他捂住嘴，缓了半晌，极为认真地对晏星说：“娘要是还在，定会特别欢喜嫂嫂的。”

梧桐枝桠晃动，在满院落雪上投下交织的影，轻柔地将树下二人罩入怀中。

天渐渐晴了。

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会仙楼内人声不绝，樊况拾阶而上，来到二楼的一间阁儿前。守在移门前的侍从躬身行了一礼，便抬臂请他入内。

樊况迈步进去，一见座中的赵延就急欲见礼，“赵中丞。”

赵延已是先站起身来，他一身常服，亦拱手道：“樊指挥使。”

两人让了一回，各自归坐。此间阁儿临窗，能听楼外车马声动，几丝寒风从窗缝溜进，将炭火熏出的暖意拨散几分。

席上菜品已全，但见肴馔甘美，盏浮琼浆。待道了几句寒温后，樊况牵唇笑说：“樊况粗鄙之人，怎敢劳中丞如此厚待？”

赵延也笑说：“不过是些杯盘什物，不成敬意，表情而已。”

樊况忙又道：“累蒙中丞厚意，在下心实愧之啊。”

两人且就用菜。樊氏这些年家道日衰，用度自也皆不如前，樊况已多时不曾享得如此佳馔，下箸时不免显得急切了些。赵延只细细饮着酒，不时夹几道菜蔬入口。

酒过三巡，赵延又自斟了一盏，忽是长叹一声。

阁中温暖，樊况将外袍敞开些许，听此便停箸相问道：“中丞何事忧心？”

赵延轻晃酒盏，看琼液潋浮，须臾后方缓声说：“陛下此番兴兵北上，虽说不可不战，但战则劳民伤财，怎可不忧啊？”

樊况面上已带了些微酒意，赵延此语又将他带回了日前那场朝会，他不由就有几分埋怨地道：“陛下有时确也未免太不听人言了些。”

甫一说出口他就反应过来，喝下的酒瞬间渗为背上的冷汗，连面色都发白起来。

赵延却似未觉他话中之意，他面露几许忧愁，反是就着他的话道：“陛下年少嗣位，又久负盛名，心气高些实也难免。莫说樊大人前番忠谏被训，我这几日亦是有上几道奏疏，所陈皆是为国家计，却无一不被采用。”

说着，他苦笑一声：“果是应了那一朝天子一朝臣啊。”

风打得窗扇作响，樊况揣摩出什么，心跳愈快，口内仍只是谦赞着：“中丞清风亮节，乃国之肱骨，岂是在下这武夫粗人能比得的？”

赵延闻言摆手，自嘲般地道：“不过是一庶族白屋，樊大人此语才是谬赞。”

他起身将窗扇推开一点，冷风泄进来更多，“我虽得偶居此位，所恨亦无过生非世族。贵门祖望隆崇，世居显位，此方为大宁根枝所在。”

此语恰就戳在樊况心坎，他不禁露了笑说：“先世于国有功，我等后人也只是叨乘祖荫罢了。”

“此言差矣。莫非樊大人就于国无功了吗？”赵延坐回席上，面上流露出几分恰到好处的痛心，“樊大人操演兵卒，戍卫皇都，何曾有一日荒懈？纵秋猎失防，亦是因手下兵士贪饮无纪，又与大人何干？陛下反是把罪责尽归在一人身上，我为大人抱屈啊。”

樊况面色一变，捏酒盏的力道无意识加重，垂目久久未有言语。

是啊。他樊家世世代代劳苦功高，谁想到头来却竟是比不得那出身不正的宋家。假节钺，总兵权，何等风光。而他这勤恳的老臣却是要终日惶惶，战战兢兢，又是何等不公。

战事已兴，倘宋家得胜，便将是那擎天保驾的第一功臣，这朝中又岂能再有他的立足之地？若是打得不利...新君当真会舍得动他那心爱的宋家将吗？还是动他这本就失了圣眷的旧臣？

秋猎一惊非是小过，新君不罚他反倒更教他心下不安，一如利剑悬顶，不知何时就要落下。

炭火噼啪，风声呜咽。他听赵延徐徐出声：“樊大人，你我本是一样的人。”

“哐当—”樊况向前倾身，动作之大把放回的酒盏也撞得倒了。他双目亮极，语气亦是急切：“樊况愚钝，还请中丞指教。”

赵延捋了一捋长须，过了片刻才不急不缓道：“樊大人且莫忧虑。世人皆言陛下温良恭厚，却是忘了这宫中还有一块璞玉啊。”他指尖轻轻在桌案叩了四下。

“中丞是说...那位？”樊况一转眼珠，飞快思量了一番，不自觉压低嗓音道：“有几成把握？”

赵延静默一会，却是无端笑了起来。樊况正自不解，就见赵延神色歉然地道：“此等险事，哪里敢言什么把握？今日兴头好，不免贪饮了几杯，口内也尽说得胡话，还望樊大人千万莫怪、莫怪。”

他连连拱手，整襟便要先辞。

樊况见状心急，忙直身道：“中丞且慢。便是醉话，现既已说出了口，又自成一番道理，岂容错失？一如此事虽险，然你我之荣禄威权俱系于此，不可不搏啊。”

若成...他便将是那新朝柱石，首功之臣，所有旧账一笔勾销，樊氏复为首贵。便是败了...也好过这般成日里提心吊胆，赧屈于匪莽之下。况皆为楚家子，谁坐皇位不是坐呢？

赵延便慢下些动作，他沉思片时，蹙眉说：“樊大人所言自是在理，只冯指挥使那...”

禁军多北上讨虏，现京内但只有云骑、武卫二军拱卫，武卫军指挥使便是冯融。

樊况被他一提醒，笑接话道：“此倒不难，冯融为人拙而寡谋，在下自有措置之法。”

“如此。”赵延颔首，双目里显出笑意。他一振衣袖，躬身长揖：“有劳樊大人。”

晏星从宋府回来，用过晚膳后夜色已起。她卸了钗环正待要盥沐，就见那不知哪去的晴霜从外边走进，对她如此这般告诉了一番。

“果真吗？”晏星向她确认一回。

“阿七眼见得是呢，”晴霜剪了剪灯烛，又将窗扇给合得更严实了些，“说是那赵大人先去的，樊大人旋也来了，不知可曾是在一处说了些什么。”

晏星拢着长发，抿唇不语。前世宫变，正是留京的樊况、冯融提兵围宫，封锁消息，此倒是无二。此二人背主附逆，好处也是沾了不少。

只赵延的举动...倒是比她所料的还要急切些。