晏星久久不曾言语。她感到悲哀——一种根深蒂固于这世上千百年的悲哀。

“二丫头要来家了。”周老伯很快平复住，转身走去灶房，“我盛粥去。”

“坐、坐。”妇人抹去泪痕，指了指桌椅。

“不必劳烦阿嫂，我们这便要走。”宋景玄淡笑说。他衣着自己那身红袍，倒也并不显那已然干涸的血迹。

“这样急？”浑似做错了什么般的，妇人不安地绞着手指。

周老伯恰也端出了粥来，一面往桌上摆一面让他二人坐。

晏星见实在不便推脱，便拉了宋景玄在方凳坐了。

听他们说是粥，晏星只道是米粥，垂眸却见陶碗中一片浅褐色。

“是麻籽粥。”宋景玄趁夫妇二人去拿勺时附耳对她道。

麻籽粥？晏星低头，只觉淡香萦鼻，不由心生几许好奇。

宋景玄还想再劝她一劝，晏星却已接了妇人递来的木勺，舀起慢饮了一小口。

些微的苦涩在唇齿间蔓延开，口中的麻籽蛰得她难以下咽。晏星忍着不适，面上不有丝毫异样。

见宋景玄目光关切，晏星只轻摇了摇头，示意无事。

周老伯夫妇二人皆端起碗埋首吸溜，晏星正捏着勺发愁，就听不远一阵轻快的脚步声传来。

周春英推门而入，臂上挎着的草篮里是绿油油的野菜，“阿爹！阿娘！”

妇人搁了空碗，起身走近：“怎拖到这会子？客人忙都要走了，锅里头给你剩了粥。”

周春英探头望了晏星一眼，又飞快地缩回脑袋，小声说：“村里来了好些人，像是来寻人的。”

晏星隐隐听清了，她料是来寻她和宋景玄的，遂直起身笑道：“想是家中下人来寻我二人，如此便也不叨扰了。”

妇人怔了怔：“啊？这菜还没煮呢。”

周老伯拉住她道：“诶，人家搞不好有急事呢。”

妇人闻言便也作罢了，又将她和宋景玄送至门边，“慢走，慢走啊。”

晏星趁一时无人注意，极快地将银钗塞进周春英所挎的菜篮中，口内言谢不尽。

她走至门后，甫一拉开门就同外头立着的人来了个大眼对小眼。

晏星毫无预料，被惊得后退一步，又被宋景玄拉至身后。

门外的中年男子举臂，似是正要叩门。他见了晏星亦是满脸愕然，揉了两把眼睛，又抬眼将这房屋仔细打量了一遭，确认自个未有走错。

门内的周老伯见了这人，忙几步走来，搓手挂笑道：“蔡先生今儿个怎么来了？”

被称作蔡先生的男子相貌清癯，留着胡须几缕，穿一身洗得发白的长袍，脊背笔挺。

他见周老伯这副神情，面上也显出几分难色，一时也顾不得去问晏星和宋景玄是何人了，双唇几次张合才道：“周叔，我上回借你们家的那一两银子...”

周老伯身形在一瞬间更显佝偻，磕绊着道：“不是...下个月还吗？眼见着今儿就要纳粮了，能不能，再过上些天？”

蔡先生重重叹了一声，负手在原地打转：“这我岂又不知啊，那西头的张家就是因纳不起粮，举家投了河。”

他顿步，愁眉紧锁，摊手道：“可我那犬子...”

话才说到一半，蔡先生就不见了影，直直被人给撞到了一旁。

晴霜挤进屋来，紧紧执住晏星两手，将人上上下下打量一回，汪着泪说：“小姐，小姐你可无事？可忧心死奴婢了。”

“好了好了，”欣喜油然而生，晏星宽慰她说：“放心，我分毫事也无。”

晏家奴仆并虎翼军兵士直把这屋门围得寸风不透。蔡先生莫名其妙被人一撞，正待要发几句牢骚，一见这架势又一缩脖子，把话重又吞了回去。

妇人被搞糊涂了，直愣愣盯着晏星瞧，口内嗓音含混：“...夫人？小姐？”

晏星向她笑了一笑，便拉了晴霜要到外头说话。众兵士见了宋景玄就要行礼，又被他抬手止住了。

村中日子平淡寡趣，见一下有了这样稀奇的事，大半人都跑出屋来，在几处墙根探头探脑地张望。