许芳仪诊出有孕的消息后，胡蕴蓉开心不已，玄凌自然也高兴，破格晋了许氏为从三品婕妤，胡蕴蓉抚着尚未显怀的许婕妤的肚子，眼中闪烁着志在必得的光芒，言语间已是将这孩子视作了自己的筹码：“好孩子，你且安心养着，万事有本宫为你打点。有了皇子傍身，咱们的日子便更是稳当了。”她口中的“稳当”，自然是指她问鼎后位的野心。

许婕妤战战兢兢：“夫、夫人，若是、若是这胎是帝姬……”

“不会是帝姬！”胡蕴蓉厉声呵斥：“你必须，也只能生下皇子，听清楚没有？”

许婕妤低垂下头不敢说话，白选侍在旁笑吟吟附和：“夫人放心，嫔妾从前听宫里老嬷嬷说过，这孕妇吃东西和平常人不一样。喜欢吃辣就是儿子，喜欢吃酸就是女儿。许姐姐这一向都爱吃辣，准是皇子没错。”

胡蕴蓉满意极了：“说得好，本宫就喜欢听你说话。你在选侍位置上也够久了，改天本宫会请皇上晋你为常在。”

白选侍惊喜不已：“多谢夫人抬举。”

然而，这后宫从来就不缺“惊喜”，几乎是前后脚，荣嫔竟也被诊出了身孕！消息传来，六宫哗然。因荣嫔是宫女出身，太后不喜，曾吩咐内务府每次荣嫔侍寝后都送去一碗避子汤，然而荣嫔胆大妄为，竟敢偷偷倒掉避子汤怀上身孕，这无疑是胆大包天，欺君罔上！

胡蕴蓉第一时间便赶到仪元殿，言辞恳切又带着几分“忧心忡忡”：“皇上，荣嫔此举，实乃大不敬。忤逆太后，其心可诛，此风绝不可长，依臣妾看，此胎绝不能留，应即刻赐下汤药，以正宫规。”

她意在铲除这个突如其来的变数，以免威胁到许婕妤这一胎和她自己的计划。然而淑妃甄嬛却持不同看法，温言劝谏玄凌：“皇上，荣嫔虽有错，但她腹中怀的，终究是皇家血脉，是您的骨肉。皇子无辜，岂能因母之过而轻易舍弃？既然天意使然，让孩子来了，便让他生下来吧。至于荣嫔出身低微，按宫规确不能亲自抚养皇子，待孩子出生后，择一位品行端方的高位妃嫔抚养便是，如此既不伤皇嗣，也全了规矩。”

甄嬛的建议既全了皇嗣的体面，又给出了合理的解决方案，更显得她宽厚仁德，与胡蕴蓉的急迫形成鲜明对比。

玄凌沉吟不语，此事关乎宫规祖制，也关乎他的子嗣。他并未当场决断，而是挥退了胡蕴蓉与甄嬛，独自沉思良久，随后起身去了太后的颐宁宫。

那一夜，颐宁宫的烛火亮至天明。玄凌与病中的太后究竟谈了些什么，无人知晓。只知道次日，一道旨意震惊前朝后宫。因太后凤体违和，为积福祈寿，特颁恩旨大赦天下。其中，特意赦免了当年因汝南王谋逆案而获罪的慕容氏。追封顺成贵嫔慕容世兰为皙华贵妃，特准没入宫中为奴的慕容家女眷脱去奴籍，恢复良民身份。

紧接着，另一道旨意直接下达至荣嫔宫中，更是引起轰动：

“咨尔荣嫔慕容氏世芍，诞育名门，淑德含章。今承恩赦，复尔本姓。念其侍奉勤勉，着晋为从三品婕妤，以彰天恩。”

慕容氏？婕妤？

举宫瞬间沸腾，谁能想到，那个平日粗俗不堪、看似毫无背景的荣嫔，竟然是当年权倾后宫、骄纵跋扈的华妃慕容世兰的亲妹慕容世芍？她隐姓埋名，以宫女身份潜伏宫中多年，如今更是在慕容家被赦免的当口，凭借身孕，一举翻身。

胡蕴蓉得知消息时，气得当场砸碎了一套心爱的雨过天青茶具，脸色铁青：“慕容世芍，好一个慕容世芍！本宫竟被她骗了这么多年。太后和皇上这是什么意思？赦免慕容家，抬举她，是要与本宫打擂台吗？”

甄嬛在未央宫听闻，亦是久久沉默，手中的甜白釉茶盏“啪”一声落在波斯进贡的绒毯上，滚热的茶水洇湿了一小片绚丽图案。她脸色瞬间苍白，胸口剧烈起伏，眼中翻涌着难以置信的惊怒与刻骨的恨意。

“慕容世芍……慕容世兰的妹妹！” 她几乎是咬着牙念出这个名字，眼前仿佛又浮现当年华妃的嚣张跋扈，以及自己那个未能出世的孩子！