冻云垂地，风霜正冽，大宁军营中一片嚣嚷。

自大军北上驻扎下后，宋家父子二人几番要领兵奇袭，只是因不得全权，多有掣肘。连日和北卢交战下来，宁军多有伤亡。

而在从辎重营取用新的兵甲时，众兵却惊异地发现自鹤京运来的那些竟多为损烂的。

人影重重，忿声不绝，“哼！既要我们替他卖命，又只给我们这堆破铜烂铁，朝廷这不是把人往死路上逼吗？！”

“朝廷压根就没想让我们打赢这仗，也没把我们当人看！”

“要我说，大伙干脆散了算了，回去当土匪也强似受京里那些人的鸟气！”

宋凛本是不信，直到亲自翻过那一辆辆辎重车。名为惶惑的大石在心头坠落，脑中是交战时的剑影刀光都没能带与他的阵阵眩晕。

宋景玄无言盯着脚边卷曲的剑刃，听身旁的邓回苦涩地叹息了一声。他知晓，此远非独兵甲之患，更是一去难回的士气。

楚以鸣怔怔站在一隅，埋首握紧了双拳。

“够了！”只听宋凛蓦然大吼出声，把众人都唬得静了。他猛地回身，眉宇间是令人不敢直视的如虎怒色。

“朝廷便是狗屁都不给我们，这仗也还是要打！你不打他不打，等胡兵打进来，你我就能活了不成？一群孬种，半分功没立，就想让人看得起你？这般任性使气，一点事都经不住，不若当初就别来参军！”

“适才谁说要走的？要走的趁早收拾了滚，打仗时也用不着你这样的人！”

一番话说得众兵士都没了言语，一个个涨红了面皮。有嗫嚅着唇想找补几句的，见无人打头也都缩起了脖子。

宋凛等了片时，斩钉截铁地扬声道：“既是都不走，往后再要让我得知谁有此言，一律严惩不贷！”

说罢，他大步往主帐去了，留下身后一应人等面面相觑着。

宋景玄拔步跟上，语速很快：“上将军，自别州运来的军器尚可支撑一段时日，当务之急是要补来一批新的。”

宋凛步履不停，似想把那堆破甲烂剑远远甩在身后，“朝中奸人作祟，眼下再上覆朝廷莫说有用无用，定是赶不及了。事出从急，你且使人去报两州知州，让他们加急起募工匠督造兵甲。”

“是。”宋景玄领命去了。

至夜，云浓无月。议罢战术，众将领俱已各自归帐，但余宋景玄仍留在昏黄的烛光后。

“上将军，”他看向疲惫阖眸的父亲，踌躇几息后还是拱手开口道：“末将愿领兵长袭。”

他语气坚决，宋凛缓缓掀起眼睑，默然凝视着身前之人。

宋景玄走至沙盘前，以手指道：“胡兵屯驻城前，三州守备定然有缺。若我领一支精兵西走彤谷，直取松州，其必回师来援，届时再由上将军引兵追杀，无疑能挫其锐气，以长我军威风。”

烛光明灭，良久，他只听宋凛问道：“几成把握？”

宋景玄顿了顿，说：“五成。”实则却只有三成左右。

这回宋凛沉默得更久了，他把视线移向漆黑的帐顶，说：“今上并不全然信任我们。”

言下之意便为若是得胜，自然皆大欢喜。若是败了，他们宋家逃不过被群起攻讦，言他们领兵不力、仓促出击，甚至是无有君心，届时将是百口难辩。

“我知晓。”宋景玄直视向宋凛，眸色犀利，“可这般长久打下去亦非善策，硬碰硬我们难是北卢的敌手，早晚会被消耗殆尽。”

未等到宋凛的答复，宋景玄屈膝跪地，涩声唤道：“爹。”

宋凛长叹着。也罢，从他领着愿追随于他的山匪弟兄归顺朝廷时，他就已该料到今日了。这总是让他头疼的臭小子如今竟也是能独当一面了。

他应允了宋景玄。

次日夜，骁骑将军宋景玄率八百精兵长驱彤谷，一举屠尽了守城的北卢兵，夺回失土松州。宋凛部领大军振地卷杀，斩敌万余，士气大振，百姓夹道相迎。

捷报飞传至鹤京时，却并未掀起如潮的喜浪。上下官民的心被另一事紧紧系着——太子殿下，薨逝了。

满宫素绫如雪惨白，处处可闻难抑的啼哭。晏星一身素服，端跪绸团上望向那具漆黑的棺椁时，脑海中但余沉沉的死寂。

泪水无知无觉地流了满面。怎么会呢...那总是温雅仁厚的大宁太子，和她一同长大，每每笑看着她的表哥，在几日前她去探望时还宽慰她说很快便会病愈的楚以昀，怎么会就这般去了，怎么会寂然无声地躺在这棺椁中呢？

死亡如此清晰地冲击着她，一切像极了个荒谬的玩笑。

晏星木然地转动瞳孔，看见陆夕颜在不住声地啜泣，看见满宫嫔妃苍白得如出一辙，看见林落棠...是了，她如何没看见林落棠？