十四
直到年节将至，王爷都再没进过明府，连一封书信也无，倒叫我闲了下来。
除夕午后，王爷倒是照例派人送了帖子说年后再拜访，只是我和小姐对此都表示怀疑
我问小姐，若是王爷以后仍旧对那日书肆之事耿耿于怀再不来找小姐了，小姐会遗憾吗？
毕竟......至少在我看来，王爷也都算得上小姐在京中最好甚至是唯一的朋友了。
小姐摇了摇头，问我为何问这种明显误解的问题来难为她？
是，我明白了，婉拒王爷，小姐自己其实心里也并不好受。
我回忆这半年，后知后觉发现小姐定是一早便知晓王爷心意了，以至于入夏以后小姐一直在家中躲着，意图与王爷保持距离。
只是可惜，那句话怎么说来着？开弓没有回头箭，王爷终于还是捅破了这层窗户纸。
我又偷偷问小姐，何时知道王爷尚未婚配便在府中蓄养妾室了？
小姐白了我一眼，说她又不傻，全开封城都猜到的事情偏她一人不知？
说的也是，王爷年少风流，近年来民众关于靖王爷婚事的讨论从未停歇，我自然也是听到过风言风语。
明家家风一向清明，老爷从未纳妾不说，连少爷都是个专情负责的正派公子，小姐自幼耳濡目染，来日若嫁人便想寻个专情于她的男子也无可厚非。
可是我还是不甚明白，我问小姐既然看不惯王爷的风流做派又为何一直与其来往？
小姐诧异说自己几时说过看不惯王爷了？
哦，所以小姐并不讨厌王爷，只是不想嫁给他罢了。
所以兜兜转转又回到了最核心的问题，小姐还是不想嫁人，哪怕对方尊贵如靖王爷也是不愿嫁的。
王爷被小姐婉拒，他自己应该是不愿对外宣扬的，再加上那日之事在场仅我和小姐二人，原以为外人不会知晓。
只是我和小姐都低估了东京城群众们的信息传播能力，很快小姐拒婚一事便以多个版本在民间流传。
比较正常的呢说王爷是“襄王有意神女无情”，两人没看对眼；激进一些的说王爷看中明家小姐素有才女之名，以权势欺压逼明家嫁女，而明家小姐抵死不从；当然也有颠倒黑白的，说是小姐出身不高、定是为了攀龙附凤而向王爷逼婚；甚至还有传的难听的说小姐早就失身王爷、甚至珠胎暗结的......
小姐不知怎么听到了这些疯话，还说故事编得绘声绘色的，不过讲逻辑的话应该是先“珠胎暗结”，然后才有底气“逼婚”才是……
不得不说，小姐的内心还是十分之强大的。
流言甚嚣尘上，甚至有愈演愈烈之态，连老爷夫人都不得不介入询问小姐和靖王爷之间到底如何如何。
小姐只一口咬定与王爷清清白白，两人历来不过是君子之交，自己问心无愧。除此便再不多说半句。
又到了上元佳节，小姐不顾劝阻仍旧坚持出门赏灯。
连我都不得不劝小姐低调行事，小姐却说这也许是她在东京的最后一个元宵节了，自己非去不可。
我连呸了三声，让小姐大过年的不要说这么不吉利的话。
东京上元节还是一如既往地热闹，各式花灯、爆竹照得街市亮如白昼。我不会形容，按小姐的话说就是“东方夜放花千树”，是“玉壶光转一夜鱼龙舞”，更是“蓦然回首，那人却在灯火阑珊处”……
我忘了，最后这一句不是小姐这年说的，但是用在当下也还算应景。
因为就在这个元夕，我把小姐弄丢了。
大内城门边历来是灯会最为热闹的所在，皇上命人在墙上挂满彩灯和绸带，甚至还会在城内放社火与民同乐。
我一直强拽小姐在身边，只是烟花升空之时人群瞬间攒动起来，似有人施力将我拽离小姐所在。等人群散去，哪里见小姐的身影？
我突然有种不好的预感，联想到小姐白天所说最后一个元宵的话，顿时冷汗涔涔、三魂吓没了七魄……
我找到在场巡视的官兵帮忙，一听是官员之女走丢也表现得十分在意，只是在主街里外跑了三遍、找了许久都不见人。
就在我绝望到打算以死谢罪之际，转头便在灯火尽头处看到了小姐。
以及那身旁不远处负手而立、身着鎏金玄袍的男子，不是靖王爷还能是谁？
顾不上他人了，我冲过去保住失而复得的小姐急的大哭小叫，小姐抚摸着头笑着安慰我说她太久没出门一时在汴梁城迷路了，还说自己一向没有方向感、是个路痴东京城街道太复杂自己记不得路......
“不过还好，遇到了靖王爷……他带我回来找你了。”小姐如是说。
我抬头拭去泪，向王爷行了大礼，感谢王爷的救命之恩。
王爷笑了笑，说我哪里那么夸张了，我家小姐不过是迷路罢了，又不是再也回不来了。我说不出完整句子，只能不断道谢。
路过的官兵们似乎认识靖王爷，见小姐找到也就自行散去了。
“时候不早了，今天逛的差不多了小萍咱们回去吧，王爷你......”见小姐似乎有些尴尬，王爷贴心地表示愿意护送小姐回府。
回府路上我紧拽着小姐不放，小姐不禁调侃我像只护崽的母鸡。我回说小姐哪里去过乡下，我才是乡下长大的怎么从未过母鸡护崽？
路程不长，小姐与王爷在明府门口简单道了别。
不知怎么的，我觉着小姐目送王爷离去的背影时格外孤独；又或者只是我的错觉，因为刚才我拽着小姐时发现她双手异常冰凉。
十五
这一年京城的花普遍开得早，少爷与崔小姐的婚期便定在了一个桃花盛开的春日。
婚仪一切从简，崔家夫人、老爷也决定来京城小住一阵。
在我印象中明府从未如此热闹过。
京中盛行“厚嫁之风”，崔家也入乡随俗，随未来少夫人带来的嫁妆光是单子就有几斤重。
婚礼当日，小姐像少爷成年那日一般上蹿下跳，接新娘、迎宾送客、发喜钱，任劳任怨一路赔笑。
等少爷、少夫人礼成，撒帐、和髻、交杯酒饮完，众宾客前去酒席赴宴之后，小姐才敛起笑容独自回房间，一时竟偷偷抹起眼泪来。
我打趣小姐是不是自己也像嫁人了，好好的日子竟哭了起来。
小姐说去你的吧，她只是感慨自家兄长不易，为少爷高兴罢了。
我点头称是，那就当小姐夜里偷拿自己的女儿红喝的事没发生过吧。
说回元宵节那日，那日之后我原以为小姐与王爷的关系会一如既往，可直到少爷婚礼结束之后王爷都没再出现。
那阵子明府还发生了两件大事，一是小姐打算等少爷回任后离开开封去历城老家，二是靖王爷来信告知要和少爷一路同去西北。
据少爷所说，靖王爷自觉多年来于家国社稷无所裨益、深感愧疚，便主动上书自请去西北戍边，甚至去的地方比兰州还要更偏远些。
我心里嘀咕，难道王爷被小姐伤心至此？竟要逃离京城去那么远的地方…….
而小姐知道后似乎也并不意外，她说反正自己也要离开了，东京城发生什么都与她无关了。
原本老爷夫人是不打算放小姐走的，奈何小姐去意已决，还以自出生以来从未回乡祭祖深感不肖为由，让老爷点了头。
“夫人，儿女大了，想去哪儿便由他们去吧。”这是老爷宽慰夫人的原话。
后来的小姐时常感慨，自己生在明家这样开明的家庭多么幸运。
小姐没打算去送王爷，自然也就没法去送少爷少夫人。
少爷在离家之时对小姐十分不放心，不停叮嘱大小事不肯上车，最后还是少夫人提醒少爷莫要耽搁太晚、让王爷久等。
没过几天，我和小姐也乘船北上了。
第二次走水路并没有什么不同，我还是吐了个昏天黑地，小姐宽慰我等到了历城我就比她苗条了，是好事。
夜里小姐在船舱里翻来覆去睡不着，丢下一句出门赏月便上了甲板。
我强撑着身子披上外皮跟上去，看到小姐月光穿透小姐单薄修长的身影在地上洒下一片洁白，不禁担忧小姐是何时起消瘦至此了？
小姐任我披上斗篷，目光望向远处江面上的明月，任夜风吹透身躯不禁打颤也不离去。
“今人不见古时月，今月曾经照古人。”
我说小姐兴致真好，这么冷的天竟然还念起了诗。
小姐告诉我，她其实不是月亮，谁配当月亮呢？
她还说，自己不过是千百万年前、曾在夜空中闪现的星子留下的残影，如今早就不在这个世界上了。
此刻我只怀疑小姐是不是又偷酒喝了。
过会儿小姐又说，只怕再过些时日、连自己曾经存在过的痕迹也都消散了……
我说小姐啊你这是何苦呢？再这么让夜风吹下去才真是会把人吹散了。
我嘴上说着这些，但其实内心真正想对小姐说的是，哪怕别人都忘了小姐，你我小萍也一定会记得。
还有那个唤你阿月、真正曾把你当月亮捧在手心上的人，也一定会记得你的。
而且小姐，这些你明明都知道的，不是吗？