秋露白目光投向他，对上一双日光下无比清亮的眼睛，不带任何遮掩的，就那样明明白白地将自己的心思摆开在她眼前。

仿佛先前所有的铺垫就只为了这一句话。

秋露白笑了：“阿雪既然这么说，是有信心赢我？”

“那就要看师尊想不想让我赢了。”江乘雪眼尾一弯，如同另一枚弯弯的小钩。

若是鱼儿愿意咬钩，输赢又有何异？

“好啊。”秋露白极轻地扫了他一眼，转过头去，在船头席地而坐，手中柳枝在空中抛出一道漂亮的弧线，“那便到太阳落山为止，开始吧。”

江乘雪眸光微微闪了闪，紧跟着甩开手中枝条，柳梢入水，碧波水面漾开一圈涟漪。

师尊……会给他怎样的惊喜呢？

从鱼钩入水的那一刻起，秋露白便已进入状态，她又从丹瓶中取出两枚回春丹，在掌中细细碾碎了洒入水中，作为吸引鱼群的诱饵。

在她的记忆里，这片水域应当有不少鱼类，过去在这里坐上一下午，至少能钓上十几条，今日虽然工具简陋了些，但有了回春丹为饵，钓个八九条鱼应当不成问题。

饵料下完后，灵力的气息缓缓散逸开来，约莫等了一盏茶时间，方才水平如镜的江面渐渐皱起几道不一样的波纹。几团细碎的气泡映入秋露白眼中，游鱼在水面下快活地吞吃着丹药碎屑，浑然不知即将发生什么。

鱼群来了。

秋露白扬唇一笑，执杆的手静止不动，目光牢牢锁在江面之上，不发一言。

一息、两息，经年累月练出的感知力告诉她，有一条体型不小的鱼类正在靠近。

或许是因为更大的体型，这条鱼的胆量也比同类大了不少，不知该说是勇猛还是冒进，总而言之，它没有丝毫犹豫地，直扑向她钩上更大的饵团。

正中下怀，秋露白身体丝毫未动，屏息静气，心中默默勾勒着猎物的行动轨迹，看着紧贴水面的那片柳叶向下一沉、又一沉，就在柳叶即将上浮的那一刻，她手腕一抖，顿时感觉柳枝上多了股别样的重量。

上钩了。

大鱼刚刚咬钩，而这根柳枝上未绑鱼线，一根细弱枝条同时承担了鱼竿与鱼线的功能，因此更加考验钓手对鱼竿本身的控制力，以及对水下鱼儿挣扎情况的观察。

秋露白没有贸然收杆，而是顺着猎物挣扎的轨迹运杆，在水流的冲击下一点点地将那镖针制成的鱼钩穿得更深，直到万事俱备的那一刻，她小臂发力，猛地将柳枝向空中甩去。

灿耀日光下，一尾银鳞口衔碧青柳枝，从粼粼江面上飞跃而出，仅在半空滞留了数秒，下一刻，便落在了褐黄斑驳的船板上，鱼尾翻飞，啪哒作响。

“第一条。”秋露白将鱼嘴弯钩解下，将这条足有五斤重的草鱼丢入早就摆在船上的容器中。

那是一口炼丹鼎，因着船上只翻出了一个竹篓，她让给了江乘雪，此时便从乾坤袋中掏出了这口小鼎充作鱼篓。

放好战利品，秋露白从“鱼篓”上微微抬眼，目光移向乌篷前盘膝而坐的江乘雪。

从比试开始到现在的两刻钟时间里，他只是从容地坐在那里，脊背前倾，一手握杆，一手托腮，目光凝视着波光粼粼的水面，不知在想些什么。

仔细看去，便会发现他双目放空，似乎心思并不在钓鱼上。

他莫非是……不会钓鱼？

秋露白歪了歪头，她可不喜欢势不均力不敌的比试，那样就算赢了也没什么意思。若是有需要的话，她也不是不能教他点技巧。

“阿雪。”秋露白轻轻唤他一声，对方侧首，她又指了指自己鱼篓中游动的草鱼，道，“你那边怎么样？”

江乘雪会意，食指贴唇朝她比了个“嘘”的手势，而后手腕一抬，一条浑身花斑的黑鱼落在了船板上。

它垂死挣扎地在船板上蹦哒两下，很快失了力气，随即被一只修长皓白的手轻轻拾起，下一刻便进了一旁竹篓。

手的主人朝她一笑，道：“这鱼重量比不上师尊那条，但胜在肉质紧实，鱼刺少，若是烹制一番，味道应当不差。”

秋露白心思却在他先前行云流水的起杆动作上，双眸微凝：“阿雪初次钓鱼，技术已经不亚于我了。”

江乘雪顿了顿，很快回道：“亲自上手确实是第一次，不过先前看过别人钓，多少学了些技巧。”

“好。”秋露白点了点头，心中胜负欲更强，既然这样，她也不必有任何保留，只需尽全力就是。

说罢，她回过头，继续投入下一杆的战斗中。

几步之遥外，江乘雪注视着船头那道执杆静坐的月白身影，心中被日光熨得无比温暖，直到她又起了第二杆才缓缓回过神，望着江面之上自己的倒影，轻轻扯了扯嘴角。

四周仅有微风窸窣声，手中柳枝微微一动，又有一条鱼上了他的钓钩。江乘雪运起钓杆，不疾不徐，直将水下游鱼转得精疲力尽才收了杆，把这条倒霉的小鱼抛入鱼篓。

他此刻身为垂钓者，可又如何不是别人眼中咬钩的鱼？

鬼面狐的心法……和莫惜之给他的心法，别无二致，如同直钩无饵。

他看见了水面下的寒芒……可那又如何？

世人只道是愿者上钩，可从未有人探究过愿者为何会成为“愿者”——如果从未有过另一条路，那么剩下的自然只会是愿者。

就像是……

江乘雪目光投向江面之下，手腕一动，柳枝末梢的弯钩如同离弦之箭，迅疾射向一条路过的白鲢，钩尖钉入鱼鳃中，血花飞溅，那条银白身躯瞬息间就被甩上船板。

江乘雪指尖拂去白鲢鱼鳃处的血痕，极轻柔地将那条鱼鳃碎裂的鱼儿放入篓中，看着它侧浮在水面上，鱼鳃艰难地翕动，再也无法游动分毫。

他的鱼钩上，从未有过饵。

……

璃江之上，一轮红日缓缓沉入远山翠黛后，万丈红芒被浓黑墨色蚕食殆尽，宣告着夜幕已至。

秋露白收起柳枝，目光望向身旁被她当做鱼篓的炼丹鼎。四四方方的鼎口中，九条颜色各异的鱼类挤挤挨挨地游动着，竞相争夺着所剩无几的生存空间。