研究所的科普展办得热闹非凡，入口处的彩色气球拱门随风轻晃，各展区的讲解声、互动体验的欢笑声与孩子们的惊呼打闹声交织在一起，汇成一片鲜活的声浪。

季昭宁负责的昆虫展区前更是被围得水泄不通，几层人墙将不大的展位裹得严实。孩子们像一群被磁石吸引的小麻雀，纷纷趴在锃亮的玻璃展柜前，鼻尖几乎要贴上玻璃，一双双乌溜溜的眼睛死死盯着里面姿态各异的昆虫标本——巴掌大的独角仙顶着坚硬的红褐色头角，仿佛随时要发起冲锋；色彩斑斓的虎甲鞘翅上的金属光泽流转不定；最惹眼的是那几排蝴蝶标本，翅膀展开如精致的绫罗绸缎，在灯光下泛着梦幻的光晕。他们叽叽喳喳地凑在一起，问题像连珠炮似的往外蹦，“这虫子怎么长这么多脚？”“它会不会咬人呀？”

“哥哥，这只蝴蝶的翅膀为什么会发光呀？”一个扎着鹅黄色羊角辫的小姑娘好不容易从缝隙里挤到前排，仰着粉嘟嘟的小脸，手指轻轻点在玻璃上，指向那只翅膀泛着蓝宝石般光泽的蓝闪蝶，眼里满是纯粹的好奇。

季昭宁刚要俯下身，习惯性地准备从蝶翅上的磷粉结构讲起，解释光线折射与干涉形成的光学效应，旁边忽然传来一道清亮如泉水叮咚的声音：“因为它在跟你打招呼呀。”

小姑娘闻言一愣，随即眼睛倏地亮了起来，像被点亮的小星星，她拽了拽身上淡蓝色的碎花裙子，追问：“真的吗？”

“嗯。”江淮鱼笑着从人群侧边走过来，顺势蹲下身，与小姑娘平视，修长的手指顺着她的指尖方向，轻轻点了点展柜里的蓝闪蝶标本，声音温柔得能掐出水来，“你听，它正扇着翅膀跟你说呢，你今天穿的裙子像它最喜欢的矢车菊，蓝盈盈的，特别好看。”

小姑娘瞬间红了脸颊，抿着嘴笑得眉眼弯弯，又小心翼翼地往展柜凑了凑，小声对着蝴蝶标本说：“那我也喜欢你的翅膀，像天上的星星。”周围的孩子们也被这浪漫的说法吸引，原本嘈杂的提问声变成了此起彼伏的小声嘀咕，“那这只蝴蝶在跟我说什么呀？”“我的衣服像它喜欢的花吗？”季昭宁站在一旁，看着江淮鱼游刃有余地用童趣的方式解答着问题，眼底也漾开了笑意。

小姑娘顿时乐开了花，苹果似的脸颊上漾起两团甜润的红晕，她猛地拽住妈妈的手用力摇晃，清脆的嗓音里满是雀跃：“妈妈你看！蝴蝶夸我裙子好看呢！说像矢车菊！”妈妈笑着揉了揉她的羊角辫，眼里全是宠溺：“是呀，我们宝宝的裙子和蝴蝶的翅膀一样漂亮。”

周围的人都被这孩子气的欢喜逗笑了，低低的笑声混着孩子们的惊叹声，让展区的空气都变得暖融融的。季昭宁站在一旁，目光落在江淮鱼身上——她正耐心地给另一个小男孩讲独角仙的“盔甲”，指尖轻点展柜，把“外骨骼”说成是“虫子的专属铠甲”，连比划带形容，引得小男孩眼睛瞪得溜圆。她总能用最温柔的方式拆解那些复杂的昆虫知识，把枯燥的术语变成生动的故事，连带着玻璃柜里那些静止的标本，都仿佛沾了她的气息，有了鲜活的温度。

“没想到你还挺会哄孩子。”季昭宁转身从一旁的补给箱里拿了瓶水，走过去递向她。

江淮鱼刚结束讲解，转过头来接水，指尖不经意间碰到了他的指腹，一丝微凉的触感倏地传来。两人都下意识地顿了顿，像被细小的电流轻轻麻了一下，随即又默契地移开目光，相视而笑，眼底的些许局促很快被自然的笑意取代。“以前在花园里，经常有附近的小朋友来玩呀。”她拧开瓶盖喝了一口，语气轻快，“他们总追着问花上的虫子，慢慢就知道怎么说了。”

孟云栖抱着一摞印满昆虫插画的宣传册走过来，塑料封皮在阳光下泛着光，她脚步轻快，老远就冲两人挤眉弄眼，声音里带着明晃晃的打趣：“行啊你们俩，一个讲科学，一个编童话，一唱一和的，不知道的还以为你们是常驻展区的夫妻档呢！”

“孟云栖！”江淮鱼的脸颊瞬间像被泼了层胭脂，从耳尖红到下颌，她慌忙摆了摆手，抓起旁边的讲解棒，几乎是逃也似的转身去招呼不远处凑过来的几个参观者，连耳根都透着羞赧。

季昭宁无奈地看了孟云栖一眼，伸手接过她怀里一半的宣传册，语气里带着点纵容的嗔怪：“别乱说，人家只是过来帮忙的。”

“我可没乱说。”孟云栖立刻凑近一步，压低声音，用胳膊肘轻轻撞了撞他的胳膊，眼神往江淮鱼的方向瞟了瞟，“你自己看看她看你的眼神，温柔得都快拉丝了。再说了，刚才有个老太太过来问，她是不是你女朋友，你猜怎么着？她压根没否认，就红着脸跑开了，这不是默认是什么？”

季昭宁顺着她的目光望去，嘴角不自觉地微微扬起，连自己都没察觉那份笑意里的暖意。江淮鱼正半蹲在展柜前，耐心地给一个小男孩讲解螳螂的生活习性，指尖指着标本的前足，说着“这是它的‘大刀’”。午后的阳光透过展区的玻璃窗，恰好落在她的发梢，镀上一层柔软的金边，连侧脸的绒毛都清晰可见，那份认真专注的样子，格外动人。

就在这时，人群里忽然传来一阵骚动，原本集中在展柜前的视线瞬间被扯向另一侧，紧接着一声尖利的女高音划破了展区的热闹：“哎呀！虫子跑出来了！”

季昭宁心里“咯噔”一紧，神经瞬间绷紧，他立刻放下手里的宣传册，拨开围观的人群往里挤。只见一只巴掌大的独角仙正从最外侧展柜的缝隙里慢悠悠爬出来，油亮的红褐色甲壳在灯光下泛着硬实的光泽，那根粗壮的头角格外显眼，正径直往一个穿格子衫的小男孩脚边挪。小男孩已经吓得脸色发白，嘴巴一瘪，“哇”地一声哭了出来，周围的大人也纷纷往后退，有的甚至捂住了孩子的眼睛，原本有序的队伍散了形，场面顿时有些混乱。

“别怕。”就在众人慌乱之际，江淮鱼忽然从人群侧边走了出来，她脸上没有丝毫慌张，反而带着温和的笑意，快步走上前蹲下身，纤细的手指轻轻伸向那只独角仙。

谁也没料到，那只在野外能轻松夹碎树枝、连树皮都能啃食的独角仙，此刻却异常温顺地趴在她掌心，细长的触角轻轻蹭着她的指尖，动作轻柔得像在撒娇。周围的抽气声渐渐平息，连哭闹的小男孩都忘了流泪，睁着湿漉漉的眼睛好奇地盯着。

“它不是故意跑出来的。”江淮鱼抬头对众人笑了笑，声音清亮又安抚人心，“展柜的锁有点松了，估计是刚才孩子们凑得太近碰了一下，它只是想出来透透气。”她说着，指尖轻轻碰了碰独角仙的头角，像是在安抚。

随后，她起身走到展柜前，小心翼翼地将独角仙放进预留的开口，又从口袋里摸出随身携带的小工具，仔细检查了一遍松动的锁扣，反复试了几次开合，确认锁牢后才直起身。整套动作熟练又温柔，仿佛在对待一件珍贵的宝物。

季昭宁拨开还未完全散去的人群走过去，目光第一时间落在她沾着些许泥土与草屑的指尖，眉头微蹙了下，随即又舒展开，声音放得极轻：“没事吧？没被它碰到吧？”

“没事呀。”江淮鱼摇摇头，指尖无意识地蹭了蹭掌心，随即像是想起什么，笑着举起手往展柜方向指了指，“你看，它还跟我道别呢。”

众人顺着她的手势看去，只见那只刚被放回展柜的独角仙果真在玻璃内侧转了个圈，头顶的硬角轻轻蹭了蹭玻璃，一对前□□替着往前伸，竟真像在挥手似的。这俏皮的模样逗得周围的孩子们“咯咯”笑出声，刚才的慌乱与紧张瞬间烟消云散，连最初尖叫的女人都忍不住弯了弯嘴角。

“你可真厉害。”季昭宁的视线从展柜移回她脸上，眼底的笑意浓得化不开，温柔得能溺死人，“连虫子都听你的话。”

江淮鱼的脸颊倏地泛起一层薄红，指尖蜷了蜷，轻声辩解：“它们其实都很乖的，只是很多人不了解它们，才会觉得害怕。”她顿了顿，像是鼓起勇气般补充道，“就像……就像刚开始认识你的时候，我还以为研究虫子的人都很严肃，不爱说话呢。”

“那现在呢？”季昭宁往前凑近半步，声音里带着不易察觉的期待，目光灼灼地锁住她的眼睛，不肯错过她脸上任何一丝神情。