第二天出发时，叶孤城发觉队伍中换了许多人。一些熟悉的面孔消失不见，秀娘与柳神医牵着骆驼在前面相谈甚欢，仿佛原本就在队伍当中。

西门吹雪忽而说，“脚步声和昨天不太一样。”

何止是脚步声，脸都换了个模样……叶孤城环顾四周，压低声音问道，“昨夜你听到什么声音？”

西门吹雪淡然一笑，“那可太多了。”

昨夜刮了一夜北风，覆雪的枝桠被风霜摧折落到地上，簌簌有声。

若有人施展轻功，身形带起的可不正是风声，在密林中追逐，踏折几条枝桠并非奇事。昨夜听起来万籁俱寂难觅人踪，内里却不知有多少热闹可看。

叶孤城不是爱凑热闹的人，西门吹雪也不是。

他们跟着驼队日出而行，暮止而歇。冷眼看着队伍中人换了一波又一波，越来越逼近天山深处。

他们照例挖了个雪洞，生好篝火，就看见柳神医拖着比他还大的东西往这边赶，远远地喊道，“古兄弟，借个火堆。”

叶孤城笑道，“火堆倒是能借，但我们不会做饭，也闻不惯血味。”

“这简单，”他满不在乎地把那黑熊往洞口一放，又去喊人，“尹长鸣会，且等我喊他来。”

叶孤城目送柳神医走远，那青灰布袄背上多了四道划痕，棉絮挂在破口处摇摇欲坠，却没有血洇出来。看他动作灵活，不像是身上负了伤。

不一会儿，柳神医又回来了，同行的除了尹长鸣，还有秀娘与薛青。

众人围着篝火坐下，尹长鸣指尖银光一闪，手里便多了一柄小刀。他将熊拖到一旁处理，薛青与秀娘将树上折的枝干剔成一只只木签。

柳神医手里拿了壶酒，乐滋滋拨开木塞，顿时酒香四溢。

这是他从薛青那换来的酒。

才抿一口，柳神医眼睛顿时亮了起来，赞道，“好酒！”

这声赞叹发自肺腑，不是说给别人听的。所以薛青只是抬了抬眼，没有说话。柳神医也没等他们说话，懒懒靠在药箱上，眯着眼睛品酒。这酒只有一壶，所以他喝得极小心，也极陶醉。一壶酒喝完，他满足地打了个酒嗝，慢慢睁开眼，姑娘们的木签子已经削完了。

“怎么样？”薛青笑道，眼中隐隐有自得之色。

“好酒。”柳神医由衷叹道。

尹长鸣用树皮盛着几大盘肉进来，闻言笑道，“什么好酒？却不知我有没有柳神医那么好的口福。”

“自然是有的，”秀娘拍了拍身边的酒坛，“柳神医突然敲门说今晚有肉吃，让我们把烧刀子都带上，可全在这里了。“

秀娘从尹长鸣手中接过盘子，把肉用木签串好，抹上自带的调料，放在篝火上慢慢烤，柳青为众人倒酒。

叶孤城本想拒绝，却见众人笑得欢畅，鬼使神差地接过柳青递来的碗，放到唇边浅抿一口。

陌生的烧灼感从嘴唇滚到咽喉，待这股火烧火燎的劲头下去，肚腹中陡然生出一股畅快的暖意。

叶孤城在喝酒。

他没有那么多寂寞要品尝，也没有那么多愁绪待消解，他喝酒，就像以往吃镇江肴蹄清炒白菜那样喝酒。现在肉已经熟了，油脂沿着竹签滴进火里，带起滋啦一声响。

肉当然好吃，好吃到尹长鸣不得不感叹，“秀娘你这烤肉的手艺简直无人能极，哪学的呀？”

秀娘将火上炙的肉翻了个面，答道，“我哥教的。”

柳神医来了兴致，“哦，我可没听说散花鞭钟灵秀竟还有个哥哥？”

“他不混江湖，你们当然不知道，”秀娘闻言也是一叹，眉间泛起愁容，”只是我哥两年前已无音讯，友人说他曾提过奇珍秘境，我便来这碰碰运气。”

尹长鸣讪讪道，“这样么……”

“若不是找人，谁愿来这鬼地方，出个门连鼻子都能冻掉，”秀娘没在情绪中沉浸太久，将烤好地竹签递给他，问道，“尹兄你呢？”

尹长鸣脸红了，像是有些不好意思，“我听说奇珍塔里有失传已久的射日箭法，便想取来看看。”又道，“古兄弟，你们去奇珍塔干啥呀？”

叶孤城沉吟片刻，答道，“见见世面。”

“什么？”尹长鸣似是不太相信。

世面哪不能见，怎么就非得跑奇珍塔来。

柳神医忙解释道，“上回我同古兄弟赏雪赏月，正好遇到奇珍塔的铃铛。他二人说这秘境中人行事古怪，正好秘境要开，我便劝他们留下凑凑热闹。”

尹长鸣都快将不信写在脸上了，反倒把叶孤城逗得心中一乐。这样实在的孩子如今可不多见了。

叶孤城淡淡问道，“柳兄呢？”

柳神医摸了摸鼻子，嘿嘿一笑，“我自攥一良方，服之可延年益寿，尚且缺几味药材，去秘境找找。”

“扑哧——”，薛青没忍住笑出声来，调侃道，“柳兄可真是志向远大啊。”

秀娘接过话头，掩口笑道，“若日后求得了长生，可别忘了咱们一起喝酒的情分。”

柳神医似是没听出话语中的揶揄，笑着举杯，“岂敢岂敢。”