殷不崎被何凌急急推上窗，落地转过墙角就瞥见何父，忙侧身一躲，见他拿捆绳索往这来，心想难道真要害她？为防万一，便迅速翻过矮篱，暂且跑到山去，边跑边自困惑：为什么他能想绑就绑，想卖就卖？
她一口气跑到半山腰爬上老槐树藏好，离得远，不知后面如何发展了。蹲了半宿，听四周虫鸣鸟叫，心里怎么也不平，再耐不住，跳下树来，摸回村子探听消息。
不想，刚到山脚，远远就见何父驾一辆牛车出了村口疾驰而去。何凌则抱膝埋首坐在板车里。殷不崎顿感不妙，拔腿就追，大喊何凌名字。奈何相离甚远，没一会就不见了他们踪影。
不得已，殷不崎只好跑回阿萍婶家问清两人去向。才到门口，就听得里头几人吵嚷的声。
阿萍婶哭叫：“你最大，就推你妹子出去？你这样做姐姐的？！”
大姊痛骂：“是阿凌吃里扒外给她报信她才跑了，救不相干的外人，反来害自家人吗？！她该的！”
殷不崎驻足门外，默默听着。从她们互相责怪的话中，得知了何凌的去处——被她爹拉去抵押给邻镇的莫家了。
莫家风评很差，常拿奴役试药。有一回，苦主一家来求何英花医治，殷不崎看见草席躺着的那人面色潮红，下裤濡湿，甚是奇怪。何英花说那是一种叫泄情散的毒，专毒男子，使其遗精而亡，至今没有解药。那人抬来撑不过一夜，就枯槁而亡了。那是殷不崎第一次看见死人。
殷不崎不敢耽搁，牵上小马驹急追出村。到镇时天已微亮，她片刻不敢歇，直追到莫家，见大门紧闭，便绕着围墙找。有株梨树长得高大，枝桠越过墙来，殷不崎便踩着马背跳起来攀住，三两下爬上树，越过围墙，进得院中。
时还尚早，院里走动的人不多。殷不崎猫着腰东躲西藏，四处搜寻，终于在柴房找到何凌——她那条戴着足铃，曾在田间欢快奔跑的左脚不见了，断口缠着一圈染血的白布条。
殷不崎眼圈霎时红了，赶忙进去。何凌痛得迷迷糊糊，把眼睁一条缝望来，顿时呜呜两声，抓紧了殷不崎。
“我来了，我带你走！”殷不崎抹掉眼泪，小心把她抗到背上，匆忙就走。
这时隔壁刚好有人出来，见了她们旋即大喊，引来家仆抓捕。殷不崎背着何凌逃，刚爬上树，一个家仆追来了。然而，见了攀在树上的她们，那家仆却扭头回身，冲后边喊：“去去去，这里没有，往别处找！”殷不崎说了声谢，抓住机会翻过院墙，带着何凌骑马跑远了。
跑出镇外，勒住马，一时不知往何处去。受风一吹，何凌渐渐清醒，心有不安：“我逃了，他们还去纠缠阿娘和阿爹怎么办？”何凌放心不下，央求殷不崎带她回村。
时值傍晚，两人一马到了村口，与拎着残酒冷肉回来的何父撞了个正着。
何父打了个饱嗝，吃惊地把两人一看，满腹酒气立散，勃然大怒，冲上前来抓何凌：“你怎么能在这？！”
殷不崎夹了马腹躲开，他又恶狠狠扑过来。双方一追一躲，纠缠几遭，引动村民。
这一日何父卖女的事迹早传遍了，有看不下去的，几家凑了钱让何父先去把女儿赎回来。何父连连摆手说不成，说他男子汉大丈夫怎能连累乡邻？又说是家务事，让村民散了。完了转过身面孔丕变，大骂殷不崎与何凌白眼狼：“逆女啊逆女！我辛辛苦苦养活你们，给你们吃喝，你们就这样报答我？！”他一边骂一边四处找棍子：“真是反了天了，看我不好好收拾你们！”
阿萍婶与几个女儿闻讯赶来，看到何凌的伤腿吃了一惊，惊恐万分，也慌忙帮着找绳索棍子了。
殷不崎紧盯着他们，驾着马来回踱步，问何凌：“还回家吗？”
何凌双眼涌出泪，咬住唇摇了摇头：“不回了。”
殷不崎立即扬鞭要走，何父急得冲过来揪住马尾，殷不崎猛地向后一脚，狠狠踹他脸上，把他蹬进河沟里。脱了身，便策马狂奔，离开了何家村。
熟悉的景色不断倒退，何凌忍不住回头：“可是我们能去哪？”
殷不崎目视前方：“哪里都能去，我们去更好的地方！”
见四周越来越陌生，何凌恐惧渐生，环紧殷不崎：“阿娘说外面很危险，有很多妖兽……”
“不怕，我保护你！”殷不崎拍着胸脯说。
走了一天一夜，估摸着他们追不上了，殷不崎才带何凌寻一个镇子落脚，找了大夫，拿小马驹换了伤药和粮食，背了一个包袱，出来坐在路边树荫下，边休息边啃馒头。
对面是块地碑，有个衣衫褴褛的乞儿揣手坐在那，眼睛盯着何凌空荡荡的左腿。何凌又局促又难受，馒头咽不下去，这时有只小狗奄奄一息从草丛爬出来，咬住何凌右裤脚，呜咽咽叫喊，何凌一看，眼泪瞬间滚落，原来那小狗也断了一小截腿。何凌把它抱起，搂着大哭起来。
殷不崎连忙抱住她：“我们去拜师修炼吧！”
何凌红着眼抬起头。
殷不崎说：“修到不灭体的人，可以重生□□，到时候你的腿一定能回来！”
“真的吗？”何凌一扫低落，精神起来。
殷不崎举起手发誓：“真的！”
“好，好！我们去拜师！”何凌赶忙擦掉眼泪，想起怀里的小狗，也抱起，“我们带它一起去吧！”
殷不崎点头，休息罢，把包袱挂身前，背起何凌准备去换药。走出几步，察觉那乞儿视线仍然跟随，回头看，见她年岁尚幼，却瘦骨嶙峋，蓬头垢面，不禁起了一丝怜悯，遂掏出两个馒头，走过去递给她。
那乞儿明显一愣，而后抬起冷漠的眼珠审视殷不崎，双方相持了一会，她才终于伸出黑漆漆的手，拿过馒头，低头慢慢咬了一口。殷不崎又摸出几个铜板，塞她衣兜里，便转身离开。那乞儿头发盖住了眼睛，喊道：“喂。”
殷不崎转过身，不料小乞儿却闷头冲上来，劈手抢走了包袱，转瞬跑了个没影，剩殷不崎跟何凌傻站在原地，好一会，何凌才磕磕巴巴道：“殷……殷姐姐，我们……好像被抢了……”
殷不崎这才明白过来，生了气抿起唇背着何凌追去，一路问寻，追到一间破屋，那乞儿果然在里间，把包袱拆得乱七八糟，还把药典扔在脚下狠碾。
“臭乞丐！别碰殷姐姐的东西！”何凌大骂。
殷不崎放下何凌，扑上去抱倒那乞儿，从她脚下抢回药典。药典被踩了好几下，几页脱了线，殷不崎心疼地夹好，拂去脏污。那乞儿不躲也不跑，就躺倒在地静静看着殷不崎。殷不崎拿回包袱，复杂地看了她一眼，就带何凌走了。
傍晚到大夫家换药，出来却又再见这乞儿。她抱头蹲着，被一群人拳打脚踢，许多人围观，并不上前阻止。问了大夫，才知道这乞儿曾为了医治自己娘亲，偷了别人的药材，害得别人丧命，一家破碎。
“那她娘亲呢？”
“哎也死了，”大夫叹道，“这里的人恨死她了，见到她不是打就是骂，她也怪，就不走，硬要呆在这挨打。”
那群人踹了一番泄了恨，便走了，围观的人指指点点，陆续散去，只剩殷不崎。
何凌轻催：“殷姐姐，走吧。”
殷不崎应声，走了一步，忍不住回头看，那乞儿低头蜷缩着抱着自己，像一块沉默的石头。
心里犹豫了一番，殷不崎停步，还是折返回去，留下两瓶伤药和几个铜板，然后才走。
离开镇子没两天，何凌贴着殷不崎耳朵悄悄说：“那个臭乞丐跟着我们！”
殷不崎早有察觉，那乞儿从昨晚就出现了，一路跟着，不知是什么缘故。
何凌问：“她是不是还想抢我们东西？”
殷不崎摇头，也不知道，见她只是远远跟着，从未靠近，也就不管，只心里防备着。
被跟了十来天，仍摸不清她的意图。有一天殷不崎回头，与她的视线撞了个正着，她躲之不及，只好偏过头避开，拿手指去抠树皮嚼。
殷不崎见此，心里有了猜测，便撕了半块干饼拿油纸包好留在地上。与何凌走后，那乞丐经过此地，果然捡起来，慢慢放嘴里吃了。
何凌不满嚷嚷道：“她还好意思吃我们的东西！”
“算了。”殷不崎说。
于是往后数日，殷不崎总是特意留些食物在路上，她也都一一拾起，双方意外地默契。
这段跟随与被跟随的日子没多久就结束了。一日，殷不崎两人走到一个山谷，人烟稀少，突然半路跳出两个劫匪，个子矮小，一眇一跛，放言要捉她们回家。殷不崎随地操了根木棍，跟他们打起来。他们虽身有缺陷，但身手老练，且是以一对二，一时胶着不下。
这时那独眼劫匪忽然转向，专门追击何凌。何凌一慌，拄着拐逃开，太匆忙不慎摔了一跤。殷不崎分心回头，正要赶来救，场外突然冲来一人，是那个小乞丐。
小乞丐一把抓起何凌长拐，尖端朝上，直戳那劫匪面门，下手又快又狠，几下就扎穿他那只好眼，趁他痛呼捂脸的时刻，又拿拐打落他的刀，夺来照胸一砍，那劫匪当场血溅三尺，扑通倒地，挣扎之间，又被接连捅了几刀，彻底断了气。
殷不崎则对付那个跛匪，几棍把他双脚砸伤，让他无法再起身追赶方才罢了。小乞丐却过来，再补了一刀叫他也断了气，接着把两具尸身搜刮一遍，抱了兵器钱财，原地站了有一会，才迈脚走。
殷不崎叫住她：“你要不要跟我们同行？”
小乞丐停步，默默回转身。
于是三人结伴同行。
殷不崎问起她名姓，她说无名无姓，只唤阿九。
何凌原本对阿九抢包袱一事颇有耿耿，这回见她不顾危险来相救，芥蒂自然消了，同她道谢。
阿九面无表情道：“是那两个残、蠢货还能对付，要是你们撞上四五个的，看我还来救不？”
何凌瘪瘪嘴，退开了。
经过这桩险事，殷不崎便与阿九日日切磋，切磋也是全靠蛮力，毫无章法。她们没有武谱，能见识到各路武学的机会只在街头武演。每每见着人舞剑杂耍，殷不崎便如痴如醉地看，把招式熟记于心。
有一回，看的是一出无垠剑法的表演，据说是清光剑尊所创。阿九看了个起手式，就黑着脸走了，殷不崎只好追上去，阿九说那是全修真界最烂的剑法，不能练，否则死无葬身之地。至于怎么死，她也说不出个所以然。于是除了这套剑法，其余的皆练。
这些表演，大多是某些修士见得几场打斗，靠记忆与猜测编撰成招，难免错漏百出，只有花样。殷不崎两人分辨不出，一概都学，越学越杂，加之自己琢磨贯通，慢慢地竟也练得一个架势来出，对付一些混混不在话下。
三人一犬走了大半年，时已深冬，时常刮风下雪了。这日，殷不崎等人出了重莲教地界，来到一座山下，山道前立着块石碑，写着“圣魔山”三字。
圣魔山乃四不管地带，不归属任何一方。以它为中心，北方是奉阳宗，南方是欢喜宫，西方是重莲教，东方则是妖兽汇聚之所，曾是清光剑尊管辖。曾经四足鼎立，如今重莲教覆灭，清光身亡，只余奉阳宗与欢喜宫顶峰相会。奉阳宗只收男弟子，殷不崎等人想修炼，只能往南方欢喜宫去。
这雪连下了数日，道路被掩埋，再走下去恐有危险。殷不崎观察四周，发现半山腰处隐约有间屋子，便决定去那暂且休息。
那是间废弃的庙宇，门匾写着“四王庙”，里面结满蛛丝，遍地灰尘，当中的神桌供着四座人像，左首一男一女，男的抱琵琶，女的执长剑，合称“扶危双圣”；右首一老一少，老的舞长枪，少的扬弓弩，合称“护界二帝”。
殷不崎在那尊女像前久久伫立，石像脚下，刻着“清光剑尊”四个字。这庙里到处都残破不堪，左首这两尊石像尤甚，像是被人刻意打砸出来的。阿九在后面讽刺道：“‘双圣’，我看是‘双害’才对。”
听阿九话意，似乎了解其中故事。殷不崎正要问，庙外忽然轰隆一响，似有什么摔落，便急忙出去察看。夜里漆黑，方向难辨，找寻间，忽地脚下一个趔趄，踉跄了几步，站稳，低头看，竟是一节腿横在路边。
腿的主人被掩盖在雪里。
殷不崎蹲下就要挖，被阿九拦住。阿九冷冷道：“别管！”
“先看看。”殷不崎坚持，扒开雪，果然挖出一个少年。他昏迷着，脸上爬满梅花状黑斑，可说是面目全非。殷不崎凑近端详，这黑斑像是被一种名为影虫的毒物蛰的，药典有记载，她行囊里正有解药。
这时，那少年闷咳一声，殷不崎惊喜：“还活着！”便急忙把人刨出来。他十二三岁的光景，体格大，长手长脚的，殷不崎费了好大劲才把他扛到背上。
阿九按着刀自始至终站在后边，两条眉毛拧着：“丢掉他，不要管！”