沈婉清有时觉得，现在的一切都有些不太真实，自己仿佛活在了梦里。

自霍廷渊将那纸地契放到她手中，她的整个世界好像不一样了。那份曾因“无嗣”而生的阴霾，渐渐被忙碌与憧憬而取代。

她把“口福阁”三层最里面的一间，改成了自己的“公事房”。每日夫君去上朝，儿子去上学后，她便也离开将军府，一头扎进定菜品、绘图样、核算用料、培训新来的侍女和厨娘等一应事务里……她忙得脚不沾地，脸上却总是带着一种充实而明亮的笑容。

霍廷渊看在眼里，喜在心上。

有时，他从军营回来，她还未归家。他也不催，牵着刚下学的儿子，父子二人一同骑马，去口福阁寻她。他从不打扰她与掌柜或厨娘议事，只是在她公事房旁边的雅间坐下，耐心地陪着儿子说话。

这日，霍凌一边小口吃着厨房试菜、特意为他留的点心，一边趴在桌上，听着隔壁雅间里，娘亲正与店员们游刃有余地议事，忍不住小声问：“爹爹，娘亲变得好厉害！就是……娘亲什么时候能和以前一样，陪我玩？”

霍廷渊的目光不自觉地追随着妻子隐约的身影，他将儿子抱到腿上，眼中是骄傲，温声替妻子解释道：“你娘亲一直都很厉害，只不过以前要照顾我们，她没有时间做别的事。你看，现在这么多人，都愿意听你娘亲的话，为她做事。娘亲是不是很了不起？娘亲忙的时候，爹爹陪你，好不好？”

霍凌随即用力点头：“嗯！娘亲真了不起！那我以后也要学做厉害的事！”

“好，爹爹等着。”霍廷渊亲了亲儿子的额头。

直到月上柳梢，沈婉清才终于得了空闲，带着一身疲惫和满足，进来找父子二人。

“娘亲！”霍凌立刻从爹爹怀里跳下来，冲进她怀里。

“等急了吧？”沈婉清笑着揉了揉儿子的头，又好气又好笑地擦去他嘴角的糕点屑，“看把我们凌儿饿的，今日吃了几块点心了？”

霍廷渊含笑起身，极其自然地接过她手中的账本，放到一旁，然后牵起她的手，低声道：“不急。我们等你一起用晚膳。”

一家三口，时常就在这铺子三楼的雅间里品尝着酒楼的新菜，渐渐成了他们家的新常态。

开业那日

口福阁盛大开业那天，沈家人齐齐到场。

“姐姐！姐夫！”平安归来的沈钰，看着眼前这派热闹景象，比自己的分号开业还高兴。他对着霍廷渊，郑重地行了一个大礼，“姐夫，救命之恩，还有对我沈家的大恩，沈钰没齿难忘！”

“自家人，不必如此。”霍廷渊扶起他。

沈父也感慨万千：“将军为婉清做的这一切，我们老两口都看在眼里了。日后但凡有任何用得上沈家的地方，定当全力以赴！”他从夫人那听闻女儿日后恐怕子嗣有碍，曾好几个晚上都辗转难眠，怕霍廷渊好不容易扭转的心意会再生变故。却万万没想到，女婿不仅没借此疏远女儿，反而给了女儿连自己这个做父亲的都不敢给的自由。他不是不知女儿的能干聪慧，可这个世道对女人的束缚太多，他当初也是怕女儿太过出挑，于她的婚事有碍。

霍廷渊诚恳道：“岳父以后还是叫我廷渊吧。我们是一家人，不说两家话。您二老好，沈家好，婉清才会心安，凌儿也才有更多人护佑。”

沈婉清听着他和家人的话，心中温暖，却不想气氛这么沉重，便打趣道：“爹，娘，阿钰，你们谢来谢去，最该谢的不是我吗？给凌儿找了这么好的爹爹，给咱们家找了这么好的女婿。”说完，她仰头看向霍廷渊，眼中是掩不住的娇俏与信赖。

霍廷渊反手握住她的手，两人相视而笑，而后他对众人道：“最大功臣，自然是夫人！”

晚上回去的马车里，沈婉清靠在丈夫肩头，疲惫却满足：“今日可真累，但心里，却是满的。”

霍廷渊一手护着怀里早已睡熟的儿子，另一只手，却不知从哪里变出了一束带着露水的月季，塞进了她怀里。他心中轻哼，上次儿子送了一支皱皱巴巴的小花，这次他定要送上一束完整无缺的。

“辛苦了，”他靠近，吻了吻她的额角，“送给京城最厉害的沈大掌柜。”

沈婉清笑的很甜，当想起上次儿子送花时，夫君那仿佛小孩子般跟儿子计较的表情，笑容又深了几分。

霍廷渊见妻子没有像上次对凌儿那样立刻接过，一点小小的醋意顿时涌上心头：“怎么，不喜欢我送的？”

沈婉清赶紧接过花，伸出手俏皮地轻拍了一下夫君的脸颊：“怎么会不喜欢？我的夫君，这样高大英俊，对外能驱逐强敌，安邦定国；我忙起来，对内还能把老人孩子都照顾得妥妥帖帖。普天之下，上哪儿再找这么好的夫君去？”

霍廷渊被妻子这一番毫不吝啬的夸赞，说得通体舒泰，心中万分妥帖：“还有一条，你忘了说。”