羽三突然听到身后传来脚步声，立刻警惕回头，见是羽四，他问道：“你不是在暗营看管吗，怎出来了？”

羽四道：“曹君被主子一吓，现在才不敢闹呢，我听闻主子今晚请苍姑娘一叙，”他挑了下眉，“那苍姑娘是何来头？”

羽三道：“这你别管，你从何处听闻的？”

羽四道：“送饭的火头军哪儿听来的。”

羽三顿时两眼一黑。

“羽三，进来。”萧昭此刻喊道。

羽三和羽四恭敬走进营帐。

萧昭道：“准备沐浴。”

羽四微微用眼角瞄了主子一眼，心中诧异。

羽三道：“主子，苍姑娘说过您现在不能沾水。”

萧昭手紧握衣角成拳，看着羽三，眼眸漆黑富有丝丝杀意，连嘴角笑意都抹去了。

羽三跪在地上，感觉脊背越来越重，不敢抬头，道：“属下这就为主子准备湿帕子去。”

萧昭转开了头。

羽三立马走出去吩咐，转瞬端着一盆热水进来，冒着丝丝的热气儿，他拧干帕子水分，递给萧昭。

萧昭还未接过，就道：“要凉的。”

此刻虽已春三月，正午温度尚可，但夜晚也就是个堪堪不至于结冰的温度。

羽三不敢不做，吩咐让人从井中打出一盆冰水来，浸湿帕子，递给萧昭。

萧昭接过，擦着上身，用的力气似极大，从肩部搓到腹部，搓的皮肤一道通红，尤其是锁骨那里，末了，还狠狠地擦了下耳垂。

他看向羽四，“你怎在此处？”

羽四道：“来看看主子。”

萧昭：“嗯？”

羽四不敢撒谎，只好道：“属下听闻主子今晚与苍姑娘议事，怕前线出事，特来此听令。”

萧昭手拿着的帕子瞬间掉在了地上。

羽三立马跪下。

“还有谁知此事？”萧昭问道。

羽三不敢抬头，迟迟道：“全军营的人都知道了。”

萧昭闭上了眼，眉目低压，风雨欲来之色，他压制下，道：“明日起，你不必来了。”

羽三抬头道：“主子！”

萧昭把话说完，“你跟羽四换个差事，你明日去暗营看守，羽四听候本王发令。”

羽三只好道：“是。”

羽四看了眼萧昭，又看了眼跪在地上的羽三，主动上前，捡起地上的帕子，直接递给了萧昭。

萧昭看着帕子上的灰，胸口上下起伏着，转过头无奈阖眼，摆了摆手，道：“罢了，叫京城的老七过来吧。”

羽三称是。

“对了，十一十二呢？”

羽三道：“已发出信，他们……应该快回来了。”

此时，十一十二正快马加鞭，从北川赶回朔州，从黑夜跑到白昼。

苍凌去吃早饭，走到王茂二身边，递给他一把剑，“你的剑好了。”

王茂二放下碗筷，激动地接过剑，随便砍了旁边的一块石头，留下一掌深的缝隙，“这可真是把好剑，苍姑娘你可真厉害。”

一旁的士兵也接过试了试，便向苍凌一拜，问道：“苍姑娘手艺了得，在下涂钦铁，家父是名铁匠，自小学习，姑娘可否传授一二。”

苍凌沉默了，不是她不想，其实把剑改造并非难事，这剑主要用的材料便是钢，但是这里的工匠只会过多地追求千锤百炼，不断锻造，也就是将其中的碳含量变得足够的少，越少着实越软，若缺少锤炼，则又过钢亦折。

而要区分这火候是否足够，除了熟能生巧外，再就是仪器去判别。

但也不是没有肉眼可区分的方法，苍凌道：“你去替我寻几块不同硬度的铁来，我教你。”

涂钦铁欣快应了，不一会儿便将他炼制的不同的铁拿来，苍凌通过外表，颜色，截面，一一告诉他该如何判断锻造足够了。

涂钦铁欣然谢过，激动地回去试了。

这才一会儿，周围士兵已经急忙将饭吃完，说道：“你快些吃，都快要上战杀匈奴了，我先回去操练了。”

这几日似乎空中弥漫的硝烟也与之前大不相同了。

苍凌问道：“这几日发生了何事？”

王茂二道：“据探子来报，匈奴正在攻占辽州，若辽州失守，这儿就是最后一个关口了。这里三州离得近，不少都沾亲带故的，我大娘就在辽州，小时候她还抱过我呢，也不知现在如何了？”

他回念起幼时，不免伤怀，抬头见苍凌神色茫茫，便问：“姑娘当真要离开吗？”

苍凌将碗中的粥一口喝完，淡淡地“嗯”了一声。

她已经熬了好几晚，将剩下的兵器锻造完，数次捶打控制其中的碳含量，使得钢材硬度极佳，且不会过钢易折，不同部件用不同的钢材，经过数夜的尝试，总算将这虎爪做成了。

整个虎爪盒扣在腕部，她手指轻轻一动，腕部底下射出一层又一层叠加的钢条，瞬间延展开来，向上奔出，数个短钢条组合，既坚硬又可以随意转动。头部的爪钩飞跃向前，勾住上方帐篷的横梁，机关回扣锁住，她用力拽了拽，顺利来回荡了两下。

后再一动，回扣打开，钢条层层叠加回缩，爪钩收回。

一连几日，隔壁都没有任何动静，苍凌撩开门帘走过，依旧是空空如也。

苍凌前往主营帐内，只见到羽三，便问：“你家主子呢？”

羽三回：“主子去城外勘察地形了。”

晚上，苍凌又来，见依旧只有羽三，问道：“萧昭还未回来吗？”

羽三道：“回来了，但是半路又被拉去刺史府商量军事了。”

直至第三日清晨，苍凌来至，问：“萧昭在吗？”

羽三终于回道：“萧，”他被苍凌带着走了，他又立马道：“主子回来了。”

苍凌撩开门帘却未见人，羽三道：“主子在军营后练剑呢。”

她走到军营后方，漠北的梨花终于迟迟绽放，只见萧昭身姿鹤立，站在树下，左手执剑，一刺一收，脸部刚毅眉眼凌厉，随着破空的剑气带有肃杀之气，反倒不像他了。

剑气将枝叶卷动，落了一地的梨花雨。

他手中握的剑泛着凌凌寒光，通体银白色，上面的纹路交杂，似火舌般缠绕攀藤，随着他的动作，时不时发出凛冽箫声，剑随身动，灵活刚直，带着些许的柔度，着实是把好剑。

萧昭早就注意到苍凌来此，这几日未见她并未有意躲着她，而是着实繁忙，他察觉苍凌一直望着此处，随着他的身姿目光而动，他手扣紧了剑鞘，练完这一式，才缓缓停下。

他放下剑，接过羽三递的帕子，回头就见苍凌拿着他的剑又摸又蹭，眼神放光，无比狂热。

苍凌拿起那剑，滑过那剑脊，传来似冰块般温度，轻轻弹了一下，发出翠鸣声，上面的花纹应当是不同材料夹合锻造而成的，剑刃如纸薄锋利尖刃务必。

萧昭手指攥紧了帕子，提醒道：“苍姑娘？”

苍凌看向他，问道：“这剑？”

萧昭趁机将剑拿回来道，“这剑是多年前一陨铁打造。”

苍凌心想怪不得，如此不同，里面有其他的新型元素，她看向萧昭右臂，道：“不是说肩膀不能动吗。”

萧昭回：“如今大战来袭，怎可松懈，右肩不能动，只好用左手执剑了。”

他看着苍凌张嘴，一副犹豫之色，他道：“姑娘想说什么便说吧。”

苍凌却问道：“你为何不派军援助辽州。”

萧昭神色一禀，道：“辽州兵力显弱，匈奴来势汹汹根本撑不了三日，但如今已过半月。”

苍凌恍然，“他们是想引兵过去。”

萧昭道：“这是我猜罢了，朔州是大宁唯一一道进入中原的关口，比辽州要重要更多，这几日匈奴未来犯此，而是去犯辽州，接连数日，明明可攻下，却仍只是坚守城外，若我军去援助，他们再来攻打朔州，朔州便绝无抵抗之力。”

他见苍凌脸色有些微微失落，便问，“姑娘怎会问这些？”

苍凌道：“我只是觉得将士们很想去一战，守住辽州。”

萧昭站在梨花树下，看着满地的落花，在地上覆盖了一层白色芳华，雨一落便会凋零成泥了，他浅浅一笑，“看来姑娘是个重情重义之人，这便和他们打成一片了。”

苍凌伸手接了一片落花，回头看他，道，“我觉得王爷也非不情不易之人。”

萧昭看着她手中的梨花，“鲜花易枯，烟花易逝，情谊也如此罢了。”

他只是会利用情谊千方百计将人留在身边罢了吗，千方百计，若非一“利”字。

苍凌将落花握在手心，轻轻道：“所以才要更加珍惜啊。”

萧昭神色突然怔住，他看向苍凌，“没想到姑娘是个如此通透勇敢之人。”

苍凌道：“通透罢了，勇敢何来？”

萧昭道：“飞蛾扑火，只念那刹那一火光。”

苍凌道：“受教了，所以我不想做那飞蛾，此次是前来给王爷道别的。”

萧昭心里一空拍，没承想竟着了她的道了，他转头看向梨树，道：“好啊，正好我今日下午要去刺史府，姑娘正好可去报上姓名家世，刺史特批后，姑娘便可离开了。”

苍凌心道这鬼狐狸，明知她就是从死人坑爬出来的，哪有什么家世，若真如实报上去了，不被抓走都是好的。

她便道：“你不是个王爷吗，怎没这点特权？”

萧昭叹气一声，道：“本王也只是个不得重的王爷，如今也要被地方刺史所挟拿，这不，前几日还被逼去喝了个鸿门宴，我人微言轻，不过说话应当还有几分薄面，姑娘不妨跟我一起去试一试。”

苍凌看了他一眼，道：“算了。”

萧昭又道：“对了，好心提醒姑娘，近日城中多了许多匈奴的探子，所以南城墙的防守又加了一倍，尤其是晚上，姑娘还是不要轻易去试探为好。”

苍凌没好气地哼了一声，“不劳王爷费心。”

她说完便要走，走前又突然转头道：“辽州当真守不住了吗？”

沉默之中，萧昭道，“本王会尽力。”

苍凌明白，这算是承认，那里面的百姓呢，天下苍苍，原来这里的生命同样何其草芥，她头也不回转身欲走。

突然铃声大作，羽三来报：“主子，东南方烽火起，辽州失守了。”

萧昭快步走上前，问道：“还有呢？”

张鸿奔来道：“辽州刺史带着一众百姓留下空城奔来了。”

萧昭微不可查的松了口气，道：“开城门，列兵迎战，护送百姓进城。”