“这么远，”孟不凡翻身下马，重新打量老妪，“听闻江州在闹饥荒，你是逃难来到这的？”

“是的哩，”老妪见眼前男子模样俊朗衣着体面，看着不像落难的，说话又和气，便试探着道，“老婆子一天都没吃东西了，后生慈悲，能给点吃的么？”

孟不凡回头叫驮粮食的护卫拿馒头来，目光掠过周濂，发现才这么一会儿功夫，他就被冷风吹得眼眶通红。

护卫拿了两个馒头过来，老妪顿时两眼放光，扔掉手里的树杈夺过馒头，一个往嘴里塞，一个往衣襟里藏。

孟不凡取下水囊解开，给老妪的碗里倒了些水，将她扶到路边坐下，半蹲在她面前，问她：“你怎么孤身一人逃难？”

老妪仰头抻脖子咽下一口馒头，喝口水顺了下，道：“男人抓去充军，被乱军打死了，儿子两年前上山砍柴让大虫吃了，才十三岁。”

说到伤心处不禁老泪纵横，老妪抬手抹了把眼睛，张大嘴咬了口馒头在嘴里嚼。

孟不凡轻叹一声，道：“别人都往东边逃难，你怎么往北，越往北越冷，能冻死人。”

老妪咽下口中食物，默了片刻，低声道：“我还有个儿子，在京城当大官。”

“这么说，你是上京城寻子？”

老妪低头咬了口馒头，没言语。

孟不凡心头微震，古代讲究三纲五常，不奉养父母可是天大的道德污点，为世人所不齿，尤其在朝为官的，哪个不爱惜名声，怎敢倒行逆施弃孤母不顾？

他偏头想了想，朝中确有几个同僚祖籍是江州，可人家父母都在京城。

尽管满腹疑云，孟不凡也没多问，毕竟家家有本难念的经，现下也不是管闲事的时候。

“令郎姓甚名谁，在京城当什么官，不妨说来一听。”周濂走到孟不凡身侧，手按住孟不凡一边肩膀，将他往老妪面前一推，“这位可是京城来的鸿胪寺少卿孟不凡，当朝新贵，御前红人，有什么冤屈，他给你做主。”

孟不凡抬头满眼震惊的望着周濂。

祖宗，真州烽烟未靖，江州灾荒未解，现在可不是给人断家务事的时候！

那老妪闻言猛地抬头，失神盯着孟不凡的侧脸，颤声道：“你就是……”

话都说出去了，孟不凡只好硬着头皮转回脸面对老妪，洒然一笑：“没错，我就是英俊潇洒玉树临风文韬武略才名流布的回春仙师、鸿胪寺少卿孟不凡是也！”

“大娘，你在京中的儿子大名叫什么？在朝中任什么官职？他功成名就为何不将你接到京中奉养，任你孤身一人饱受饥寒之苦？你只管说与我听，我帮你评评理。”

老妪盯着孟不凡近在咫尺的脸庞良久，忽然鼻间轻哼起一首曲子，带着浓重哭腔，宛如鬼泣。

孟不凡：“？？？”

孟不凡站起身，不明所以地看向周濂：“她这是怎么了？”

周濂冷笑一声，“江州妇孺皆知的摇篮曲，你幼时没听过吗？”

孟不凡：“原来是摇篮曲啊……”小孩听了真的不会吓哭吗？

周濂神情冷漠，睥视老妪片刻，忽而仰首向天，吐出一口长气，在寒空凝成一团浊雾，冷风掠过，雾散。

“走了，”周濂转身大步行至马前，翻身上马，朗声道，“前方路远，莫再徘徊！”

话音方落，扬鞭一抽，骏马奔腾，绝尘而去。

“等等我啊！”

望着周濂的背影消失在山弯处，孟不凡收回目光，回头看了眼还在哼难听歌谣的老妪，思索片刻，再一看老妪，蓦地笑了下。

他搜罗出队里剩下的粮食，又从行囊里摸出些碎银子，一齐放在老妪面前。

歌谣停下，老妪满含泪水的眼睛痴痴望着孟不凡。

孟不凡嗟叹一声，怜悯地看着这个可怜人。

男人战死，儿子十三岁丧生虎口，若还在世，也才十五岁，比他小六岁。

“我要赶路了，”孟不凡说，“保重，孙大娘。”

甫转过身，身后老妪嚎啕大哭，嘴里含糊不清的唤着：“来福…来福啊…”

前尘旧事如飞鸿踏雪泥，孟不凡脑子里关于来福的记忆已经很浅淡了，他记不清来福被养父母送回朱家时，是否也哭得这样凄绝。

但乡间小路上那两道决绝的、头也不回的背影至今深刻脑海。

于是孟不凡也没有回头。