马府的厨房是一个四进的院子，里面有三个常用的厨子，负责马府上下老小几十人一日三餐。另外有一个老秦专门负责马老夫人的小厨房，偶尔也兼做马梦得的饮食。
但马梦得瞧不上这府里的惯常手艺，常常请杞县最大酒楼老正兴的厨子到府上做一些时兴的菜品。若逢上重大节日需要宴请宾客，老夫人则会专门请杞县几位有名的厨师带着徒弟们到马府备菜，这样便兼顾了面子的排场和里子的节俭。
老秦年纪大了，做的饭菜过于清淡，马梦得暗地里常常抱怨。小玉进马府后，老夫人对她一个期望便是她能够根据少爷的口味，为少爷准备平日的饭菜。
小玉前两日已来过厨房，对这里已经十分熟悉。可惜小玉这两日从买食材到亲自下厨，可谓用尽心力，两日的饭菜端到明德楼，马梦得只是面子上夸赞，盘子里几道菜几乎不曾动过。
小玉细细的眼睛垂了下来，有种被霜打的无力感。秦楚心中虽然痛骂马梦得是个娇生惯养口刁的公子哥，但是她知道自己在现代的德性比马梦得也好不到哪里去，况且自己从未下过厨房，要在马府正式留下来，还是得先从基础的做饭学起来，此时也不得不收起埋怨，对小玉说：“小玉，你别在乎那家伙了。你这厨艺，连老秦昨日都夸赞呢。”
小玉勉强笑了笑说：“不打紧，时间长着呢，咱们总有机会慢慢摸清少爷的喜好，倒是你的厨艺耽误不得，好歹先拿出两个基本的菜式。”
“听老秦说，少爷喜欢吃辣吃甜的，有什么简单的甜辣的菜给我学一学？”秦楚问道。
“辣的菜倒是有道现成的简单的菜，叫辣椒滚豆腐。这道菜看似简单，但若要做得好吃食材是精髓。
豆腐要选东街招牌的王氏豆腐；肉要肥瘦相间，牛肉最好，若没有牛肉，猪肉也行；最后便是辣椒要红色辣椒切碎混入豆瓣，辣椒要辣，豆瓣要香。三种食材依次入锅，掌握好火候，最后出锅时，红白相间，辣香俱全。听老秦说，这道菜刚从京城传到杞县时，少爷很是喜欢了一阵呢！“
秦楚这才听明白了，不就是麻婆豆腐吗？简单！“小玉，谢谢你，你不是还有许多绣工要做么？你去忙吧，我一个人按照你的步骤来就行。”
做饭基本是所有待出阁女子的必备功夫，秦楚之前说自己对厨艺一窍不通，小玉只以为是秦楚的谦词，心中并不真正相信。这会儿看秦楚胸有成竹的样子，便更是证实了自己的猜测。“那好！你先把食材准备好，我回去一会儿，过半个时辰再来看你。”
小玉走了，秦楚望了望那口黑黝黝的大铁锅，不由有些傻眼。再看看这灶台，方才明白需要用木材取火才能做饭，哎，古代人可真惨！
这边小玉回到明德楼，正准备回自己住的偏房里找自己的绣片，可巧正好撞上马梦得。马梦得手腕受了伤，今日不打算出门，便穿了一身灰色的家常袍子。但因为身量颇高，穿在他身上有一种有种不羁的潇洒。
小玉忙紧张地作了个揖，马梦得今日早上起便没有见到秦楚，心中还在埋怨。明明自己手腕受伤，她应该在在明德楼随时等候使唤，结果却来了个人去楼空。
“秦楚去哪里了？”马梦得问道。
“少爷，秦楚在厨房做饭。”小玉笑答。
“什么？她一个人？”马梦得一脸诧异。
“只是一道简单的菜，少爷不用担心。”不用担心，不用担心就怪了！这秦楚，就没有一天让他安心过。
马梦得跨出明德楼，朝厨房飞速走去。小玉不解地摇了摇头，朝自己的偏房去了。
刚来到厨房的院子的月亮门，便有一股呛人的味道从房里面飘了过来。待走了进去，发现里面竟似烟雾缭绕。马梦得跑进屋子里，发现灶台上的火已高高窜起，铁锅里的火苗正熊熊燃烧着。马梦得大叫：“秦楚！”
秦楚回头，惊恐中夹着慌张，杏眼已经微湿了。眼见着那火势大了，马梦得一把把秦楚拉向自己，顺手抄起一个大锅盖朝锅上扔去。火势暂时小了，但依然没有止住。马梦得拥着秦楚一面朝外走，一面大喊：“来人，快抬水来灭火。”
厨房的后面几个厨子正在打瞌睡，这时被惊醒了，连忙拿着木桶朝厨房里跑，接连几桶水下去，那火才收起了吓人的红舌头，灶台变成了黑黝黝的一片。
几个厨子望着马梦得面面相觑，马梦得这才发现自己仍紧紧拥着秦楚，而秦楚过于紧张，一时也忘记了从马梦得怀中离开。这时马梦得才忙尴尬地松手，秦楚也朝远处退后了几步。
秦楚用眼角看了一眼马梦得，知道自己又要被挨骂了，本来想反驳两句，可是刚刚马梦得怀抱的温暖还在，她不曾想到自己在马梦得的怀里是那么娇小，他仅仅用一只胳膊便将自己拢得那么急。
“秦楚，你本领真不小啊，我若晚来一会儿，这厨房都要被你炸了！”马梦得怒气中又带着些着急。
秦楚突然心虚地不行，大声说道：“可惜了那么好的豆腐和辣椒了。那辣椒和肉末我可是剁了大半个时辰的功夫呢！”
秦楚的脸上布满了飞霞，不知是刚刚的火烫的，还是紧张的缘故，这让马梦得无法再冷脸说下去，毕竟她年龄尚小，估计刚刚的火势也让她下了一跳。
“你既是新手，就应该让老厨或者小玉在旁边看着。”马梦得说道。“真是人又菜，胆又大。”后面的两句他没好意思出口。
秦楚看马梦得似乎心软了，马上凑上去添油加醋地说：“我这还不是想着少爷喜欢吃辣的，刚刚切辣椒的时候就呛得流了不少泪，结果最后少爷一口没尝到。”
马梦得上前打开铁锅的木盖，里面的豆腐已经顿成一锅汤了。他上前用勺子舀了些，送进嘴巴里，皱了皱眉头，说道：“好了，我算是尝过了，你也不必太遗憾！”
秦楚期望问道：“口味如何？”