“诶？小樱也来了啊。”

早已守在真正的301教室门前的旗木卡卡西，目光落在那头漂亮的粉色长发上，眼底闪过一丝讶异，随即淡声道：“中忍考试，这下就能正式提交申请了。”

“什么意思？”小樱心头一紧，莫名觉得这话和自己息息相关。

“其实这次考试，从一开始就要求三人一组。”卡卡西毫无愧疚地隐瞒着关键信息，“只有三人一同提交申请书，才有资格参加考试。”

“什么？可是……”小樱急声反问，“你之前明明说过，参不参加中忍考试都是个人自由啊！”

“啊，我确实说了。”卡卡西坦然点头。

“所以……你是骗我们的！？”小樱的声音拔高，带着几分难以置信。

“是啊。”

“……”小樱彻底语塞，这家伙居然就这么大大方方承认了？

卡卡西偏过头，刻意避开学生们投来的谴责目光，淡淡解释：“要是我说实话，你还能凭自己的意愿决定吗？大概率会为了佐助和鸣人，勉强自己来参加吧？”

“……那如果来这里的，只有佐助和鸣人两个人呢？会怎么样？”

“那我不会让他们参加，也不会放他们进去。”卡卡西语气平淡，“不过……现在你们都是凭着自己的意志来到这里的。”

他顿了顿，目光一一扫过三人，声线难得带上了几分认真：“小樱，鸣人，还有佐助。我很高兴你们都能来，因为，你们都是我引以为傲的队员。”

说完，卡卡西侧身让开，露出了身后紧闭的301教室门：“好了，进去吧。”

“好勒！我们去了！”鸣人激动得眼睛都亮了，一把推开房门，率先冲了进去。

好、好多人……

鸣人一行人最后一个进入教室，瞬间成了全场的焦点。上百位考生的目光交织而来，有打量，有评估，甚至带着几分不怀好意的恶意，鸣人第一次体会到了“如芒在背”的滋味，后背瞬间沁出冷汗。

“小樱，你们好慢啊。”早已坐在教室的井野快步跑过来，挽住小樱的手腕，“我都等你们好久了。”

“我就说没必要这么早来。”鹿丸和丁次一起走了过来，一脸无奈，“来这么早，不过是和这群人无聊地大眼瞪小眼罢了。”

“呀呼，终于聚齐了。”犬冢牙抱着赤犬从人群中挤过来，雏田和志乃也跟在身后，“这下我们九个人都齐了。”

“就、就差迦叶了……”雏田微微低头，声音细若蚊蚋，难掩一丝失落。

“是吧是吧！”鸣人立刻深有同感，一把拉住雏田的手，激动道，“我也总觉得少了点什么！”

“……”雏田默默屏住呼吸，耳尖几不可查地泛红。

“诶？雏田，你脸怎么这么红？没事吧？”

“两个笨蛋。”佐助低声吐槽，语气却没半分恶意。

“鸣人的话随便怎么样都可以，但不能这么说雏田。”小樱转头小声提醒佐助，“迦叶之前告诉过你的吧，要学会尊重女孩子……”

“……”佐助抿了抿唇，最终还是没反驳。

“喂！你们几个稍微安静一点。”

一道声音突然响起，众人循声望去，只见一个戴着木叶护额的青年快步走过来，对着他们一通说教：“你们都是刚从忍者学校毕业的新人吧？年纪小，性格又活泼，虽然这样很可爱。但搞清楚一点——这是中忍考试，不是去悠闲远足！没必要聚在一起联络感情吧。”

“你是谁啊？”井野皱起眉头，很不服气，“突然冒出来，还没头没脑说一堆奇怪的话，我们认识你吗？凭什么管我们？”

“我是药师兜。”银发青年脸上挂着温和的笑，丝毫没有被激怒，反而抬手提醒道，“比起这个，不如先看看周围。”

“……”众人这才从熟悉的小团体中回过神，纷纷看向四周。

不看不知道，一看之下，所有人都心头一紧。

教室周围，散落着不少来自其他村子的忍者，他们周身散发着淡淡的压迫感，眼神锐利，显然都不是善茬。

“你背后那些，是雨隐村的忍者，性格都很偏激。”药师兜压低声音，将自己观察到的信息告知鸣人他们，“考试之前，大家都很焦虑，所以我才在你们闹出事情之前，提醒你们别自顾自闲聊，免得惹来麻烦。”

“会被这种事影响心情的人，当初为什么要来参加考试？”佐助语气冷淡，显然不认同药师兜的话，“而且，你特意跑过来跟我们说这些，不也同样吵到了他们吗？”

“……”药师兜脸上的笑容淡了几分。

“没错，我们是新人，但你应该不是。”鹿丸接过佐助的话，慢悠悠分析道，“那你为什么要插手这么麻烦的事？说吧，你有什么目的？”

“……”药师兜心底微惊，这小鬼的洞察力，倒是比看上去敏锐得多。

大蛇丸大人，现在的新人，可真不好骗啊。

“没办法啊，谁让你们让我想起了以前的自己。”兜忽然勾起嘴角，语气带着几分怀念，“而且，这已经是我第七次参加中忍考试了。”

“考了七次都没通过？兜学长也太逊了吧！”鸣人毫无顾忌地点评，完全没注意到周围气氛的变化。

“也、也有可能是中忍考试太难了吧……”小樱尴尬地笑着，拼命给鸣人使眼色，这家伙到底什么时候才能学会看眼色啊！

“哈哈……两者都有吧。”药师兜依旧维持着温和的笑容，丝毫不见恼怒，还拿出自制的忍识卡，耐心地给鸣人他们介绍起中忍考试的规则。

“这家伙不对劲。”佐助退到鹿丸身边，压低声音，眼神锐利地看向药师兜，“你也这么觉得吧？”

凭直觉，这个叫药师兜的人，根本就不单纯。

“啊……”鹿丸有气无力地应了一声，抬眼扫视了一圈教室，“这里戴木叶护额的人不少，但主动站出来提醒我们的，只有他一个。要么是他天性善良，喜欢照顾新人；要么……就是另有目的；又或者，他是考官假扮成考生，在暗中考核新人也说不定。”

“他刚刚特意避开了脚下的虫子。”志乃忽然开口。

“你、你这家伙什么时候站到我身后去的！？”鹿丸瞬间汗毛倒竖，看着悄无声息出现在自己身后的油女志乃，吓得差点跳起来，活像见了鬼一样。

“……吓到你了，真是抱歉啊。”志乃的声音幽幽传来，语气里带着几分不易察觉的委屈，“谁让我总是这么没存在感呢。”

“……”

“你的意思是，他是第一种？”佐助轻声问道，迦叶说过，虽然志乃内心戏很多，但却是个十分可靠的感知型忍者。

“不，他是第二种。”志乃望着佐助，语气肯定，“他心思很缜密，应该早就调查过我们了，所以对我们的信息基本都了解。”

“总之，先再观察一段时间，就能知道他葫芦李到底卖的什么药了。”鹿丸摆了摆手，懒得继续纠结。

然后他们就在一旁看着鸣人放大话，药师兜被音忍没有命中的拳头打伤，眼见一切都要乱起来，候考室的考官们才姗姗来迟。

眼看场面就要失控，候考室的考官们终于姗姗来迟。

“都给我安静！你们这群废物！”

一个身材高壮、脸上带着狰狞伤疤的男人猛地出现在教室前方，怒吼一声，瞬间压下了所有嘈杂。他周身散发着令人窒息的压迫感，连空气都仿佛凝固了几分。

“久等了，我是中忍选拔第一次考试的考官——森乃伊比喜。”