被拿来的那人紧紧埋着头，宋景玄盯着那布满蓬草的头顶，只觉一股空前的熟悉在上涌。余光睃见宋凛的反应，他心中在一瞬间闪过许多猜测，偏偏是最不愿面对的那种被毫不留情地证实了。

宋景玄握紧了拳，闭目深吸一口气，嗓音极沉，一字一顿道：“宋、景、初。”

宋景初两臂被人架着，听他开口身子一颤。打小宋景玄这个哥哥虽时常不给他好脸色，却也从来多是依纵着他，他这还是头一回感到如此的风雨欲来。

他咽了口唾沫，慢吞吞仰起头来，讨好的笑堆了满脸：“嘿嘿...哥...”

他这还兀自傻笑着，就觉喉咙一紧。衣服后领被人提起，他本能地就要去抓那人的手臂，在猜出是谁后又默默缩回了手，就这般直挺挺被拖着走。

宋景玄亦迈步跟上。众将兵有一头雾水的，也有心知肚明的，却没人上前来。一者这本也不是他们有权插手的，二者这总归也是宋家的家事。

宋凛一言不发地把糟心儿子拖出队外，对手下亲兵下了命令，让他快马将人送回京再回来复命。

一听这话，宋景初霎时就闹起来，倔强道：“我不回去，好不容易混到这来了。都是宋家的男子汉，我又不是那三岁小儿，也能使枪弄剑，凭何我就不能上阵杀敌？我才不要一个人留在京里！”

宋凛心火愈甚，强忍着才没当众把这倒霉孩子给揍一顿。他面色难看，压着嗓音斥道：“小小年岁，你懂什么？！如此冲动、莽撞、不知好歹，还说什么要上阵杀敌，什么时候把个长足了再说！”

言罢，宋凛背过脸，不再看他。

劈头盖脸的一顿骂下来，宋景初紧咬住下唇，眼眶渐红。他抽噎了一下，声音断续：“可是、可是之前戍边时你们又没不让我去...娘走得早，我不想再、再...我想和你们一起...”

一时无人说话，只有宋景初极力压低的哽咽声响在耳畔。宋凛神色有所动摇，却也只是叹息一声，没有回头。

宋景玄本也是被气得够呛，这会听着弟弟的哭声，看着他那张被冻得通红的面孔，又心生出了几分不忍。

他上前一步，蹲下身抬手掸去宋景初发上乱草，缓下嗓音说：“景初，你是怎么跟来的？”

宋景初这会才后知后觉自己惹了多大的麻烦，他不安地攥紧了衣裳，把如何混进草料车，如何藏了一路，又是如何想摸出干粮吃结果被发现给一五一十地低声说了，面上竟是还流露出几分委屈来。

宋景玄听得又是无奈又是气得想笑，他摇摇头，说：“你这份肯动脑筋的劲要能用在别处就好了。”

他注视着埋首不敢吭声的弟弟，简直不知该说他什么是好，便玩笑般地道：“难不成你还真想在草料车上待个十天半月？”

宋景初点头，又飞快摇头。

宋景玄一手按在他肩上，力道不重，却是显出极大的分量，“可知为何不让你去？”他肃色问。

“因着我年岁小。”宋景初很快接道，声若蚊呐。

“是，也不是。”宋景玄又凑近些许，嗓音低得只有他们二人能听见，“圣上信任宋家，所以才命我和爹领兵。这和戍边不同，朝中虽无人敢公开违忤圣命，但因我们家的出身，私下不乏有心存不满和疑忌者。”

“只有你留在鹤京，才能稍稍稳住他们的心思。否则定会有人抓住这一点向圣上进言，借机说我们宋家暗存反心。”他对上宋景初的瞳孔，“你明白吗？”

宋景初闻言怔愣许久，眼底那份冲动和懵懂淡去些许，化为了深深的自责和一点难过。他缓慢点头，先是唤了声宋凛，又唤了声宋景玄，鼻音浓重地道：“爹爹，哥，是我太不知事了。”

宋景玄神色柔下来，又叮嘱他道：“若是...我没回去，别忘了把那封信交与你嫂嫂。”

宋景初还没待他说完就连连摇头，急切声说：“什么信啊，我早不知丢哪去了，要给你自己回来给去。”

宋景玄轻笑了一笑，没再说什么，只揉了一把他的脑袋。

怒意已是消却不少，宋凛看向小儿子，眸中闪过一瞬的爱怜，又在下一息冷声开口：“回京去。”

他手抵在宋景初后背，不容置疑地将他推向亲兵牵来的马匹。

不容再耽搁下去了，待宋景初坐稳，亲兵拍马南赴。耳侧风声骤急，宋景初扭头回望，视野中父兄的身影在飞雪里越来越小。

眼里滚出泪水，他扯嗓高呼：“我等你们回来！”

声音被风吹得四散，他扭回脸，吸了吸鼻子，也不知是在对何人重复，只微弱而坚定地道：“我等你们回来...”