成功收编俘虏之后，沈青即刻与赵元、隆津、若久着手整理俘虏名册，将这些俘虏按照聚落的亲疏程度编队，明面由他带领，并由隆津操练，实际上头领的人选在他心中却另有其人。

隆津是浑雷麾下的将领，却因阿什那的重金和浑雷的默许，对沈青的调遣无不遵从。

阿什那还将若久与冬狸也安排给了沈青，又被沈青巧妙安插在了俘虏之中充作眼线，随时报告异心之人的动向。

于是，这二人整日游走于俘虏之中，若久美其名曰带冬狸见世面，然所见无非尽是各色蛮族男人。

若久天生媚骨，寻常男子三言两语便就成了她的裙下之臣，问什么说什么，毫不费力。

然而，若久却十分看不上那些男人，经常端着架子对冬狸说教，

"瞧那个白叻的汉子，空有蛮力却不懂分寸，难怪一直就是个马前卒，哎，你再瞧那个丘兹男人也不行，一脸色相，保准将来因色误事。"

久而久之，年纪尚轻的冬狸竟悟出个道理——凡痴迷若久者，必是庸碌之辈。

如此，在他眼里，他久姐便成了试炼男人的试金石。

不过，虽然若久在情场上向来游刃有余，凡事却也总有例外，比如赵元执笔登记时连眼风都不曾扫过她艳丽的容颜，隆津更是在她凑近时直接屏息退避。

有次她脂粉过浓，呛得赵元握拳抵唇，咳了好几声，隆津当即冷脸道，

"去洗净，熏人。"

若久当即羞了个大红脸，倒是赵元温声解围，道了句“无妨。”

说罢，他默默连饮三盏浓茶，压下了上涌的咳意。

若久看在眼里，自己都没意识到乱了拍子的心跳。

“赵将军算有出息么？”

冬狸某日突然发问，学若久嘴里也衔根草。

若久搓着发尾的红宝石轻笑，笑得难得有点傻，

“能不被你久姐姐迷惑而又敬人懂礼的，自然不差。”

然而，这回答却让冬狸愈发笃信自己的发现，暗自觉得自己将来也能是个顶出息的。

不过，他们虽时常玩闹，却已锁定了几个蠢动的乌恒人和乌孙人，还顺道盯上了其他聚落的暗怀鬼胎之人，不久后就依计放跑那几个乌恒、乌孙俘虏，又将另外几个用来杀鸡儆猴，一时间，一众俘虏都老实起来。

……

连续几日，阿什那虽已决定动身会狄戎，却还是常常忍不住寻借口去看看沈青。

他先后以教授乌恒语、乌孙语为由邀约数次，却总被萧锐锋以“兵法研讨”“军务统筹”之名依依挡了回去，再不济就说自己哪又疼了——年轻的帝王近乎霸道地圈占了沈青的所有闲暇。

这日，沈青终于过意不去，便邀阿什那到帝王大帐一叙，顺便请教那些俘虏呈上的聚落势力图。

帐内小炉上烧着沏茶的热水，临时搭建的简陋石案上摆着沈青特意做的一盘茶点和一盘果干，算是力所能及地招待这位贵客了，却不知那位只要能看见他比喝蜜都甜。

石案的对角，萧锐锋懒散地倚在铺展的白狐裘皮上，手中的羊皮堪舆图半展着，神情似在研读地形，眼风却每隔三息便要扫向案几一角并肩而坐的二人，久而久之便逐渐有种嘴歪眼斜的倾向。

沈青的指尖悬在羊皮卷上，对着那些扭如蛇行的符号犯了难，碍于磕磕巴巴念不出，索性干脆随意道，

“这小圈聚落的掌权人……莫非是这个小点聚落嫁来的大公主？”

他胡乱起的诨名逗得阿什那低笑出声，笑完才道，

“不错，如你所言。”

说罢，阿什那又伸指虚点，腕间的绿宝石骨链随动作轻响，

“乌浒长公主联姻于越王之后，借夫婿病弱之机掌了权。不过——”

他指尖悄然与沈青相触，又若无其事地继续划向另一处密集的字符，继续道，

“这里说，于越王弟俺达骇正暗中纠集部众，意图反扑。”

阿什那温润的解说犹如春风化雨，沈青不时恍然点头，只觉幸好有此人相助。

本着好用就往死里用的原则，沈青指着一处又问，

“阿什，这长公主的名字怎念？像是……何字开头？”

他凑近羊皮卷，发丝垂落肩头。

“何奈萨溪，意为‘清泉般澄澈之人。这‘何’字写得如此潦草，你能辨出实属难得。”

阿什那嗓音含笑，替他轻轻撩开发梢，亮出被压住的字迹，旋即又挑指将那缕青丝挂到了沈青肩后。

沈青摸着鼻尖讪笑，

“瞎蒙的罢了……”

“不，是你天资甚佳。”

阿什那凝视着沈青那对好看的狐狸眼，棕绿色的瑞凤眼泛着柔光，继续道，

“若愿学，我离开前可多教你些。”

沈青被夸得有些飘，笑得简单又灿烂，像个好学的小学生般立马应道，

“当真？那——”

“珰——”

可恰在此时，不远处传来了一声茶盏磕案的噪音。

待二人投来目光之时，那人才慢条斯理道，

“今日的茶，苦得倒像泡了黄连。”

阿什那眉梢微挑，索性从木盘里拣了颗最皱巴的酸梅，递过去道：