北境大营，帅帐。
陈镇坐在虎皮椅上，手中捏着一封刚刚收到的密信，指尖因用力而泛白。信是他在并州的心腹冒死送出的，只有短短一行字：
“事败，叔父已押往北境，皇子携证。”
事败。
这两个字像烧红的烙铁，烫在陈镇心上。
他猛地将信纸揉成一团，狠狠掷在地上，胸膛剧烈起伏。帐内炭火熊熊，却驱不散他骨子里的寒意。
失败了。
黑风峡的埋伏失败了，老鸦嘴的货被截了，王勉被拿了，叔父被押往北境……那个乳臭未干的皇子，竟真的一路杀到了他眼皮底下！
“将军……”副将张奎小心翼翼开口，“现在怎么办？老太爷还在他们手上，若是到了大营，当众审讯……”
“闭嘴！”陈镇厉声打断，眼珠布满血丝，“沈雪行敢来，我就让他有来无回！”
张奎噤声，帐内其他将领也纷纷低头，不敢言语。
陈镇在北境经营七年，积威甚重，但此刻，所有人都能感觉到，将军慌了。
是啊，能不慌吗？走私铁器、倒卖军械、勾结狄人、刺杀皇子……哪一条都是诛九族的大罪。更别说，背后还牵扯着京里的那位贵人。
“将军，”幕僚孙先生捋着山羊胡，缓缓道，“为今之计，只有两条路。”
陈镇抬眼：“说。”
“其一，主动交出军权，押解回京，或许陛下看在将军戍边多年的份上，能留一条生路。”孙先生顿了顿，“其二……”
他压低声音：“趁皇子未到，先发制人。以‘清君侧、诛奸佞’为名，起兵南下。”
帐内死寂。
起兵。
这两个字，重如千钧。
陈镇死死盯着孙先生，喉结滚动：“你有几成把握？”
“五成。”孙先生冷静分析，“北境两万边军，皆听将军号令。并州虽失，但幽、云二州守将皆与将军有旧，可作呼应。京中李尚书已联络朝臣，若将军起兵，他可里应外合。只是……”
“只是什么？”
“只是陛下手中还有禁军三万，玄甲卫三百，且占着大义名分。”孙先生叹息，“将军若起兵，便是谋逆。胜，可改朝换代；败，则万劫不复。”
陈镇沉默。
炭火噼啪作响，映着他阴晴不定的脸。
交出军权，回京受审？以沈观殊的手段，他绝无生路。
起兵谋逆？或许有一线生机，但代价是整个陈氏一族。
“将军，”张奎忍不住道，“不如……先看看那皇子想干什么？或许，还有转圜余地？”
“转圜？”陈镇冷笑，“沈雪行在黑风峡杀了我们一百多人，截了货，拿了王勉和我叔父。你告诉我，怎么转圜？”
张奎哑口无言。
“报——”
帐外忽然传来亲兵急报：“将军！探马来报，五十里外发现一队人马，打着皇子旗号，正朝大营而来！预计明日午时抵达！”
帐内哗然。
陈镇猛地起身：“多少人？”
“约、约三百骑！看装束，是玄甲卫！”
玄甲卫！
沈观殊竟将最精锐的玄甲卫都派给了沈雪行！
陈镇脸色铁青，咬牙道：“传令！全军戒备！没有我的命令，任何人不得擅动！”
“是！”
亲兵匆匆退下。
陈镇缓缓坐回椅中，盯着跳动的炭火，眼中血丝密布。
沈雪行。
一个十七岁的少年，凭什么？
就凭他是皇子？就凭沈观殊宠他？
不。
陈镇想起密报中对沈雪行的描述：心思缜密，手段狠辣，黑风峡中以五十骑反杀百人，老鸦嘴一把火烧光证据，并州城反客为主拿下王勉……
这不是一个养尊处优的皇子该有的本事。
这个沈雪行，绝不简单。
“将军，”孙先生低声道，“当断不断，反受其乱。”
陈镇闭上眼，深吸一口气。
再睁开时，眼中已是一片决绝的杀意。
“传我将令，”他一字一顿，“明日皇子抵达时，开营门迎接。我要……当众拿下这个‘假冒皇子、勾结狄人、陷害忠良’的好贼！”
帐内众将悚然一惊。
假冒皇子？
这罪名，可是要当场格杀的！
“将军三思！”张奎急道，“玄甲卫在侧，万一……”
“没有万一。”陈镇打断他，声音冰冷，“玄甲卫只有三百，我大营有两万兵马。三百对两万，他们翻不起浪。”
他顿了顿，嘴角勾起一抹狰狞的笑。
“至于证据……我叔父年事已高，受不得惊吓，若在审讯时‘暴毙’，谁能说是我动的手？王勉贪赃枉法，勾结狄人，供词是屈打成招。秃鹫是狄人细作，他的话，能信？”
孙先生眼睛一亮：“将军是说……死无对证？”
“不错。”陈镇起身，走到帐边，掀开帘幕。北境凛冽的寒风灌入，吹得他须发飞扬。
“沈雪行想当着全军的面审讯我？好，我就让他审。看他一个‘假冒皇子’，如何审我这个朝廷正二品的镇北将军！”
帐外，风雪呼号。
一场更大的风暴，正在北境大营酝酿。
次日，午时。
风雪暂歇，天色却依旧阴沉。北境大营辕门外，黑压压的边军列阵肃立，枪戟如林，旌旗猎猎。
陈镇一身甲胄，按剑立于阵前，身后是数十员将领。人人面色肃穆，空气凝重得能拧出水来。
远处，一队人马缓缓而来。
三百玄甲卫，黑甲黑马，沉默如铁流。队伍中央，是一辆囚车，里面关着披头散发、形容憔悴的陈永年。囚车旁，王勉、黑衣人、秃鹫等人被五花大绑，由玄甲卫押解。
而走在队伍最前方的，是一匹通体雪白的骏马，马上少年玄甲墨氅，腰佩天子剑，眼尾一粒朱砂痣，在阴沉的天光下红得刺眼。
沈雪行。
陈镇瞳孔微缩，握剑的手紧了紧。
就是这个少年，一路从帝京杀到北境，破了他的局，拿了他的人，如今还要当着两万边军的面，将他钉死在耻辱柱上。
好，很好。
他倒要看看，这个乳臭未干的小子，能翻出什么浪来。
队伍在辕门外停下。
沈雪行勒住马，目光平静地扫过列阵的边军，最后落在陈镇脸上。
“陈将军。”他开口，声音清朗，却带着不容置疑的威压，“别来无恙？”
陈镇上前一步，拱手：“末将陈镇，恭迎殿下。殿下远道而来，一路辛苦。”
“辛苦谈不上，”沈雪行翻身下马，动作干脆利落，“倒是陈将军，守着这北境苦寒之地，七年如一日，才是真的辛苦。”
这话听着像褒奖，却带着刺。
陈镇面色不变：“守土卫疆，是末将本分。”
“好一个本分。”沈雪行笑了笑，笑意却未达眼底，“那陈将军可知，有人借着‘守土卫疆’的名头，私贩铁器，倒卖军械，勾结狄人，谋害皇子？”
此言一出，全场哗然！
边军将士面面相觑，交头接耳。陈镇身后的将领们更是脸色大变，唯有陈镇本人，依旧镇定。
“殿下何出此言？”陈镇故作惊讶，“末将镇守北境七年，兢兢业业，从不敢有半分懈怠。私贩铁器、倒卖军械、勾结狄人……这可是诛九族的大罪，殿下切莫听信小人谗言！”
“谗言？”沈雪行转身，指向囚车，“陈永年，是你亲叔父吧？”
陈镇看向囚车中形容枯槁的叔父，眼中闪过一丝痛色，但很快掩去：“是。但叔父年老昏聩，若有不当之处，也是受人蒙蔽。殿下若因他一人之过，便污蔑末将通敌，末将不服！”
“不服？”沈雪行从怀中取出一卷供词，当众展开，“这是陈永年的亲笔画押，供认七年来，他受你指使，通过并州知府王勉，与狄人首领秃鹫勾结，走私铁器五千斤、刀剑三百件、弓弩五十张！所得银钱，三成流入你北境大营，七成……送入京中兵部尚书李文远府上！”
“你胡说！”陈镇厉声打断，额角青筋暴跳，“这是诬陷！是屈打成招！殿下若想治末将的罪，何必用这种下作手段？末将不服！两万边军将士也不服！”
他猛地转身，面向列阵的边军，振臂高呼：“将士们！我陈镇镇守北境七年，与你们同吃同住，浴血奋战！何曾有过半点私心？如今皇子听信奸佞，构陷忠良，要夺我兵权，害我性命！你们说，该怎么办？！”
边军将士骚动起来。
陈镇在北境七年，虽谈不上爱兵如子，但也算赏罚分明，在军中颇有威望。此刻见他声泪俱下，不少将士露出愤慨之色。
“将军冤枉！”
“我们不服！”
“请殿下明察！”
呼喊声此起彼伏，声浪震天。
沈雪行静静看着，脸上没有任何表情。待声浪稍歇，他才缓缓开口：
“陈将军说这是诬陷，是屈打成招。好，那我便让你心服口服。”
他抬手：“带人证！”
萧破虏应声而出，押着一个独眼狄人上前，正是秃鹫。