院子里的那棵老槐树，成了霍凌的新玩伴。他不再满足于玩石子和蛐蛐，而是学着父亲练舞时的样子，拿着一根小树枝，在树下呼呼喝喝地比划着，小小的脸上满是认真。

这日，他追逐着一只斑斓的蝴蝶，跑得急了些，脚下被一块凸起的树根绊了一下，结结实实地摔在了地上。

膝盖磕在青石板上，传来一阵火辣辣的疼。

他眼圈一红，眼泪瞬间就涌了上来。可他只是死死地咬着嘴唇，不让自己哭出声。父亲才刚夸他有男子汉的样子，他不想让父亲失望。

他自己从地上爬起来，拍了拍身上的土，一瘸一拐地想回房找娘亲。

霍廷渊正在外间处理公务，听到院子里的动静，一抬头，便看到了这一幕。他看到儿子摔倒，看到他咬着唇强忍着不哭的倔强模样，心里疼。

他扔下手中的笔，快步冲了出去，一把将儿子抱了起来。

屋内的沈婉清其实也听到了声音，当她心急如焚地要冲出门时，却看到霍廷渊已经快一步冲了过去，将儿子抱起。

她停下了脚步，她这个做娘的，任何时候都会不遗余力护着孩子，但凌儿终究还是要和自己父亲亲近起来。孩子长大，以后读书、习武，入仕，都需要父亲的庇护。

“摔疼了？”

霍凌在他怀里小小的身体绷得像一张拉满的弓。他点了点头，又飞快地摇了摇头，小声说：“不疼。”

霍廷渊的眼眶一热。他抱着儿子大步走到台阶上坐下，为他卷起裤腿。只见白嫩的膝盖上，一片擦伤渗着血丝，混着尘土，看起来触目惊心。

他沉声，一字一句地对儿子说：“疼、有委屈了就要说出来。在爹爹面前，不必逞强。”