将信将疑。唐小怀走上前低声问：“队正，可要出去探一探？”

宇文铁车看着外面黑压压的天地沉思良久，最后摇摇头：“多加派点人守夜，天亮前，谁都不许再出门。”

唐小怀领命，祖绍又让那些睡在门口的人往庙里方向挤一挤，不可再往外睡。这时张三趾儿踱着脚来到周问鹤面前，对道人上下一番打量，才坏笑着开口：