就在此时，一道稚嫩的童音突然响了起来。

“娘亲，这位哥哥……就是爹爹常说的那个，‘砥柱中流，独擎天倾’的宸王吗？”

说话的，正是那个一直乖乖站在柳氏身旁的小男孩。

此时他正仰头看着萧闲，乌溜溜的眼睛里没有恐惧，只有一种懵懂的好奇。

“珣儿，不得无礼，”柳氏轻声呵斥，“要尊称殿下。”

萧闲却浑不在意地摆了摆手，示意无妨，他平日里本就不喜那些虚饰的礼节，此刻更不会与一个孩子计较。

他很是自然地俯下身，与那名叫珣儿的男孩平视，倒是难得生出了几分异样。

“哦？听说过我？不怕我？”

他回想了一下自己的生平，觉得他在民间的名号多半是个“能止小儿夜啼”的人设，而此刻他兵刃在侧，肃杀凛然，这孩子居然毫无惧色，倒是个有胆识的。

男孩眨了眨眼，似乎在努力回想更具体的词句。

“爹爹和来家里的先生们都说，若非殿下当年……力挽狂澜，砥柱其间，则国祚倾危，天下板荡，黎民或将不存，殿下是……是‘再造玄黄’之人，是大英雄！英雄才不会欺负小孩呢！”

这些话，分量太重了。

萧闲眼底那丝玩味瞬间敛去，心中震动。

这已不仅是赞誉，几乎是将他置于挽救国运的救世主位置上。

如此评价，从一个年纪尚幼孩子口中如此自然地说出，只能证明，在他身边的那些人，此念根深蒂固，且时常宣之于口，才能让他耳濡目染。

像是突然明白了什么，他再次直起身，重新看向柳氏和她身后那群在雨中沉默伫立的读书人。

他这才惊觉，这些人的眼神，不是单纯的悲戚，而是燃烧着一种压抑已久的，混合着屈辱不甘与某种近乎殉道般的决绝。

这时，一位须发皆白的老儒生，颤巍巍地上前一步。

“殿下。”

他深深一揖，腰弯得极低。

萧闲心中蓦地一震，这般年岁的长者行此大礼，于情于理，他都觉受之有愧，更不忍见其在冷雨中如此艰辛。

他几乎是下意识地迅速伸手，稳稳托住了老者的双臂，意图将他扶起。

“老人家，不必多礼，快请起。”

然而，那老儒生枯瘦的手臂却异常执拗地向下沉了沉，拒绝了萧闲的搀扶。

与此同时，他抬起浑浊的眼眸，望向萧闲的神色里充满了难以言喻的复杂情绪。

“殿下……让老朽……将此礼行完吧，” 他声音嘶哑，却字字用力，带着一种近乎仪式感的郑重，“老朽……读了一辈子圣贤书，自诩明理知义，皓首穷经……可，可是……”

说到这，他的声音哽咽起来，再也盖不住无尽的自责。

“可是眼看着徐茂先生这等忠良蒙冤，看着沥州百姓受苦，老朽……老朽却只能眼睁睁看着！空有满腹经纶，却管不了这窗外不平事，救不了身边蒙冤人！百无一用是书生……百无一用啊！”

“此一拜，是为谢殿下……不畏强梁，愿为我等，为这沥州冤魂，挺身而出！”

听着老者这发自肺腑的痛悔，萧闲伸出的手缓缓收回，心中郁结难舒。

他明白，对于这样一位将一生奉献给圣贤之道的老者而言，此刻这深深的一揖，这自责的言语，或许是他唯一能掌控的表达其立场与痛苦的方式。

他不再坚持，静默地承受了这份过于沉重的敬意与托付。

旁边一个年轻的士子忍不住激动地接口，脸上混杂着羞愧与激愤。

“殿下！老先生之言，乃我等心中之痛！但我等今日前来，并非只为自责！”

他的目光扫过那紧闭的徐府大门，带着毫不掩饰的鄙夷与愤怒。

“徐家高门，惯以‘风骨’自矜，以‘清誉’扬名！可他们的风骨，是见死不救的冷漠！他们的清誉，是建立在无辜者尸骨之上的虚伪！”

“但先生教给我们的，不是这样的！”又一个面容稚嫩，眼神却异常坚定的少年朗声道，他用力抹去脸上的雨水和泪水，“先生教我们明辨是非，教我们心怀天下！若读书只为苟全性命，眼见不公不敢言，目睹冤屈不敢鸣，那这圣贤书，读来何用？”

他转向萧闲，眼神灼灼，带着一种近乎信仰的光芒。

“他们想用那套虚伪的‘风骨’来攻讦殿下，污蔑殿下仗势欺人！但我等读圣贤书，明是非曲直！岂能坐视他们用这等卑劣手段，来玷污殿下为徐先生，为沥州百姓仗义执拳之心？”

“真正的风骨和清誉，”他声音陡然拔高，如同宣誓，“是明辨是非，是坚守公道，是知其不可为而为之的勇气！绝非徐家那般，藏于高门之后，行此龌龊算计之举！”

“吾等虽力薄，亦不愿让殿下独对这等污浊！更不愿让徐先生之忠魂，再受此门第之辱！”

萧闲又一次愣住了。

他看着眼前这群人，从垂暮老者到热血青年，他们的话语，仿佛穿越了时空，与他记忆中那些在历史长河里，为了理想与信念前仆后继的年轻身影重叠起来。

他来自另一个时代，读过太多可歌可泣的故事，知道“饮冰十年，难凉热血”的重量。

但那些是书上的记载，是影像里的画面，而此刻，他亲眼看到了，亲耳听到了，这活生生的，在冷雨中燃烧的热血与理想。

他站在了“伟人”的肩膀上俯瞰过历史，而这一次，他真切地站在了可能创造历史的“伟人”们面前。

他清楚的知道，此刻他站在道德的顶端，完全可以利用他们的悲愤与热血，将他们当作最锋利的矛，驱使他们去冲撞那扇门。

然而，他的目光掠过那一张张面孔——那白发苍苍的老者，可能寒窗数十载，科举之路屡屡碰壁，却依旧保留着这份赤子之心；那些尚且稚嫩的青壮年，或许是家中唯一的希望。

他们是活生生的人，有血有肉，有家庭，有未来。

他怎能，怎能让他们以血肉之躯，在徐家那块象征着冰冷规则与残酷权力的牌匾之下撞的粉身碎骨呢？

良久之后，他深吸了一口气，努力平复了一下心绪，尽量让自己的语气听起来平静一些。

“诸位的心意，本王……心领了。”

他郑重的看着那些那些激动的面孔，恳切的劝诫。

“科举在即，十年寒窗不易，锦绣前程就在眼前，莫要为了这些……窗外之事，扰了心神，误了自身。”

他想将他们推开，推开这即将血肉横飞的漩涡中心。