早市上，有摆开早点铺子的，有赶着去肉铺挑好肉的，灶火腾腾，从蒸屉和大锅中飘出的热气被忙碌的人群打散，温和地笼罩着清晨的季田县。

“老板，您这菜怎么卖？”沈晏拿起一把带着土腥气的青菜，年轻的外乡人脸上挂着亲和的笑容，让人看着就觉得亲近。

摊主也笑脸迎人，热络地介绍起来。

此前沈晏调查过衙门的相关人等，但凡在衙门任职的人，都已不见踪影。但他转念一想，也不必非得找衙役。

杂仆，送菜的菜贩，倒夜香的仆工，皆与衙门有所联系又并非是公门中人，其中定有踪迹可寻。

以他的经验来说，想打听本地消息，除了客栈，就属菜市场的消息最灵通，你花几文钱买一把菜，摊主们就会知无不言，言无不尽。

对于这种除妖司查案惯例的苦力活，李不缺兴致缺缺，说是分头去找，只一会儿就不见踪影了，连带着那位柳二公子也不见了。沈晏也不意外，要是小白真的老老实实跟他一块儿查案，那才是太阳打西边出来了。

他正与摊贩们搭着话，市头一个穿着破破烂烂的疯癫男人被一个摊主一脚踹出了摊位去。

“滚滚滚，我还得做生意。”摊主不耐烦地抬手驱赶道。

众人对这样的场景也是见怪不怪，只看了一眼，便继续各干各的。

沈晏向菜农打听那个疯子，菜农摆了摆手：“那疯子已经疯了很久了，平时就在市集捡点不要的烂菜叶子和下水吃，疯是疯，但人也不坏，小兄弟只要别跟那疯子搭话就没事了。”

“为何？”

“嗐，那家伙总是说疯话，说什么县老爷是鬼。我看他才像鬼哩，嘿小兄弟你看看我这把苋菜，特新鲜，早上刚揪的，这泥还是湿的呢，要不要来一把？”

沈晏盯着那疯子歪歪斜斜的背影，点了点头，塞给摊主几文钱，然后立刻跟了上去。

“诶，小兄弟，你的菜！”

“老板自己留着吃吧。”

疯子虽然走起路来一瘸一拐，但脚力奇好，只一个拐角，便不见了踪影。

再一回头，早市似乎又起了骚乱，这次比那疯子的动静还大，百姓摊贩们都围了上去。

沈晏权衡片刻，转头回到人群之中。

他转头回来查看早市骚乱的原因，倒不是因为想看热闹，而是在季田县这种平静到诡异的地方，出现骚乱本身就是一件怪事，而那疯子跑不脱，没有谋生手段，总要回来的。

当他挤进人群，却发现这热闹中央的人，竟是李不缺。

被掀翻的摊子旁，一位满脸惊惶的小摊贩摔坐在满地散乱砸烂的果子中，而李不缺正冷着脸站在他面前。

“你干什么砸我的果子，你干什么砸我的果子！”摊贩一边红着眼圈爬在地上颤巍巍地捡那些还没烂的果子，一边抹着眼泪质问她。

面前戴面具的女子，只是面无表情地慢慢踩烂了一个果子，居高临下地看着他。“我想砸，便砸了。”

人群议论纷纷，说怎么会有这种人，不好吃不买就是了，干嘛要砸人摊子，掀人饭碗呢？

沈晏一脸困惑，她这是唱的哪出？

但只片刻，整齐匆忙的脚步声从人群外传来，不知谁说了声“官差来了”，人群就纷纷让出一条道来。

从骚乱发生到差役出现，时间不过一炷香，快得能叫京城的县衙捕快们相形见绌。

沈晏循声望去，果见穿着差役制服的捕快们穿过人群，直接来到了人群中间，顿时了然。

她是在故意引来衙役。

这是沈晏头一次在白天见到季田县的衙差，这些浑身散发着阴气的衙差们，苍白而没有任何表情的脸好像一张张面具似的，叫人看了很不舒服。

但周围的百姓似乎无人察觉异常，只是纷纷叫好，让官差们赶紧把这个闹事的抓走。

他们大步向前，直接抓住李不缺的胳膊，将她干净利落地押下，力气大得出奇。

沈晏心觉不妥，直接与这帮阴兵打照面，即便是小白，也未必安全。

“呵，抓我？你们知道我是谁吗？知道我家里是什么人吗？你们敢抓我！”李不缺圆瞪着眼睛，眉头拧紧，唾沫横飞。

表情虽然极度地夸张，人却很老实地被捕快摁在桌面上，脸跟桌板亲密接触，被搓到有些变形。她假装挣扎了两下，但灰白的瞳孔在这张做作夸张的脸上显得过于平静以至于格格不入。

这种画面在沈晏看来十分新鲜，甚至因为李不缺拙劣的演技而产生了一种滑稽感，如果他现在手上有留影符，必然要把这一幕记录下来。

“没人能在季田县闹事。”

为首的捕头语气冰冷，表情从始至终未有任何变化，一抬手，几个捕快便将这气焰嚣张的闹事者捆上，当众押解回府。

沈晏暗中跟上几人，一抬眼便与人群中同样正在跟踪的柳二公子打了个照面。二人心照不宣，互相点了个头。

押着李不缺的衙役们一到了街上，没几步就拐入巷口，身后二人追进巷子，却发现这是一条死路，而那些捕快衙役们早已连带着李不缺一起消失无踪。

竹山轻抹了把墙面，白灰上的寒气还未尽散。他俊眉微蹙，下意识摸上左手腕的红绳，好在红绳无恙，她也应无恙。

“也是，那帮捕快已经不是活人了，自然不会走活人的路……”沈晏踢了一脚墙面。虽说李不缺一定会平安无事，但他始终还是忍不住担心。

那魔窟是何等凶险地方，小白进去就一定能万无一失吗？万一她有什么三长两短呢？但如今想也没有用了，他是没有那个能力闯进去确认小白安全的，只能选择相信她。

她总这般危险冒进，这行事作风怎的半点不见改。沈晏又看向身旁若有所思的柳二公子，这家伙平日里行事那么谨慎，竟也这么任由她胡来吗？

而李不缺这边，再睁开眼，人已经被丢进了县衙大牢。

这个流程正常得让她有点意外。

季田的县衙抓了人还真会丢进大牢啊，这么合法合规，可比有些衙门遵纪守法多了。

大牢内漆黑一片，只有些许光亮从高处的片窗里投进来，但这些许的光亮也泥牛入海般淹没在密不透风的黑暗里，没能照亮任何东西。

好在李不缺的眼睛在黑暗之中看得依然很清晰，

牢房中实在没有一处能坐的地方，墙皮脱落发霉，地面冷硬潮湿，铺着薄薄的干草，但这干草堆也没好到哪去，软趴趴的但依旧扎人，透着一股能钻入骨髓的寒气。

南方天气潮湿，李不缺一直不是很习惯，更何况这牢房有些潮湿过头了，简直像是一直泡在水里似的，在这多待一秒都觉得自己快要发霉，然后泡烂在这牢房里。

虽然潮湿昏暗，倒也和寻常的牢狱没有太大的差别。

她扒着栅栏随意喊了一声，声音回荡在空荡的牢房中，无人回应。

直到这会儿，这座坚牢不同寻常之处终于浮现了。

如果犯人真的只是被关进大牢，那这三年间被扫清的恶霸匪徒早就该填满大牢了。就算死刑犯都杀了，这牢中应该也会关着一些罪不至死的从犯。

而今牢狱中空空如也，连个狱卒都没有。

李不缺倚着锈蚀的栅栏，又喊了几声，除了自己的回声，依然没有任何声音。

黑暗中一股没来由的困倦顺着潮气爬进了她的意识，她敏锐地觉察到了异常，强撑精神，盘坐调息，凝神静气。

再睁开眼，神思清明了许多，但气力却止不住地流失。就像是溺水的人，无论怎样挣扎，都会往下沉一样。

牢房的墙面和地面似乎更加潮湿了，甚至出现了肉眼可见的水珠。这种潮湿伴随着一种诡异的温暖，而这种温暖却丝毫不能驱散周身阴冷的寒气，让人非常不适。

又过了一会，那些水珠开始变得粘稠，甚至从天花板上垂下来。

落在手上，有一种发烫的感觉。

李不缺忽然明白了。

明白那些犯人到了何处。

『这座牢房开始消化她了。』

如果把这座衙门本身视作活物，那么其中的捕快们就是它掠食的捕手，这座牢房就是它的胃。这些年来抓进来的匪徒凶犯，恐怕早已成了这座衙门的养料。

而她李不缺，即将成为下一个。

深入虎穴的决定，如今看来略有些莽撞了。

更加浓重的黑暗裹挟着倦意，渐渐没过了牢中犯人的口鼻，黑暗中犯人微弱的呼吸声，也和墙头那点微弱的亮光一样，很快就彻底沉没在了黑暗之中，安眠在了温暖的胃里。

在李不缺入狱后的第二日，季田县衙并无什么变化。沈晏二人进不去，也得不到任何消息，心中虽忐忑不安，但仍然只能相信李不缺不会这样轻易地折在一个区区的季田县衙里。

他们能做的只有继续调查，等待李不缺的信号。

他们的调查还算顺利，沈晏跟丢的那个疯汉不出意外地再次出现在了菜市场，恍恍惚惚地徘徊在摊贩们扔烂菜的水沟旁边。

他的脚步虚浮，似乎是饿了几天了。

沈晏守株待兔，身手轻巧，轻易拿住了那疯汉，正待审问，疯汉却好似突然见了鬼一样，不知何来的力气，尖叫着挣开了抓住衣领的手，往后逃去。

沈晏反应极快，唤了埋伏在侧的竹山帮忙，要再将他拿住。

疯汉逃命一般，钻入了七拐八拐的巷子里，他比沈晏他们更熟悉这里的地形，但沈晏与竹山的身法也绝非等闲，一路如影随形。

那疯汉被追得狼狈逃窜，又冲回了街面，横冲直撞，把手边能抓到的东西朝身后二人砸去。

街面上视野开阔，没有地形阻碍，沈晏与竹山的速度更快一分。正当他们快追上那人时，却听得哎呦一声，那疯汉撞上了一群身着捕快制服之人，如撞到一堵墙般踉跄退了两步，并立刻就被按倒在地。

“兀那小贼，还想逃！”

只见眼前几名捕快血气充盈，喝声雄浑有力，动作干净利落，与昨日所见几人截然不同。

为首的捕头身形略清瘦矮小些，但手上力气却大得很，轻易将那疯汉按在地上动弹不得。疯汉惊惶地大叫着“鬼，有鬼！”但最终也只能像被丢上岸的鲤鱼一般，徒劳地挣扎。

忽有路人喝彩道：“李捕头好身手！”

那女捕头抬起头来，年轻清秀的脸上是与凌厉身手极不相称的亲和笑容，双目炯炯有神，亮堂的很。

她身着暗色制服短打，束袖裹甲，很是飒爽利落，眉宇间一股英气，衬得原本只算清秀干净的五官生出几分俊秀的意思来。

她的头发整齐地束在冠里，一根红绳绕过额间，编入了脑后发髻之中，偶有几丝乱发，反倒让她又平添了几分江湖气，这副神采飞扬的模样叫谁见了都会由衷感慨。

沈晏只觉得这张脸既熟悉又陌生，不知在哪见过似的，正思索着，转头却见身边柳二公子盯着捕头神色诧然，那双墨青的眸子圆睁，甚至下意识地往前靠了两步。

沈晏少见他如此失态，“二公子？”

捕头目光锐利，快速地上下打量了二人一番，当目光落到竹山脸上时，眼中闪过惊艳之色，但瞬息又收起，面带笑容拱手开口道：“二位少侠似乎有些面生，不知……从何处来？”

她这一开口，沈晏的脑子终于反应过来。这张脸他也确曾见过，但只见过一半——那还未被烧伤疤痕毁去的一半。

“李不缺？！”