他上下迅速扫了眼晏星，堆起笑说：“小人鄙姓李，是这儿的主管。姑娘看着年浅，不知来此因何贵干？”

晏星就福身说：“我因在闺阁久闻父兄言及赵中丞清德，今幸得此机缘，特来恭谒。”

李主管半躬着身道：“原是如此。”

他是个善话的，兀自又说道：“中丞清俭宽仁，声名远扬，如姑娘这般慕其名而来者实在不少。想当年先皇赐匾时，那可尤叫一个车马不绝，人来人往，每三岁科考时也有好些寒门士子特来造访。也就是今冬酷寒，这才门可罗雀了起来。”

说着，他忽然一顿脚，搓手道：“说了这许多，也没给姑娘倒碗茶喝，是小人疏忽了，莫怪莫怪。”

“无妨，此亦是我等叨扰。本为踏访而来，即刻就走的。”晏星回话，目光不动声色地扫过李主管的手。

那是一双布满了茧的手，晏星曾无数次在宋景玄手上见过相同的茧——此人是一个练家子。

晏星神色不变，很快又看向角落里那几个孩子，惑然问道：“我闻近日院里新收留了不少孩童，怎是不见？”

“哦，”李主管一笑，答说道：“好些孩子都被收养走了，还有的都在后头屋里呢。”

“这般。”晏星若有所思，又问他道：“我可往后屋去一观吗？”

“这...”李主管挠腮，委婉道：“不是小人存心要拦姑娘，只这些孩子可怜见的，打小没了爹娘，都怕见生人。那年小的更是不通礼数，万一冲撞了姑娘可就不好了。”

“如此，是我欠考虑了。”晏星早料他会是这般说法，以此也不意外。

日色从门外泄进，晏星道了声时辰不早，便告了辞往外去。几个孩子目光跟随他们，那婆子挂了掸子，又拿了扫帚出来扫地。

在走过她身侧时，晏星搭话道：“不知阿婆在此做了多久工？”

那婆子冷淡地睨了她一眼，未有接话。

李主管听了就道：“姑娘和她说话做甚么。”

“什么？”晏星看向他。

李主管一指自个的喉咙，慨叹道：“也就是赵中丞心善，给了这么个谋生的活计。”

晏星颔首，只状似无意地问：“这院内莫不是还有不能言的？”

李主管笑了一笑，说：“姑娘多思了，这天下却也不见得有那般巧的事。”

他将人跟送出去，眼见那悬挂晏字灯笼的马车行远，面上神情骤然沉下。

日光将雪照得晶亮，此时边疆捷音已然要传遍京城，道上行人步履匆忙，不同的面上尽是相同的喜悦，不断有声声“大捷”入耳。

晏星支着首，眉心却是深蹙。

胡寇犯疆的急报飞来后，她曾听人传赵延在朝会上是主战的。为何主战？想来除附顺帝心外，便是大军北上，京中守备将不比往时，便于他行事。

毕竟在前世，他就是趁此时机发动宫变，一举把控了朝政。

泽州的事瞒不了多时，战事已启，表哥已是御极，正需立威。如这时果能抄其家治其罪，所得的银钱还能供前线将士所需。

晏星发上青雀步摇轻晃，她一一理着此行见闻。武茧、哑仆...虽是可疑，却并不能就以此定下什么。那李主管有一言倒颇令她在意——好些孩子都被收养走了。

时正严冬，风冷雪寒，不知有多少百姓因此丢了住处甚是丢了性命，如此又岂会有余力去收养孤童？官宦之家更不必说，无几户是有那闲心的，慈幼局中大有自幼长于其内之童，况大宁收孤之律亦是严苛。

如此则那些孩子又去了何处？若是如她所想，赵延是在借此外衣阴养死士，则此行看似无获，实目的已达。

她一个姑娘家，又非是随着长辈，来这慈济院本就足够惹人生疑，更何况她只是来说了几句模棱两可的话。赵延心重，待得知今日情形并查实她的身份后，必不会信她那句“在闺阁久闻父兄言及赵中丞清德”。

世家与寒门素来相争，晏裕仁并晏澈又皆是寡言的性子，怎会让她听得这些？她又与楚以昀亲近，他不保会怀疑到这上头来。

打草惊蛇。不打草，怎惊蛇？不惊蛇，怎抓蛇？他若因此而更加快动作，则难免急中生错。如此便也足够了。

她倒是不忧那李主管会对她下手，一来不得赵延指令，二来出了何岔子也只会更加招嫌惹事。但若再涉足下去却也难保有虞，以此她并未久留。

马车又拐过一道路口，驶停在晏府门前。时已近日中，晏星走下车厢时被苍白的日光晃了下双目。

很快了。她想。