玄鸢的动作很快。

次日傍晚，她便带来了关于那块令牌的初步调查结果。

“陛下，”她跪在御前，面色依旧凝重，只是眼底多了一丝不易察觉的疲惫，“那块令牌，是仿造的。”

沈雪行正在批阅一份关于春汛的奏折，闻言笔尖未停，只是淡淡“嗯”了一声。

“继续。”

“是。”玄鸢垂首，声音更低，“属下已让内务府的工匠仔细查验过，令牌的材质是玄铁，雕工精湛，与昭烈帝那块几乎一模一样，但……有三处细微的差别。”

“哪三处？”

“第一，令牌正面的梅枝，昭烈帝那块是五瓣，这块是六瓣。第二，背面的‘殊’字，昭烈帝那块是楷体，这块是隶书。第三……”

她顿了顿，从怀中取出一枚极细的银针，轻轻抵在令牌边缘一处不起眼的凹陷处。

“这下面，刻了一个字。”

沈雪行终于搁下笔，抬眸看向她。

“什么字？”

“……‘崇’。”玄鸢低声道，“很小，藏得很深，若不仔细看，根本发现不了。”

沈雪行的瞳孔，几不可察地缩了一下。

崇。

王崇的“崇”。

这意味着什么？

意味着这块令牌，是王崇仿造的。意味着王崇在死前，就已经布好了这步棋——仿造沈观殊的令牌，留下自己的标记，一旦他出事，这块令牌就会成为指向沈观殊的“铁证”。

可王崇已经死了。

一个死人，如何能控制这块令牌，在赵匡遇刺时出现？

除非……

“王崇死前，”沈雪行缓缓开口，声音平静得不带一丝波澜，“这块令牌，在谁手里？”

玄鸢沉默了片刻。

“属下查过，王崇下狱前，曾秘密见过一个人。”

“谁？”

“……内务府副总管，王德海。”

王德海。

又是他。

那个在成王私宅留下痕迹，那个在周延尸体旁出现，那个在赵匡遇刺时“恰好”失踪的内务府副总管。

“王德海现在在哪儿？”沈雪行缓缓道。

“失踪了。”玄鸢低声道，“赵匡遇刺那日，他便告假出宫，至今未归。属下已派人去他府上搜查，府中空无一人，只在一间密室里，发现了这个。”

她从怀中取出一本账册，双手呈上。

沈雪行接过账册，翻开。

账册很厚，记录了王德海这些年经手的每一笔“买卖”——从内务府采办的银两，到宫中用度的克扣，再到与宫外商贾的往来，一笔一笔，清清楚楚，密密麻麻。

而在账册的最后几页，记录了几笔特殊的“交易”。

“元昭七年腊月，收北狄商人哈鲁金一千两，购‘七日醉’三瓶。”

“元昭八年正月，收成王府管事周文五百两，购‘昭烈帝令牌’一枚。”

“元昭八年三月，收兵部尚书赵匡府上管家三百两，购‘边关布防图’副本一份。”

……

一笔一笔，触目惊心。

沈雪行看着那些字迹，看着那些数字，看着那些熟悉又陌生的名字，指尖在账页上轻轻摩挲，久久没有说话。

良久，他才缓缓合上账册，抬眸看向玄鸢。

“账册上的人，可都查实了？”

“查实了。”玄鸢垂首，“北狄商人哈鲁金，三年前已死在边关。成王府管事周文，去年腊月病故。兵部尚书赵匡府上管家，三日前暴毙家中，死因……也是中毒，七日醉。”

都死了。

所有可能与这块令牌、与这账册、与王德海有关的人，都死了。

死得干干净净，不留一丝痕迹。

“陛下，”玄鸢的声音在耳边响起，带着一丝不易察觉的紧绷，“接下来……我们该怎么做？”

沈雪行沉默了很久。

然后，他缓缓站起身，走到窗边，推开那扇窗。

暮色渐浓，晚风微凉，带着暮春特有的、湿润的青草气息，涌进殿中。远处宫灯次第亮起，将这座困了他们太久、也护了他们太久的紫禁城，映得一片朦胧。

“王德海必须找到。”沈雪行缓缓开口，声音平静得不带一丝波澜，“活要见人，死要见尸。”

“……是。”玄鸢应道。

“账册上的人，继续查。”沈雪行顿了顿，一字一句，“查他们的家人，查他们的旧部，查他们这些年经手的每一件事，说过的每一句话。凡是与王崇、与王德海、与这块令牌有关的，一个都不要放过。”

“……是。”

“还有，”沈雪行转过身，看向玄鸢，“赵匡那边，朕亲自去一趟。”

玄鸢心头一凛。

“陛下，赵匡遇刺，如今府中戒备森严，您若亲往，只怕……”

“只怕什么？”沈雪行打断她，声音冷了几分，“只怕他会对朕不利？”

玄鸢垂首，不敢言语。

沈雪行看着她，看了很久很久。

然后，他缓缓开口，声音很轻，却异常冰冷：

“玄鸢，你记住。朕是皇帝，这天下是朕的天下，这朝臣是朕的朝臣。赵匡遇刺，朕去探望，是天经地义。他若敢对朕不利，朕就让他知道……什么叫君要臣死，臣不得不死。”

玄鸢的身体，微微颤抖了一下。

“……是。”她垂首，声音更低，“属下……明白了。”

“退下吧。”

“是。”

玄鸢无声退下。

殿中重归寂静。

沈雪行独自站在窗前，望着那片越来越浓的暮色，望着庭前那株越来越暗的槐树，望着远处那座越来越清晰的、困了他们太久也护了他们太久的紫禁城，久久没有说话。

直到一阵细微的、压抑的咳嗽声，从暖阁里传来。

沈雪行猛地回过神，转身，快步走进暖阁。

暖阁里，沈观殊正捂着唇，咳得撕心裂肺。他的身子佝偻着，肩背剧烈颤抖，那张苍白的脸上，泛起不正常的潮红，额角青筋暴起，仿佛要将五脏六腑都咳出来。

沈雪行的心，狠狠一揪。

他快步上前，扶住沈观殊，一手轻轻拍着他的背，一手接过高顺递来的温水，小心喂到他唇边。

“慢点喝。”他低声道，声音里带着一丝不易察觉的颤抖。

沈观殊就着他的手，小口小口喝着水，咳嗽渐渐平复下来，只是那喘息依旧急促，胸口剧烈起伏，像破旧的风箱。

良久，他才缓缓抬起头，看向沈雪行。

那双深不见底的眼睛里，此刻只剩一片近乎死寂的空茫。可那空茫之下，有一丝极淡的、几乎无法察觉的依赖，像溺水的人，抓住了最后一根浮木。

“陛下……”他低声唤道，声音嘶哑得几乎发不出声。

“嗯。”沈雪行应了一声，扶他在榻上靠好，又取来锦被，仔细盖在他身上，“感觉如何？要不要传太医？”

沈观殊缓缓摇了摇头。

“……不必。”他低声说，声音嘶哑，却异常平静，“老毛病了，歇歇就好。”

沈雪行看着他，看了很久很久。

然后，他缓缓伸出手，轻轻握住沈观殊冰凉的手。

“沈观殊，”他一字一句，声音很轻，却异常坚定，“朕要出宫一趟。”

沈观殊的瞳孔，几不可察地缩了一下。

“……去哪儿？”

“赵匡府上。”沈雪行盯着他，一字一句，“他遇刺了，朕要去看看。”

沈观殊沉默了很久。

然后，他缓缓点了点头。

“……好。”他低声说，声音嘶哑，却异常清晰，“臣……等陛下回来。”

沈雪行的心，狠狠一痛。

他伸出手，轻轻抚过沈观殊苍白的脸颊，指尖在他眼角那几道极浅的纹路上停留了片刻，然后缓缓收回。

“嗯。”他低声应道，声音很轻，却异常坚定，“朕很快就回来。”

话音落，他松开沈观殊的手，转身，大步朝殿外走去。

背影挺直，脚步沉稳，像一柄即将出鞘的剑，寒光凛冽，杀气逼人。